CHARLES CHASSÉ

NOTES ICONO-BIBLIOGRAPHIQUES.

caines et aussi parce que cette édition illustrée n’atteignit pas le grand

public, comme la gravure populaire allemande dont nous avons parlé.

Outre les ouvrages que j'ai cités au cours de ce chapitre et sans Ceux qui ne pourraient consulter des ouvrages de première main

qu’il soit question de donner une bibliographie complète sur un problème aussi vaste, je voudrais signaler aux lecteurs une édition illustrée de la « Lettre de Colomb en 1493» qui appartient à la « Lennox Library » de New-York et dont un fac-similé a été republié en 1893 ; cette édition contient des gravures sur bois qui ont peut-être été composées d’après les indications de Colomb lui-même. La gravure qui représente le débarquement de Colomb en Amérique est probablement la plus ancienne qui donne des figurations d’Indiens, Si nous n’en avons pas parlé dans notre étude, c'est que nous avons essayé de nous limiter,

autant que possible, à la répercussion en France des découvertes améri-

trouveront beaucoup d'illustrations se rapportant à la découverte de l'Amérique dans l’History of America de Justin Winsor qui a paru en plusieurs années à la fin du xrx° siècle. (Voir surtout le volume 2). Des illustrations intéressantes, empruntées notamment aux publications de Thévet, figurent également dans le Villegagnon de Arthur Heulhard (Paris, 1897).

Nous n’avons pas parlé des cartes de Mercator qui n'avaient rien de particulièrement français. Mais pour ceux qui étudient l’évolution des opinions géographiques sur l'Amérique, toutes ces cartes sont extrè-

mement précieuses, Mercator est en effet le seul qui, par une sorte de

(1) Montaigne cite aussi un chant guerrier indien, glorifiant l'anthropophagie, et il exalte la beauté de cette poésie indienne

composée « en dehors de toutes règles ».

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L'HISTOIRE LA VIE; LES MŒURSVET LASCURIOSITE

divination, ait été convaincu que l'Amérique était complètement séparée de l’Asie; ce qui est encore plus curieux, c’est qu’il se soit rendu compte de l’étroitesse du bras de mer qui séparait au Nord l’Asie de l'Amérique. « Ils se trompent manifestement » — a-t-il écrit — « ceux qui croient PAsie.

ancienne de Mercator, publiée à Louvain en 1538, a été trouvée en

que la Nouvelle-Inde fait continent avec » La carte la plus 1878 à New-York, à la Bibliothèque de The American geographical Society et a été reproduite par le Bulletin de cette société en 1878, puis, d’une façon plus détaillée, en 1885. Sur toutes ces cartes (sauf une où le nord de lAmérique et de l’Asie ont des formes imprécises) et y compris la carte de 1538, Mercator sépare nettement l’Amérique de Asie; et, à mesure qu'il élaborera de nouvelles cartes, il diminuera l’espace du bras de mer, arrivant ainsi sur sa planisphère à donner le nom de détroit (streto) à ce qui est aujourd’hui le détroit de Behring. La mappemonde « mercatorienne » de 1538 applique le nom d’'America à la partie Nord aussi bien qu’à la partie Sud du Nouveau-Monde.

— L'écrivain, actuellement le plus documenté sur la cartographie de cette période, est M. Charles de la Roncière, l’auteur de l'Histoire de la Marine française. En plusieurs livres, ou plaquettes, il a en effet étudié scrupuleusement les navigateurs français du xv° et du xvi® siècle. C’est lui qui identifia à la Bibliothèque Nationale la carte dont Colomb s’est servi au cours de son premier voyage. J'ajoute que je me suis beaucoup inspiré, dans mes recherches, des conseils qu’il a bien voulu me donner.

À un point de vue général, on lira aussi, avec profit, le petit livre (sans image) de M. Pierre Villey : Les sources d’idées au XVI° siècle Plon-Nourrit, 1912) et la thèse tout à fait remarquable de M. Gilbert Chinard L’Exotisme Américain dans la Littérature française àu XVIS siècle, d’après Rabelais, Ronsard, Montaigne (Edition Les Belles- Lettres, 1911).

ERC