LA MARCHE ACCÉLÉRÉE VERS LA CHUTE

À partir de ce jour, les symptômes néfastes se multiplièrent. La loi dite d'amour et de justice était venue échouer à la Chambre des Pairs. Une autre loi, sous prétexte de régler l’organisation du jury, était une véritable atteinte à la loi électorale, car elle disposait que le jury serait pris parmi les membres des collèges électoraux, et que les préfets dresseraient chaque année la liste des personnes remplissant les conditions requises pour faire partie de ces collèges. C'était livrer les listes électorales à l’arbitraire des préfets. La Chambre des députés vota docilement cette loi. La Chambre des Pairs, qui n’était pas le

TA RESTAURATION ET LA SATIRE POLITIQUE

produit de l’élection, se montra plus jalouse des droits des électeurs, écarta l’œuvre ministérielle, et fit une loi toute différente qui étendit la capacité électorale à diverses catégories de citoyens, sans condition de cens. Ainsi refondue, la loi retourna à la Chambre des députés, qui l’adopta aussi facilement qu’elle avait adopté la loi contraire.

A la clôture de la session, les Chambres se séparèrent au milieu d’une inquiétude universelle, causée par les bruits de prochains coups d'Etat. Deux jours plus tard, le 24 juin 1827, une ordonnance royale

FIG. 439. — Exercice des guerriers d'Homère. Caricature contre Charles X et les Jésuites.

rétablissait la censure. Cette ordonnance avait un double but: elle vengeait les ministres des attaques virulentes que, sans relâche, renouvelaient contre eux les journaux ; elle protégeait par le silence les mesures plus graves que préparait le ministère.

Deux mois après, le 20 août, mourut à Maisons le courageux député que la majorité royaliste avait expulsé de la Chambre, Manuel. La France libérale ne l’avait pas oublié. Ses obsèques eurent lieu au milieu d’une affluence considérable, et leur simplicité fit plus d'effet que toutes les pompes officielles.

Mais le coup prévu ne tarda point d’être frappé. Il est vrai que ce n’était point par les armes. Quatre ordonnances parurent le 6 novembre, la première dissolvant la Chambre des députés et convoquant les électeurs pour les 17 et 24 du même mois; la seconde, supprimant la censure ; la troisième, nommant soixante-dix nouveaux Pairs ; la quatrième, désignant les présidents des collèges électoraux.

Malgré les fraudes et les violences employées, sur 428 députés, le ministère n’en put revendiquer pour lui que 125. Roger-Collard avait été élu dans sept collèges !

Villèle se décida à la retraite. Ce fut la première et la seule fois qu’il mérita les applaudissements de la nation.

Il n’emporta même pas la gloire de la bataille de Navarin qu’il avait préparée et qui s’était accomplie quelques semaines avant sa chute (20 octobre 1827).

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L'HISTOIRE, LA VIE, LES MŒURS ET TA CURIOSITÉ

AHULA MAUVAISE GRAINE

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Fi. 440. — « Ah! la mauvaise graine [ll » L'ex-famille royale cherchant à se réfugier dans les... cosses. Lithographie anonyme de l'époque.

* L'esprit du caricaturiste s'est exercé aux dépens de Charles X et de son départ pour l'Angleterre, après son abdication. On sait que le roi et sa famille se retirèrent au château de Holy-rood en Ecosse.

