SA PROPAGATION EN EUROPE PAR LES ‘ ENFANTS DE GUTENBERG

telle, sera exaltée et maudite.

L’Imprimerie ! la grande nouveauté du xv° siècle, une «curiosité » qui exercera une sorte d’attirance sur les esprits d'élite, en attendant qu’elle devienne, au xvi° siècle, la puissance qui permettra d’abord à l'humanité de renouer avec le passé, d’agrandir le domaine de ses connaissances jusqu’au jour où, prenant en main l'Evangile des temps nouveaux, elle fera jaillir l’étincelle de la Raison.

L’Imprimerie ! magnifiée, au siècle dernier, par Michelet et par Victor Hugo, en des proses magiques.

Peut-être sait-on moins que, dès son apparition, les maîtres de la Renaissance l’avaient qualifiée «l’art divin » ; que Du Bellay l’appelait « la sœur aînée des Muses », et Henri Estienne « la reine du monde ».

Théoriquement, qu'est l’Imprimerie ? Un procédé rapide de « multiplication de l’escripture humaine », un procédé enregistrant à l’aide de caractères plus facilement lisibles. parce que moulés, et de contours nets et précis, les productions littéraires et artistiques, comme on enregistrera, bien plus tard, la voix, le chant, la musique. Dans le domaine des inventions, elle inaugure, à une époque à peine sortie des ténèbres, Père de ces grandes conquêtes qui doivent réellement agrandir le domaine humain, en le rendant maître tour à tour de la Vitesse, de l'Espace, de l’Air.

Pratiquement, ce sera une arme, et d’autant nlus redoutable qu’elle est à deux tranchants. Voyez combien elle évolue rapidement. Comment, après avoir propagé, vulgarisé les principes et les doctrines de son temps — chose normale — elle se prête, non moins naturellement, à la propagation des idées de

a oo

L'HISTOIRE. LA VIE, LES. MŒURSVETPLA CURIOSITÉ