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L'HISTOIRE,, LAVIE LES EMŒURSNENREA CURIOSITÉ

La médecine relève de l'Université qui est une institution foncièrement religieuse. L’autorité ecclésiastique est maîtresse, et l’a montré en fermant à plusieurs reprises ses facultés, lorsqu'elle voulait réprimer les abus du pouvoir civil, comme aujourd’hui nos étudiants se mettent en grève pour protester contre une

La figure dece grand Hippocrates.

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FIG. 317. — LES ANCÊTRES DE LA MÉDECINE LE GRAND=HIPPOCRATE”: "celui qui dit OUI D'après le portrait publié dans les « Œuvres » d'Ambroise Paré.

Tel fut d'Hippocrates le port et le visage,

De quel scavoir il fut, de quelle nation,

Comme il se comporta en sa profession

Les livres qu'il a faicts en donnent tesmoignage.

Ce n'est rien que de voir d'Hippocrates l'image, Il faut voir ses escrits, les lire et contempler, Conférer avec ceux qui en peuvent parler,

A fin de les entendre, et les mettre en usage,

* Hippocrate, dont les doctrines ont, des siècles durant, persisté à travers toutes les vicissitudes des empires, tenait la plus grande place dans les études de l'époque. On devait connaître et expliquer ses ?ronostics où Aphorismes, son Aégime dans les maladies aiguës aMsi qu'il résulte du 0er lectorum (livre, c'est-à-dire programme des leçons)

injustice de leurs professeurs, ou contre le fait du prince d’un ministre.

Ailleurs que dans les deux ou trois grandes villes du royaume, les soins aux malades sont donnés par les religieux, par les mires et les sorciers. |

La différence n’est pas si grande entre leur science et leur façon de procéder, pour la raison que leur savoir puise à la même source : la tradition.

Dans ces siècles, la médecine elle-même est une religion. La révélation, qui en fait la base indiscutée, exclut l’expérience comme un sacrilège. La tradition est sacrosainte : elle a été transmise aux uns comme aux autres, mires, moines ou sorciers : c’est un secret de famille, et ceux-ci ne sont pas plus experts que ceux-là. Les uns et les autres possèdent de bonnes recettes, à preuve l'emprunt que Îles médecins leur font, l’avidité et la curiosité qu’ils montrent pour posséder la formule qu'ils ont vue réussir entre les mains de ce que nous appelons aujourd’hui un empirique. Tous étaient empiriques au même titre.

Les invasions et les guerres ont apporté des matériaux de tous les points de la rose des vents.

A l'encontre des Normands du nord et des Goths de l’est qui, ne possédant rien, ne pouvaient rien importer, les Romains après leur colonisation et leur retraite, ont laissé le territoire aménagé et assaini : nous leur devrons l’hydrothérapie, la balnéation et la crénothérapie, mais leur héritage est si vétuste qu’il n’en reste partout que des:

ruines. L'autorité ecclésiastique porte sa part dans l’abandon de ces pratiques où elle voyait une invitation à la dissolution des mœurs.

Les Arabes, par l’Espagne, nous ont apporté ta médecine la plus avancée de Pépoque, qu’ils avaient puisée eux-mêmes au centre intellectuel ke plus fameux, à Alexandrie.

Enfin, plus tard, d'Italie nous vinrent des légendes qu’on entrevoit aujourd’hui

réalisables à mesure qu’on pénètre plus avant dans la constitution de la matière : la transmutation des métaux, qui créa l’alchimie, ouvrit la porte à la chimie et fut l’occasion de découvertes importantes ; — l’usage des poisons dans un but criminel, avant que leur dosage permît de s’en servir dans un but thérapeutique.

La tradition a été transmise verbalement, mais elle s'est transformée et déformée, si bien qu’elle a

L'ART DE GUÉRIR ET L'ART D'OPÉRER AU XVIe SIÈCLE

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fini par défier la logique. Elle est devenue mystérieuse : on connait un remède dont la formule a pu ne pas se conserver intacte, on l’applique à une maladie, mais on a négligé de’ transmettre les raisons de son action : on y a mêlé des formules d’incantation ou des pratiques extérieures sans lien évident avec le but poursuivi.

Est-elle venue par les livres des anciens ? La pratique de l’art médical est entourée de cérémonieux, d’apparat : c'est un véritable sacerdoce. Sa mise en scène exige le silence et le recueillement. Le remède a d'autant plus d’effet que celui qui l’applique donne moins d'explications. Meilleur moyen existe-t-il de masquer son ignorance que de se gonfler et de se revêtir de merveilleux pour officier ?

Ainsi la médecine, à la fin du xv° siècle, n’a même plus la valeur d’un instinct, car l'acte accompli sous la poussée de l'instinct est la conclusion d’un raisonnement parfait, qui s’opère dans le subconscient, et dont les prémisses ont été oubliées ; mais l’opération mentale est juste, et la conclusion remplit son but : la conservation de lindividu et de l’espèce.

Pareillement, la thérapeutique devrait être la conclusion d’un raisonnement dont les prémisses sont la connaissance de la pathologie et l’établissement du diagnostic. Par malheur, la médecine des civilisations anciennes, peut-être aussi avan- . cée que celle du xix° siècle, qui est à la source de la tradition, s’est perdue dans les ténèbres du Moyen Age. Sous François 1°, tout est vague, la pathologie est inexistante, le diagnostic est un mot creux et sonore. C’étaient les fondements de la thérapeutique : toute base manque au raisonnement. Le fil d'Ariane s’est cassé; et pour comble, en transmettant la formule médicamenteuse, la conclusion du raisonnement a été adultérée.