Nous ne pouvons ici retracer l’histoire de l’indépendance de la Grèce, mais notre époque sceptique se ferait difficilement une idée des transports d’enthousiasme qu’excitait partout l'insurrection des Hellènes. De 1821 à 1827, l’Europe officielle ne fit rien pour les Grecs ; le congrès de Vérone ne voulut point écouter leurs plaintes ; l'Angleterre et la Russie n’osèrent point imposer une médiation qui, offerte, n’eût rencontré qu'un refus. Dans les ports européens, on construisait des vaisseaux pour la Turquie, mais les peuples étaient pour les Grecs. Les plus grands poètes d'alors, Byron, Lamartine, Hugo chantaient leurs exploits et animaient l’opinion. Byron leur donnait les débris de sa fortune, son épée et sa vie. Delacroix et Ary Scheffer émouvaient les cœurs en peignant la fureur des Turcs et l'héroïsme des victimes. Raffenel, un de nos publicistes, allait mourir en combattant pour la Grèce. Santa-Rosa, proscrit de l'Italie, tombait sur un de leurs champs de bataille. Les noms des chefs hellènes étaient dans toutes les bouches, Odyssée, Colocotroni, Mavrocordato, Canaris, et surtout les deux Botzaris. Des souscriptions étaient ouvertes de tous côtés, de riches offrandes y affluaient aussi bien que la modeste obole du pauvre qui voulait avoir sa part dans la liberté grecque. Les sanglantes vicissitudes du siège de Missolonghi, où 4.000 Grecs tinrent contre 30.000 Turco-Egyptiens, étaient suivies avec une fiévreuse impatience... Il fallut enfin que les gouvernements cédassent à l'entraînement de l’opinion. Le 6 juillet 1827, la France, l’Angleterre et la Russie signèrent à Londres un pacte d’alliance et chacune de ces puissances envoya une flotte dans l’Archipel. Le 20 octobre, la flotte turco-égyptienne était détruite dans le port de Navarin par les navires alliés. L’escadre française était commandée par l’amiral de Rigny. Ce souvenir resta longtemps populaire, et si les Hellènes de nos jours ne sont pas redevenus les Grecs du temps de Périclès, il faut se rappeler que la servitude a pesé sur eux pendant de longs siècles, et que les peuples jeunes sont comme les enfants, plus enclins que d’autres à l’ingratitude.

À la tête du nouveau ministère était un avocat de Bordeaux, M. de Martignac. Il avait cultivé les lettres avant de se mêler à la vie politique. Nommé député en 1821, il s’était fait remarquer par l’habileté de ses discours, en même temps que par sa tendance à concilier les institutions libérales avec les droits de la royauté. C’était l’homme indiqué pour un ministère de transaction. Mais il était bien tard pour une pareille tentative, Les ultras ne voulaient rien concéder, et l’opposition ne croyait plus aux bonnes intentions.

PARRPSTAURATIONCETALASSATIRES POLITIQUE

Les premiers actes du ministère lui attirèrent la confiance de la majorité et du public. M. de Martignac déclara que son cabinet n’exercerait jamais à son profit le droit d'élection. C'était la disparition de la candidature officielle qui avait fleuri sous ses prédécesseurs. Dans le discours du trône, Charles X avait renouvelé la promesse de maintenir la Charte et annoncé des lois destinées à réaliser des améliorations devenues nécessaires. Mais on n’oubliait point le passé, et la Chambre tenait à infliger au dernier ministère un blâme trop justement encouru. L’adresse, faisant allusion à la marche du gouvernement durant les dernières années, la qualifiait de système déplorable. Le roi, dans sa réponse, laissa percer son mécontentement, et rappela aux députés qu'ils étaient « les gardiens de la majesté du trône, la première et la plus noble des garanties de la France ». On vit généralement dans ces paroles, la pensée de mettre le trône audessus de toutes les institutions, et l’inquiétude, un moment écartée, reparut.

Le 14 avril 1828, le ministère apporta

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F1G. 442. — « Pour la troisième et dernière fois, c'est bien entendu. » D'après une lithographie anonyme de 1830.

* Allusion aux journées de juillet, les trois glorieuses, à la suite desquelles le peuple jette le roi et la famille royale au rebut,

Fic. 441. — « C'est plaisant, j'avale Alger et je rends Paris. » D'après une estampe en couleur de 1830.

* Allusion à l'occupation d'Alger par l'expédition française le 5 juillet qui précéda de quelques jours à peine l'insurrection de Paris et la chute du roi.

un projet de loi sur la presse. Ce projet abolissait la censure et restituait aux journaux une certaine liberté. Le 16 juin, deux ordonnances, contresignées de M. de Vatimesnil, soumettaient au régime de l’Université les écoles secondaires connues pour être dirigées par des Jésuites. C'était expulser les Jésuites de l’enseignemeut public. Aussi tous les ultras poussèrent-ils de violentes clameurs, et poursuivirent-ils M. de Vatimesnil d’une haine qui survécut à la chute de ce ministre.

