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LOUIS 'XVIIL ET Mr DUICAMIA

« La médisance a mal interprété la familiarité de Sa Majesté avec sa très humble sujette ; mais sa familiarité était une familiarité de roi: Louis XVIII aimait les épanchements, lui qu'on a accusé d’un froid égoisme ; il avait longtemps cherché un ami parmi les hommes, et il ne trouvait jamais que des favoris ; dans son amitié pour les personnes de l’autre sexe, il lui semblait piquant de descendre jusqu’à l'égalité, sans compromettre son rang, parce que, dans ces courtes abdications de tête-à-tête, la dignité royale était remplacée par la courtoisie française, qui met impunément un roi aux pieds des dames comme un simple chevalier. Pour moi, je n’ai jamais vu autre chose que lassitude des grandeurs dans les affectueuses causeries de Louis XVIII: mon parler l’amusait et venait le distraire, dans la splendide prison des Tuileries, de l'ennui des phrases diplomatiques. Les expressions de mon dévouement étaient un peu vives, mais je croyais en avoir besoin pour me faire pardonner l’audace de contrarier quelquefois l’opinion du monarque. De sots bruits de cour ont bourdonné à mon oreille sans m’embarrasser : mes envieux ont vainement amusé de quelques quolibets les badauds de Paris : ils n’ont pu m'’atteindre. Un soir, j’entrais dans un bal, lorsqu'un petit conseiller inamovible dit à son voisin, en me lorgnant d’un air fat, et assez haut pour être entendu de moimême : « La tabatière du Roi est, ma foi, fort jolie ! » Il y eut tout autour du petit monsieur noir, un rire