COMPLOTS, GUERRE CIVILE ET GUERRE ÉTRANGERE

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Non moins difficiles à réprimer, parce que plus fréquents et toujours renouvelés, furent les intrigues, les complots et les prises d'armes des grands. On y trouve mêlés les plus grands noms de France : un duc de Montmorency, un prince de Condé, le frère même de Louis XIIT, Gaston d'Orléans et sa fille, la Grande Mademoiselle. Comme au temps de Louis IX, ils invoquent le bien public (1613, 1616, 1648) ; ils réclament les Etats généraux (1614) ; au vrai, ilsse contentent de mettre le trésor public au pillage et n'exigent qu'hons neurs et pensions. Ils cabalent contre quiconque leur refuse satisfaction ou veut les mettre à la raison : Chalais, Marie de Médicis, Montmorency, Cinq-Mars et de Thou, contre Richelieu ; les # Importants », contre Mazarin, et contre Mazarin toujours les grands seigneurs : Condé, Conti, Longueville et les grandes

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dames de la Fronde. Richelieu fait front, sans pitié comme sans répit ; Mazarin rompt, prend du champ, négocie, marchande et reste finalement le maître, après dix ans de luttes.

Ce qui donne de la gravité à ces mouvements puérils et mesquins, c’est qu'à l'ordinaire les grands sont de connivence avec l'étranger et que le rebelle du dedans agit de concert avec l'ennemi du dehors, quand il ne s’abaisse pas jusqu'à le commander, comme le « Grand Condé » après 1652. (Guerre civile, guerre étrangère). À partir de 1635, la France est de nouveau en lutte avec l'Allemand, jusqu’en 1648 ; avec l'Espagnol, jusqu'en 1659. Elle connaît de nouveau l'invasion et les ravages des armées en campagne. En 1636, la ligne de la Somme est débordée, la vallée de l'Oise menacée et Paris en émoi. « Tout fuyait et on ne voyait que carosses, coches etchevaux sur les chemins d'Orléans et de Chartres, qui sortaient de cette grande ville pour se mettre en sûreté, comme si déjà Paris eût été au pillage ». Artois et Picardie, Lorraine, Champagne et Bourgogne, Guyenne et Languedoc, où Frondeurs donnent la main aux Espagnols, voient chevaucher les troupes et fumer les incendies. Sans exagérer, on peut dire que depuis la mort d'Henri IV, jusqu’à celle de Mazarin, pendant près de cinquante ans, on n’a presque jamais joui d’une paix véritable.