XII — LES LOGES D'ADOPTION

Quand Voltaire, quelques jours après son initia-

maître Philippe d'Orléans, la duchesse d'Orléans qui assistait à l’entretien, avait ajouté l’hommage de sa « fraternité » aux compliments de son mari, Elle le pouvait, ayant été reçue maçonne quatre années auparavant, depuis que l’Ordre avait consenti à accueillir

beaucoup la portée de cet accueil.

Nous avons vu que, sous la grande maîtrise du

d’avoir entr’ouvert leurs portes à la partie la plus

séduisante mais la moins disciplinée de l'humanité. Il FiG. 21. — UNE CEREMONIE MAÇONNIQUE. semble acquis, en effet, bien que nous n’ayons pas de D'après une gravure extraite du recueil l'Ordre des À é TEE a Nraconneriau mixte Francs-Maçons Trahi de l'abbé Perau.

en de P die L 14 S ; * L'Ordre des Francs-Maçons Trahi et le secret des Mopses existait, sans règles particulières et qui devait beau- révélé de l'abbé Perau (in-16°, XXXII-195 pages. À Ams-

terdam, r778).

à la franc-maçonnerie di POUPAUOINS ressembler à Ç LE L'adresse indiquée est fictive. C'était en effet pour déjouer

régulière qu'à l'Ordre de la Félicité ou à toute autre les curiosités du lieutenant de police que l’on indiquait ITEM comme lieu d'édition, Amsterdam, Philadelphie, Jérusasociété similaire. lem, etc. alors que ces ouvrages étaient presque toujours : ñ : 8 P 1 Or, Anderson avait fixé parmi les « landmarks » édités à Paris. de ses Constitutions, l’interdiction de recevoir les femmes. Toutes les puissances du monde s'entendent encore aujourd’hui sur les « bornes » — traduction

. du mot landmark — qui délimitent le ritualisme (comme par exemple la hiérarchie des offices, les signes et

moyens de reconnaissance, l'obligation d’être sept maçons pour constituer une loge « juste et parfaite, etc.), mais des divergences d'opinions se manifestent pour toutes celles qui sont du domaine idéologique et que

peuvent rendre caduques, pour certains pays, les modalités de leur civilisation. La proscription du « Sexe » … était formelle, et si de nos jours des tentatives sont faites en France pour la « tourner », sinon pour la

violer nettement, disons qu’au xviri* siècle les autorités maçonniques ne songent même pas à la discuter.

Toutefois il est avec toute règle comme avec le ciel des accommodements. Le Grand Orient jugea plus facile et plus adroit d'enrayer le mouvement en le canalisant, que de fulminer des rappels à l'Ordre qui, étant donné le secret des « tenues », auraient pu être d’une efficacité douteuse.

Nous avons montré l’esprit d'initiative et de décision du duc de Luxembourg. Il en témoigne une fois de plus en la circonstance ; peut-être pense-t-il d’ailleurs que, pour la consolidation de son œuvre, le concours des femmes est loin d’être méprisable. Elles prennent dans la Cité des lettres, et même dans la

1 Cité tout court, une place de plus en plus prépondé-

FL. va rante. Quelques-unes ont des salons qu’elles président

Æ avec une aimable élégance qui n’exclut ni la dignité

ni le savoir. D’autres sont fort bien en Cour et

susceptibles d’aider par leur influence au relèvement

moral de l’Ordre. En les associant aux travaux

z maçonniques, une année à peine après sa fondation,

es" le Grand Orient se trouvait par surcroît les associer ' à sa politique.

« Associer à ses travaux », c’est beaucoup dire, :4 parce qu’enfin les arcanes du « métier » ne leur sont pas révélées ; on leur faisait cependant une place, une

petite place dans l’Institution maçonnique en leur ouvrant un champ d’action où les qualités particulières de leur sexe se pussent exercer. Les femmes eurent ré VA le droit de se réunir sous les signes mystérieux ; « connus des seules maçonnes » (elles avaient leurs 2», À Ne signes à elles). Mais, pour affirmer leur tutelle, on RTE EE NRE OUT dénomma leurs assemblées « loges d’adoption ». Se à : D'ingénieux exégètes leur rédigèrent un Rituel adapté au labeur que l’on attendait d’elles, où on célébrait leurs grâces, leurs vertus et leur devoir d’obéissance. Chaque loge d’adoption étant « souchée » sur un atelier masculin dont elle portait le nom, on les obligea à ne travailler que sous la surveillance des officiers de l’atelier protecteur.

Le duc d'Orléans est enchanté. Son jeune âge et son humeur volage le rendent plus zélé pour des travaux légers que pour des réunions sévères. Il - témoigne de l'intérêt qu’il apporte à l’innovation en lui F apportant le magnifique rayonnement de sa famille F1G. 22. — Scène de l'initiation d’une néophyte à laquelle on É L : AE

