FINANCES

« Monsieur, le jour même que j’ay eu l’honneur de vous écrire, la fièvre m'a reprise accompagnée d’un rhumatisme si considérable que ma vie a été-en danger. La lettre obligeante que vous avez eu la bonté de m'écrire m'a été de la plus grande consolation au milieu de mes souffrances. Elles m’étoient d'autant plus cruelles que des réflexions, plus tristes les unes que les autres, me les rendoient plus accablantes. Je commence à être un peu mieux. Mais je ne puis encore faire usage de mes jambes, et je crains que la rigueur de la saison ne retarde le retour de mes forces, ce qui m'afflige beaucoup, parce que cela me prive de l'honneur d’aller en personne vous prier, Monsieur, de donner des ordres pour que les comptes de M. Dupleix avec la compagnie soient examinés et terminés. Il ne demande qu’à répondre aux objections que l’on pourroit avoyr à luy faire. Il ne craint rien et on n’a rien à luy reprocher. Sa conduite a toujours été pure et digne du plus honnête homme. Son zèle pour le service du Roy est infiny. Son attachement pour la nation n’est point équivoque. Il a prouvé, dans plus d’une occasion, son zèle attentif, suivy et réfléchy pour les intérêts de la Compagnie des Indes. Il auroit triomphé des ennemis de la nation, malgré les obstacles qu’on luy opposoit. Mais en a-t-il été le maitre s’il n’a pas achevé le glorieux ouvrage qu’il avoit entrepris et qui auroit comblé de gloire la nation et mis la Compagnie dans un état inaltérable et supérieur à tous les événements ? Est-il juste qu’il souffre des motifs qui l’ont forcé à s’arrêter dans une si belle carrière pour venir à bout de son projet en zélé citoyen ? Il a employé son bien et celui de ses parents, celui de ses amis, comme il avoit fait pour conserver les colonies françaises de l'Inde, lorsque nous étions en guerre avec les Anglois et que nous avons été près de deux ans sans secours de France d'aucune espèce. Est-il juste

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que ceux qui se sont confiés à sa bonne foi soient les victimes de la confiance qu’ils ont eue en luy, en prêtant leur bien pour le service de la Compagnie, et d’une opération si bonne qu’ils n’imaginoient pas qu’elle dût jamais attirer des chagrins à M. Dupleix? Serait-il juste enfin qu'ayant été sacrifié à l'ambition de la nation la plus envieuse de nos progrès et de nos avantages (1), il soit encore réduit à la mendicité pour prix des services essentiels qu’il a eu le bonheur de rendre à la Compagnie pendant plus de trente-trois ans de séjour dans l’Inde? Vous

A ” . . . . * êtes trop équitable, Monsieur, pour refuser de pareilles raisons et refuser *

la justice qui est due à M. Dupleix. Je vous suplie de nous la rendre, en interposant votre authorité pour que nos affaires soient terminées. À notre arrivée en France, vous nous avez marqué désirer que nous gardions le silence. Nous l’avons observé depuis six mois que nous sommes dans ce pays. Ce n’est que malgré nous, et avec la douleur la plus sincère, que nous le rompons aujourd’huy. Notre situation nous y force. Vos lumières, Monsieur, doivent vous faire aisément présumer quel peut être notre état et tous les embarras qui nous environnent. Si ma santé me le permettoit, j'irois vous les exposer moy-même, tels qu'ils sont, et déposer en votre âme bienfaisante tous les sujets de chagrin dont je suis accablée. Non, Monsieur, vous ne pourriez y être insensible et votre équité vous engageroit sûrement à mettre incessamment fin à une si mortifiante position que celle où nous nous trouvons. C’est avec la confiance la plus décidée que j'ose vous confier, Monsieur, les intérêts de notre fortune et celle de tous nos parents, de plusieurs amis et, ce qui m'est mille fois plus cher et plus précieux, l'honneur et la gloire d’un mari tendrement chéri et d'un bienfaiteur à qui je dois tout. Soyez, je vous prie, Monsieur, persuadé de ma sincère reconnoissance et que ma première sortie-sera consacrée à vous aller demander la continuation de vos bontés et vous assurer de vive voix que j'ay l’honneur d’être, avec une respectueuse considération et l'estime la plus parfaite, Monsieur, votre très-humble et très-obéissante servante.

« Paris, le 15 janvier 1756. » [Autographe.]

(x) L’Angleterre.

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