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blement le dialogue, forme chère aux anciens, mais il le maniait avec une vivacité toute française. Cette volupté intellectuelle des esprits cultivés, la conversation, le transfigurait. Il était capable de rivaliser, comme causeur, avec Voltaire, avec Duclos, même avec Galiani, ce Napolitain qui oublait en France sa patrie, et qui appelait trépieds de sibylle les fauteuils du salon de M" du Deffand! Tous les tons étaient familiers à Diderot. L’orateur en lui se sentait entraîné à tout instant, et des flots d’éloquence s'échappaient de ses lèvrres.

L'idée de l'Encyclopédie appartenait surtout à Diderot. Après avoir rédigé son prospectus, il devait revenir plus tard à cette idée, dans l’article du Dictionnaire consacré au mot encyclopédie. Diderot y exprime,

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