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en 1803, c’est à Bruxelles et’en Belgique ; en 1804, du 10 septembre au 11 octobre, c’est à Mayence. Enfin, en 1808, du 28 septembre au 13 octobre, ce sont les fameuses représentations à Erfurt « devant un parterre de rois ». Seize tragédies, pendant seize jours de suite (Corneille, 4 fois; Racine, 6 fois; Voltaire, 4 fois; Crébillon, une fois, et Lafosse (Manlius), une fois. En entendant ce vers de Philoctète dans Œdipe :

L'amitié d’un grand homme est un bienfait des dieux...

Alexandre a serré la main de Napoléon (3 octobre).

A Erfurt, Napoléon voulait affirmer sa suprématie sur ses alliés. A Dresde, en faisant venir la Comédie, en 1813, il voulait faire parade des heureuses dispositions du chef de l’Empire. La lettre suivante à l’archichancelier Cambacérès le prouve surabondamment. Il s’agit de profiter de l’armistice qui venait d’être signé. Napoléon écrit à Cambacérès, le 8 juin : « Mon cousin, le grand écuyer doit avoir écrit au comte Rémusat pour demander des comédiens pour Dresde. Je désire assez que cela fasse du bruit dans Paris, puisque cela ne pourra faire qu’un bon effet à Londres et en Espagne, en faisant croire que nous nous amusons à Dresde. La saison est peu propice à.la Comédie ; il ne faut donc envoyer que six ou sept acteurs tout au plus, mais de bon choix, et capables de monter six ou sept pièces. Il faudrait également les faire voyager sans éclat et de manière à ne faire aucun embarras sur la route. Il ne faut pas moins faire à Paris les demandes comme si toute la tragédie (sic) devait partir, et laisser bavarder sur ce sujet. Rémusat choisira ou la Comédie française ou Feydeau. Si l’on ne pouvait avoir du bon, il faudrait abandonner cette idée. »

Rémusat agit pour le mieux, et envoya douze artistes de la Comédie, dont Talma, Fleury, M'eS Mars et Bourgoin. Sur ces entrefaites de grands changements étaient survenus, et Napoléon qui ne cessa jamais de s’occuper des questions théâtrales au milieu de ses campagnes, avait dicté un statut pour le Théâtre français et l’avait signé à... Moscou. C’est le fameux décret qui régit toujours la Compagnie, et auquel de nos jours on fait si souvent allusion.