Nous flottons dans un empirisme confus.

Le xvie siècle va rompre avec la tradition et la routine; des médecins de valeur vont s’insurger contre le Magister dixit : nourris de dialectique, experts en mathématiques, ils vont apporter à

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FiG. 318. — LES ANCÊTRES DE LA MÉDECINE GALIEN : celui qui dit NON

i ] i ‘après ai blié dans les « Œuvres » d'Ambroise Paré. l’étude de la médecine les méthodes solides qui D'après le portrait publié dans les « leur ont réussi ailleurs. L’expérimentation, guidée Ce grand Hippocrates doit son nom et sa gloire i ‘ : . : A Claude Galien icy représenté : ee par la philosophie et le rationalisme, va jeter les Car sans lui ses escrits, pour leur obseurité, premières assises de la science médicale. là où Demeuroyent incogneus et n’en fust plus mémoire. ?

: : S étai s les VAE , , e * La connaissance des livres de Galien était, dans toutes DPsat ER U Rdv en RARES ERÈRt < Facultés de médecine, également imposée aux candidats. avec exagération un art.

PROFESSEURS. — COSTUMES. — ENSEIGNEMENT. — GRADES- RS D ee D om on emma emmmmnrenmues menant

À Paris, l'École de Médecine, qui était de création récente à cette époque, datant seulement de 1472, se trouvait dans la rue de la Bücherie. C’est là qu'était donné l’enseignement. Autrefois, les professeurs étaient tous clercs, et obligés de garder le célibat : il leur pesait, et ce fut la raison qu'ils invoquèrent pos obtenir la permission de se marier. Le cardinal d’Estouteville, nommé pour réformer l’Université en 1452, la leur accorda pour éviter les tentations auxquelles ils étaient sans cesse exposés (1).

(1) Voir Sainte-Foix.

Tout docteur pouvait enseigner à la Faculté; les quatre premiers régents ou professeurs royaux avaient été récemment créés par Louis XII en 1498. François [‘ suivit la route tracée, en s’entourant de compétences. Il avait comblé d’honneurs Guillaume Budé, et sur son conseil avait établi des professeurs en langue hébraïque, grecque et latine aussi bien qu’en philosophie, en mathématiques et en médecine, avec des appointements considérables, afin qu’ils fissent des leçons publiques dans le collège de Cambray.

Au milieu du siècle, le nombre des docteurs régents avait considérablement augmenté. En 1562, en même temps que Julien Le Paulmier, nous voyons Jean de Gorris, Simon Baudichon (1), Nicolas Charton, Albert Le Febvre (2), Maurice de la Corde, de Lor, L'Estellé, docteurs régents en la Faculté de médecine de Paris, obligés d'abandonner leur charge, de quitter la ville, et de se priver des honneurs, droits et prérogatives de l’École, savoir : présidence, dispute cardinale, lecture, gages et grands émoluments. Ils étaient calvinistes.

La Faculté de médecine commencait seulement à s'organiser, lorsque les guerres de religion vinrent tout entraver.

Et la passion était si grande, quele Roi eut beau ordonner leur réintégration par lettres patentes en 1571, le Parlement par arrêtés du même jour et la Faculté, pupille de l'Université, refusèrent de les recevoir(3). Quelques-uns s'étaient convertis en 1564 après l’édit de pacification d’'Amboise ; ceux-là étaient rentrés dans leurs charges.

Maurice de la Corde dût abjurer publiquement en Sorbonne, le 24 janvier 19797 Quant à Le Paulmier, il préféra se retirer près de Caen. En 1578, il fut inscrit au nombre des médecins du duc François d'Anjou : la Cour lui pardonnait, mais la faculté lui garda toujours rancune.

Dans l'exercice de leurs fonctions ainsi que dans les cérémonies officielles, les régents revêtaient un costume particulier qui les distinguait du public. Il y en

/ | avait de deux classes. Au premier échelon, ] ils portaient une robe de laine noire, 2 fermée par devant comme. une soutane, Hu te froncée dans le haut et flottante autour de JEAN DE GORRIS, médecin célèbre du xvi° siècle (1505-1577). Ja taille (4) ; les manches étaient de même, Portrait attribué à Hans Holbein. froncées abondamment à l’emmanchure,

vastes et amples au poignet. Le deuxième échelon était vêtu plus richement : la robe était de satin, serrée à la taille par une ceinture moirée, large et tombante, nouée sur le côté et frangée de soie : c'était la simarre. Sur la tête, ils portaient une coiffe enroulée autour d’un bourrelet, La cornette et la patte, vestiges de la vieille coiffure du xiv® siècle, portée par Philippe Le Bon dans son portrait, avaient disparu ; il n’en subsistait qu’un accessoire, appelé chausse, qui pendait sur l'épaule gauche de la robe.

Elle était fourrée d'un rang d’hermine pour le bachelier, de deux rangs pour le licencié. Le docteur avait droit à trois rangs d’hermine.

Les massiers, qui précédaient les professeurs dans leurs déplacements, et demeuraient dans la salle

(1) Professeur royal au Collège de France.

(2) Il sera conseiller et médecin ordinaire de Henri IV.

(3) En 1564, le doyen Simon Piètre enjoint de veiller à ce que tout locataire ou sous-locataire de l'Ecole de Médecine soit catholique romain.

(4) P. Delmas, « Le Costume universitaire », Chronique Médicale, 1933.