F1G. 412. — TOMBEAU DU ROI DE ROME

son retour s'éteint, et comme le régime Gravé par Adolphe Portier, d'après Jules David. n’est plus le même que jusqu’à 1814, comme en principe la censure est supprimée, — ce qui ne l’empêche pas de faire saisir les chansons,

journaux et placards tant soit peu injurieux, la faveur repasse vite, et violemment, à Louis XVIIT. Goguenarde, une chanson déclare :

Ah ! dis donc, Napoléon A’n revient pas, ta Marie-Louise...

Des affiches proclament « Deux cents mille francs de récompense à qui retrouvera la paix perdue le 20 mars », — Ou bien ; « Napoléon, empereur des Français par la grâce du Diable et les constitutions de l'enfer, décrétons ce qui suit : Article premier. Il me sera fourni trois cents mille victimes par an. — Art. 2. Selon les circonstances, je ferai monter ce nombre jusqu’à trois millions. — Art. 3. Toutes les victimes seront conduites en poste à la boucherie » (1).

A Bourges, Orléans, Fontainebleau, on pose des placards violents, on vend des chansons : « Ah! non, ça n’prend pas, Nicolas... » On l’a toujours appelé Nicolas. Maintenant, on le nomme « Le Père la Violette », et Madame Mère « La Mère La Joie »....

(1) HoussAyE, 1815.

« Pourvou qué ça doure ! »; ça ne pouvait pas durer, heureusement. De toutes parts, les communiqués que reçoit Fouché, replacé à la police malgré sa trahison, marquent au bout de quinze jours que le feu de paille, la folle joie du retour, sont morts et que la crainte, voire la fureur contre l’Usurpateur montent furieusement, dans tout l'Ouest et le Midi, surtout. De nouveau, c’est la guerre et la conscription, ce sont les batailles entre les gendarmes et les conscrits, les assassinats de soldats et d’officiers, les émeutes.

De 1804 à 1814, il n’y avait eu, en France, à peu près aucune attaque pamphlétaire contre Napoléon : on le craignait trop, la police et les sanctions étaient trop terribles, la presse était au silence. Mais, dans cette période d’agitation, où Napoléon lui-même ignore quelle organisation, quelle marche politique intérieures il doit suivre, dans ce désordre et ce réveil militaires, les libelles, épigrammes et pamphlets pleuvent de tous côtés, les caricatures anglaises s’infiltrent partout, et les graveurs français prennent aussi leur burin.

Les soldats de l’île d’Elbe sont revenus avec leur cartouche, Bonaparte finira avec un boulet. »

« Aujourd'hui, grande représentation au théâtre de l’Ambition, place du Carrousel, au bénéfice d’une famille indigente de Corse. On donnera l'Empereur malgré tout le dr farce tragi- Se Princes et Princesses sans le savoir, puis ballet des Esclaves et Entrée de cosaques.

Des A Essai historique, Anti-Napoléon foisonnent sans interruption jusqu’à Waterloo, bataille décisive de la dernière coalition, reformée immédiatement après le retour de l’île d’Elbe.

Napoléon s'enfuit; il n’eut pas même le courage de se supprimer — son valet lui avait pourtant préparé des pistolets — et il alla, pour échapper à la mort qu’il savait certaine en France, se rendre sans noblesse à l'Angleterre. Elle le traita comme il devait l'être. Et, dès cet instant, il cessa d'occuper le monde et la presse. On se borna à penser pour lui, pendant qu’à Sainte-Hélène il écrivait ses mémoires, à une épitaphe méritée ; on en fit beaucoup. En voici une : « Je ne lègue point mon âme, car je ne sais pas trop si j'en ai une; mais je lègue mon patrimoine, tel qu’il était en 1789, à ma famille qui se le partagera en portions égales ; mes fédérés à ma bonne ville de Paris, ma probité aux galériens, ma parole d'honneur à Ney, mes proclamations à Carnot, mon humanité aux Jacobins, l'exemple de mes fuites aux généraux dans le danger, mes pistolets à ceux qui savent s'en servir, mes fautes d'orthographe à l'Institut, etc..

Mais la meilleure est celle-ci :

Passant, ah! ne plains pas mon sort Si je vivais, tu serais mort.

RENÉ DALsÈME