Sans avoir réalisé toutes les espérances que l’on mettait en lui, le ministère de M. de Martignac avait déjà produit un grand bien en faisant succéder un peu de calme aux récentes agitations, mais Charles X, convaincu de n’avoir à craindre de la nation aucun obstacle sérieux, ne cacha plus son éloignement pour les idées de ses ministres.

Pendant la session ouverte le 14 janvier 1829, un député qui devait bientôt acquérir une

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Fic. 443. — À C'TE NICHE. Image satirique contre

* L'Eteignoir qui symbolise dans la caricature de a Restauration toutes leslois contre la liberté, lä Presse à la solde du gouvernement, le parti jésuite, où Charles X lui-même

grande renommée, le général Lamarque, faisant allusion aux bruits de coups d’Etat, rappela que les peuples aussi avaient leurs coups d’Etat. Violemment interrompu, il reprit avec énergie

« Je dis que les peuples aussi ont leurs coups d'Etat, et que, bouleversant la terre jusque dans ses entrailles, ils ne laissent sur le sol que de sanglantes ruines! » A l’approche des grandes commotions, il échappe des paroles qui en sont comme les prophétiques pressentiments : au début de la session, un député royaliste, M. de

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FIG. 444. — I1 fallait vous raser, vous aviez trop de favoris. D’après une lithographie de 1830.

Charles X. D'après une lithographie de l’époque.

est renversé par:le peuple dans les journées de Juillet et c'est à coups de fouet que le combattant populaire fait rentrer la « nichée » dans l'éteignoir.

Conny, avait accusé les moteurs de révolution de vouloir provoquer un changement de dynastie, et amener en France une révolution semblable à celle de 1688 en Angleterre.

La session fut close le 31 juillet. Le 9 août, un nouveau ministère était formé.

Nous allons en donner la composition, car c’est le dernier ministère de la Restauration. 11 la résume dans toutes ses nuances. Le prince de Polignac recevait les Affaires étrangères et la présidence du Conseil ; le comte de Bourmont recevait le portefeuille de la Guerre;

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FiG. 445. — VISITE A SAINT-DENIS LE 30 JUILLET 1830. D'après une lithographie satirique de l'époque. “ Le 30 juillet 1830, lendemain d’insurrection victorieuse, deux ombres errent autour de la basilique de Saint-Louis. Ce sont celles de Napoléon et de Louis XVIII.

le comte de La Bourdonnaye, celui de l'Intérieur ; M. de Courvoisier était à la Justice ; le comte de Chabrol, aux Finances ; l’amiral de Rigny, à la Marine; le baron de Montbel, à l’Instruction publique réunie aux Affaires ecclésiastiques. M. de Rigny ayant refusé, le baron d'Haussez le remplaça. La Préfecture de police fut confiée au procureur général Mangin, qui s'était acquis une sanglante célébrité dans les procès de 1822.

Royalistes et libéraux, personne en France ne se trompa sur la signification du nouveau ministère : c'était la guerre, la guerre ouverte entre la monarchie de droit divin et la révolution.

Le prince Jules de Polignac était le second fils de cette duchesse de Polignac qui avait exercé une si grande influence sur Marie-Antoinette. Emigré avec toute sa famille, il avait été mêlé à ld conspiration de Georges Cadoudal contre le Premier Consul, condamné à deux ans de prison, puis détenu jusqu’en 1814. Il devait à la Cour de Rome son titre de prince. Ami personnel et intime de Charles X, il avait été nommé par lui ambassadeur à Londres, et provoqua, prépara, signa le pacte du 6 juillet 1827, dont la bataille de Navarin fut la conséquence. Il passait pour le chef du parti de la Cour, et le promoteur des mesures contrerévolutionnaires.

