QUELQUES NOTES SUR LA POLITIQUE MONÉTAIRE

LESCHANGEMETMLUSURE

Les variations dans la valeur du métal et dans la proportion de l’or et de l'argent dans les pays bimétallistes favorisaient la spéculation. Ce métal de prime était retiré et exporté. Il faut ajouter que la fabrication des monnaies laissait à désirer, et que les pièces des divers pays présentaient des différences de poids que les orfèvres appréciaient.

En Belgique, en 1611, un délégué aux Etats pour empêcher le drainage des pièces fortes, suggéra l'idée d'une entente internationale, qui ne fut point retenue, L’idéa n'était d’ailleurs pas nouvelle, car déjà au xve siècle l'Angleterre et la Bourgogne s'étaient entendues pour l'évaluation du cours de leur monnaie et l'établissement du rapport officiel entre l'or et l'argent.

Le xvi® siècle est une période de transformation profonde de tout l’ordre économique, On a daté de là les débuts du capitalisme, point de

vue qu'il ne faut pas exagérer, mais l’entreprise commerciale et l'esprit de lucre prennent à cette époque des développements considérables. Anvers, qui avait recueilli la succession de Bruges, avait ee au xvi® siècle le grand marché financier. Les coutumes d Anvers s'étaient petfectionnées au point de vue commercial : les assignations ne en quelque sorte l’origine du chèque moderne, elles étaient réglées par la coutume, et les Anglais allèrent s’y instruire de la pratique. La lettre de change était depuis longtemps en usage. La Bourse se livrait à des opérations considérables, auxquelles la spéculation avait une large part, Les oscillations du change métallique et commercial prêtaient # des opérations abusives, et les financiers trouvaient à Anvers un centre d'affaires international.

D’après Albert et Isabelle (1), par V. BranTs, professeur à l’Université de Louvain (Louvain, 1910).