Me de Maintenon et les enfants de M"e de Montespan

D’après une gravure de l'époque.

suis amoureux. — C'est assez et je vous crois. — Mais, Sire, puisque Votre Majesté me fait tant d'honneur, me permettra-telle de lui découvrir ingénüment toute ma pensée ? — Oui, dites, je vous le permets. — Ah! Sire, dis-je en faisant un gros soupir, elle vous plaît encore plus qu'à moi et vous l’aimez. — Oh! bien, dit le Roi, que je l'aime ou ne l'aime pas, laissez là son portrait et vous me ferez plaisir. — Ah! mon cher Maître, dis-je en lui accolant la cuisse, je vous ferai un plus grand sacrifice, Je ne lui parlerai de ma vie et je suis au désespoir de ce qui s’est passé, Pardonnez-moi cette innocente méprise de mes yeux, à laquelle mon cœur n'a point de part, et ne vous souvenez jamais de ce que j'ai fait. — Je vous le promets, dit le Roi en souriant, mais tenez-moi votre parole et ne parlez de ceci à personne, — Personne n'a plus de respect que moi pour Votre Majesté. » Je ne pus achever ces paroles sans m'attendrir et je versai quelques larmes, car j'ai les yeux et le cerveau fort humides, Le Roi s'en aperçut et me dit : « Vous êtes fou ; à quoi bon pleurer ? L'Amour t'a trahi, mon pauvre Brienne ; avoue tà dette. — Je m'en garderai bien. Je pleure de tendresse pour vous et elle n’y a aucune part. — Oh! bien soit; n’en parlons plus. — Votre Majesté m'a fait trop d'honneur, mais j'espère que je ne tomberai plus dans une faute sem-

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blable. « Ce dialogue dura autant de temps qu'il fallut pour le raconter. Le Roi eut la bonté de me laisser remettre et me fit sortir par la porte qui donne dans la salle des gardes de la Reine,

sa femme.