SA DIS S ET ÉTRUSQUES A ROME AVANT ROMULUS. 2S

Les Étrusques, qui furent de bonne heure maitres de la Campanie, ne possédèrent-ils rien sur le littoral du Latium qui devait séparer un jour les deux moitiés de leur empire? Nous savons du moins que les Volsques, qui habitaient cet espace intermédiaire, passaient pour avoir été soumis aux Etrusques '.

Ceci fait comprendre la possibilité qu'un chef étrusque ait occupé le mont Capitolin avant les Sabins et les Romains. Si cette occupation a été possible, clic est probable; car deux des noms qu'a portés le Capitole en établissent la vraisemblance.

D'abord le nom de Tarpéienne, donné souvent à toute la colline, est attribué en particulier à l’une de ses deux sommités, celle qui s'appelle encore aujourd'hui la roche Tarpéienne.

Properce était un poète savant, trop savant même pour un poète amoureux. Il hérisse ses élégies d’une érudition qui devait quelquefois ennuyer la belle Cynthie, mais qui, pour un historien, est précieuse à recueillir.

Ici je demande pardon au lecteur, que je vais traiter un peu comme Properce traitait Cynthie, en l’ennuyant peut-être par une discussion étymologique; mais elle importe, et elle sera courte.

1 Servira (Æn., Il, 507), dit, d’après Caton : i Conte Vulscorum ipiæ etiam ipsa Etruscorum polcstatc regebatur. > Les habitants do Vutci en Étruric (Volceii) portaient un nom très-semblable à celui des Volsques (Volsci); ceux-ci ont-ils reçu le leur des Étrusques?

as*

Properce dit, et c’est ce que l’on croit généralement, que le mont Tarpéien a reçu son nom de Tarpéia

Mais il est assez difficile de l’admettre.

Si. le nom de Tarpéien avait été donné au Capitole en mémoire d’une trahison, les Romains auraient-ils continué, comme ils l'ont fait toujours, à le désigner par ce nom?

Je sais bien que 1 histoire de Tarpéia est racontée de deux manières contradictoires, et qu’une version de la légende la peint comme mourant victime de son dévouement aux Romains; mais enfin, suivant la version reçue et populaire, elle les avait trahis. Aurait-on laissé au mont sacré, qui portait le temple de Jupiter très-grand et très-bon et le temple de la bonne Foi, un nom qui rappelait une perfidie et la citadelle de Rome livrée à l’ennemi?

Je crois donc qu’il faut chercher ailleurs l’origine de ce nom; qu’il fut primitivement étrusque, et remplaça le nom latin de mont Saturnien, comme les Étrusques y remplacèrent les Latins de Satumia avant l’arrivée des Sabins et des Pélasges \

1 A duce Tarpeiâ mons est cognomen adeptus.

(Propcrt., El., y, 4, 93.) C’est Tarpéia qu’il faut lire et non Tarpeio, ainsi qu’on lit dans plusieurs éditions de Propercc. Les vers qui précédent celui que j'ai cité se rapportent à Tarpéia. D'autres récits, il est vrai, attribuent la trahison à un chef nommé Tarpéius.

* Je n’ai pas besoin de dire que je ne tiens aucim compte des dates données par les anciens aui émigrations des Pélasges qui sont évi-