DE LA MAISON DE CONDÉ

La marquise de Prie, née Berthelot, épouse de notre ambassadeur à Turin, était alors fort jolie, spirituelle, intrigante, et même un peu tracassière ; elle tenail des propos séduisants, hardis et libertins; elle était ambitieuse et avait rapporté en France tout ce que les dames italiennes connaissaient d'usages voluptueux, et diflérents des moyens des dames françaises, pour plaire à leurs amants ou à leurs maris, ce qui la rendait encore plus séduisante. M. le Duc fut si épris qu'il ne soupira que pour celleci et abandonna Me de Nesle, cependant femme coquette, liberne, accoutumée aux princes et aux beaux hommes du temps. L'ambassadeur qui arriva de Turin, n’en fut ni fâché, ni jaloux, il était si sot, ou voulait si bien passer pour tel, qu’il se vantait dans les compagnies des bontés de M. le Duc et de ses familiarités, qu'il portait au point, disait-il, qu'il venait manger sa soupe et coucher sans façon chez lui. M" de Prie, qui avait l’art de gouverner son époux, eut celui d’ensorceler M. le Duc, dans toute la force du terme. Elle l'engageait, pendant la Régence, à s'occuper des affaires d'Etat : elle s'était environnée des frères Päris, dont tout le monde connaissait l'habileté dans le département des finances, et, jugeant que le duc d'Orléans ne pourrait vivre longtemps à cause de sa conduite, elle avait deviné que M. le Duc pourrait remplir, un jour, sa place; le duc d'Orléans expirait à peine qu'elle eut à sa disposition toutes les affaires de France.

[Mémoires du MarécHaz, Duc DE RicHELIEU.]