fait embrasser le derrière d’un petit chien, dans l'Ordre tout entière. Il présente de la main droite sa femme, des Mopses, Cette socièté à forme maçonnique, qui n'exis- Me la duchesse d'Orléans — arrière-petite-fille du an ep france aurai dé ere en Allen, au dre Roy Gojeil par son grand-père le due de Toulouse, né faire historiquement toutes réserves sur l'exactitude de ces des amours adultérins de Louis XIV et de M: de Monrenseignements. : ; ; A Gidrorelertraite de Or delta Mens Ten M TRE ES HO DE il présente de la main gauche sa maîtresse, secret des Mopses révélés. Me de Genlis — et la Chaîne d’union symbolique reliera ces deux femmes rivales. Et voici sa belle-sœur, toute resplendissante de blondeur et de vénusté, la princesse de Lamballe, et surtout ! voici sa sœur, plus belle encore, Louise-Marie-Thérèse-Bathilde d'Orléans. Nous disons «surtout» parce que c’est à cette dernière, qui vient d’épouser le duc de Bourbon, que va échoir la dignité suprême : la Grande Maîtrise de toutes les loges d'adoption. Elle a non seulement les qualités, qu’au dire de La Bruyère, donne « la naissance », elle a aussi la « vocation ». Le mystère de ces jeux répond au mysticisme de son imagination. Et plus tard nous la trouverons en communion avec l’ex-chartreux Dom Gerle, éprise des rêveries de Catherine Théot, «la mère de Dieu », et patronnant cette visionnaire exaltée et un peu folle : Suzanne Labrousse.

Ainsi c’est la fleur de l’aristocratie qui vient revigorer, animer, magnifier l'institution maçonnique.

L'exemple vient de trop haut pour n’être pas suivi. Tout Versailles accourt : princesses, duchesses,

do

LA FRANC-MACONNERIE ET LES SOCIÈTES SECRÈTES AU XVIe SIÈCLE

Léo DE CRAN ERRÉET EÈRC ER DE LUN

Sont brefs UT LA DUR PIE 4 5 Mbure Pre Or rX DORLEANS. Duc pe CHARTRES, Grand Maître de roures\ les Loges’ Révulieres de France, »

Nous v.- M. Sur. Officiers & Membres de la RL. ue. > : à l'Orient d

certifonsavoir CRE PAS be Lafon El re Comp: & M. Mäçon, quefes qualités perfonnelles l'ont rendu agréable à fes Fe. & qu'en récompenfe de fon zèle, de fa ferveur & de fa conftance, nous lui avons délivré le préfent Certificat, qu'il a figné avec Nous, re varierur ; pour lui fervir & valoir ce que de raifon. Fair & artêté à Le à d va la ; jour ‘4e mois d {74e l'année * Mäçonique PIS et , ; FRE

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Coll. Lantoine.

+ Fic. 23. — Diplôme maçonnique du Grand Orient de France (1756).

comtesses, marquises, baronnes. La loge La Candeur particulièrement les attire. Elle compte sur'ses contrôles les noms les plus hautains de l’Armorial. Le marquis de Saisseval l’a fondée et la préside. Lui et les “+ * gentilshommes qui ennoblissent le temple font aux sœurs un accueil empressé. Autour de la duchesse de

… Luynes se groupent la marquise de Clermont, la comtesse de Choiseul-Gouffier, le comtesse de Brienne, à la marquise de Rochambeau, la marquise de Courtebon, la comtesse de Mailly, la première présidente es Mre de Nicolaïi et d’autres et d’autres. On fait fête à la marquise de Villette qui, à l’agrément de sa

MR pessonne, ajoute l'attrait un peu frondeur d’avoir été la fille adoptive de Voltaire, et qui, un jout prochain, - présidera une loge portant comme titre le doux surnom dont le grand homme la gratifia : « Belle et Bonne ».

Nous avons parlé plus haut de «travaux légers ». Ne nous méprenons pas sur le sens de ce terme.

Il ne veut pas dire que les-frères et les sœurs se livraient à de licencieuses dissipations. Nullement. La Franc-Maconnerie du xvin® siècle met en pratique les devoirs de la fraternité en dotant les filles méritantes, en délivrant des prisonniers pour dettes, en soulageant des « pauvres honteux ».On abandonne aux sœurs ce rôle bienfaisant de Institution. Elles s’en acquittent fort bien en relevant par des générosités attendries les détresses attendrissantes. C’est là l’honnêteté du temps qui consiste à vêtir de charme la sensibilité. Car toutes sont « sensibles » comme des héroïnes de Jean-Jacques, et sous les feuillages artificiels du Jardin d’Eden (qui est le nom rituélique de leur temple) on chante la Nature, ses moissons et ses fleurs, et les

Fic. 24. — EMBLÈME D'UNE LOGE MAÇONNIQUE. = à D'après une gravure extraite de l'Ordre des Fyrancs-Macons Trahi, de l'abbé Perau. plaisirs champêtres. * Cet emblème se rapporte à l'ordre des Mopses dont l'abbé Perau A la loge d'adoption les Neuf parle dans son ouvrage. Sœurs que préside Mme Helvétius,

on bucolise avec Delille qui est abbé et franc-macçon et qui promène les petites âmes de ces dames parmi les oarystis virgiliens. Ce sont des «poésies fugitives » que récitent les poètes — et ils sont si nombreux! — des églogues de leur composition, des romances qui ont déjà ravi les abonnés du Mercure ou qui enchanteront demain les lectrices de l’Almanach des Muses. Et en 1784 on s’attendrit en chœur et de tout cœur aux « berquinades » de l’Ami des Enfants — du frère Berquin qui vient de partager les faveurs de l’Académie avec Florian, son frère en Apollon et en Hiram. Parfois, M. le chevalier de Parny chante sur un air à la mode une de ses idylles « érotiques ». Et, sur le clavecin orné de bergères à houlettes, la toute rose vicomtesse de Tavannes promène allègrement les plus beaux doigts du monde...