M. de Bourmont, ancien chef de bandes en Vendée, fait général par Napoléon et mis par lui à la tête d’une division dans la campagne de 1815, avait passé à l’ennemi deux jours avant Waterloo, et était accusé d’avoir révélé les plans de l'Empereur. Quelques mois plus tard, il avait été le témoin le plus hostile dans le procès du maréchal Ney dont il avait, sinon partagé, du moins laissé s’accomplir la défection ; il était, à cette époque, sous les ordres du maréchal.

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Le comte de La Bourdonnaye, un des plus exaltés réacteurs de 1815, était resté l'orateur intempérant des ultras. Les autres membres du cabinet, moins compromis que les trois premiers, appartenaient tous à cette même faction qu’on avait vue, depuis quinze ans, poursuivre sans relâche la destruction de la liberté et de la Charte.

La minorité royaliste, qui cherchait le maintien et la sécurité du trône dans la loyale observation de la Charte et le sage développement de la liberté, vit avec une douloureuse indignation l’avènement du ministère Polignac. L’organe de cette minorité, le Journal des Débats, exprima ses craintes et ses regrets dans un éloquent article où il prédisait la marche que devait suivre le nouveau cabinet, et qui se terminait par ce paragraphe dont les derniers mots sont restés célèbres : « Que feront-ils cependant ?

« Iront-ils chercher un appui dans la force « des baïonnettes ? Les baïonnettes aujour- « d’hui sont intelligentes ; elles connaissent « et respectent la loi. Vont-ils déchirer cette « Charte qui fait la puissance du successeur « de Louis XVIII? Qu'ils y pensent bien !

« La Charte a maintenant une autorité contre « laquelle viendraient se briser tous les efforts « du despotisme. Le peuple paye un milliard « à la loi. Il ne paierait pas deux millions « aux ordonnances d’un ministre. Avec les « taxes illégales naîtrait un Hampden pour « les briser. Hampden! faut-il encore que « nous rappelions ce nom de troubles et de « guerre |! Malheureuse France! Malheureux « Roi! » Ces paroles étaient publiées le matin du 10 août.

Déféré aux tribunaux, le Journal des Débats fut acquitté.

‘comprirent que l'heure arrivait de la lutte décisive. « Plus de concessions, s’écrièrentelles. Le combat est rétabli entre la Royauté et la Révolution! » C'était trop vrai.

FiG. 446. — LE DINDON. Caricature de Ch. Philipon contre Charles X, Le pays répondit avec éclat au défi au sujet des ordonnances de Juillet 1830. qu’on lui jetait. La Fayette, de retour d’un voyage en Amérique qui avait été un triomphe continuel, traversait pendant les mois d’août et de septembre une partie des départements du Centre et du Sud-Ouest de la France. La Fayette, c'était le souvenir du début de la Révolution. Sa présence à Lyon fut le signal d’ovations improvisées par les populations entières. Il sema sur sa route des paroles qui encourageaient la nation « à résister à toutes les tentatives de l’incorrigibilité contre-révolutionnaire. »

Le 2 mars 1830 s’ouvrit la session des Chambres. Charles X, après avoir passé en revue les affaires de lextérieur et de l’intérieur, puis annoncé l’expédition d'Alger, déclara que les droits de sa couronne étaient sacrés, qu’il devait les transmettre intacts à ses successeurs, qu’il ne doutait pas du concours des Chambres. « Si, disait-il en terminant, si de coupables manœuvres suscitaient à mon gouvernement des obstacles que je ne peux prévoir ici, que je ne veux pas prévoir, je trouverais la force de les surmonter dans ma résolution de maintenir la paix publique, dans la juste confiance des Français et dans l’amour qu’ils ont toujours montré pour leur roi. »

Chacune de ses paroles était une menace. La Chambre des députés y répondit aussitôt en ne portant à son bureau que des hommes de l'opposition (3 mars). Le 10, la Chambre des Pairs présentait au roi son adresse, où elle disait que les droits de la couronne n'étaient pas moins chers au peuple que ses libertés, et