II. — LA TAILLE DES MONNAIES

L'opération de la taille consiste à diviser le marc d’or ou d’argent en un nombre de pièces que les différents édits déterminaient.

Comme les opérations de frappe ne se faisaient point à l’aide d'appareils aussi précis que ceux que nous possédons, on accordait aux directeurs des monnaies une marge de fabrication ou remède. On distinguait ainsi deux espèces de remèdes : le remède de loi, qui porte sur la quantité de fin que doivent contenir les espèces, et le remède de poids, qui est relatif à leur poids.

La marge, variable avec les différents arrêts qui en indiquaient l'étendue, ne devait jamais être dépassée, mais il était permis de l’employer en entier, La différence résultant de l’emploi du remède de poids s’appelait faiblage. On donnait le nom d’écharseté à celle qui résultait du remède de loi. Ainsi les monnaies pouvaient être droites, fortes ou faibles, Droites quand elles ont le poids, le titre et la marge de remède prescrits par le règlement; elles sont alors trébuchantes; fortes, quand elles l’excèdent; dans le cas contraire, elles sont faibles.

Le cours des espèces est aussi fixé par le prince. Il s'exprime en livres, sols, deniers. La livre de compte numéraire, composée de 20 sols, et chaque sol de 12 deniers. Ces unités de compte ne correspondant pas à des monnaies réelles, puisqu'il n'existait plus aucun rapport entre le poids des espèces dont était composée la livre numéraire et ce qui représente une livre considérée comme poids, les pièces en circulation, de par la volonté du prince, recevaient des cours s'exprimant en plus ou moins de livres, et c’est au xvii® siècle que le cours en fut souvent modifié. Jusqu’au milieu de cette époque, dans les contrats privés, on comptait en livres parisis et livres tournois ; la parisis étant plus forte d’un quart que la tournois, c'est-à-dire que 4 sols parisis valaient 5 sols tournois. C’est une ordonnance de 1667 qui disposa qu'à l’avenir les sommes seraient exprimées dans les jugements, conventions, et autres actes, par deniers, sols et livres, et non par parisis et tournois.