TRAD DESDITS NAS ONE RS

et Abiron étant sortis se tinrent à l'entrée de leurs tentes, avec leurs femmes, leurs fils et leurs petits enfants.

Moïse s'écria: ‘‘Si Jéhovah fait une chose inouïe, si la terre ouvre su bouche et les engloutit... vous reconnaîtrez que ces gens ont méprisé Jéhovah.”

Comme il achevait de prononcer ces paroles, le sol qui était sous eux se fendit. [La terre ouvrit sa bouche et les engloutit, eux et leurs familles avec tous les gens de Coré et tous leurs biens. ‘‘Ils descendirent vivants dans le séjour des morts, eux et tout ce qui leur appartenait ; et la terre les recouvrit, et ils disparurent du milieu de l’assemblée. Tout Israël qui était à l’entour d'eux, s’enfuit à leur cri ”” (Les nombres, chapitre XVI).

C'est après ce châtiment que, pour bien marquer la légitimité du sacerdoce d’Aaron, Moïse fit placer, sur l’ordre de Dieu, douze verges, une au nom de chaque tribu dans la tente de réunion. ‘‘Le lendemain, Moïse retourna dans la tente et voici que la verge d'Aaron avait fleuri pour la tribu de Lévi; il y avait poussé des boutons, éclos des fleurs et müri des amandes.””

De retour à Cadès, dans le premier mois de la 40° année depuis l’Exode, (et après la mort de Marie), dans un moment de révolte du peuple par disette d’eau, Moïse et Aaron eurent le tort de toucher le rocher au lieu de lui parler. L'eau sortit ; mais le Seigneur avait dit : ‘Vous parlerez au rocher afin qu'il donne ses eaux.’ Ce menque de confiance absolue en Dieu fut cause que Moïse et Aaron n’entrèrent pas dans la terre promise. Cette sévérité du bon Dieu pour ses amis doit inspirer une crainte salutaire aux chrétiens, à la jeunesse chrétienne surtout, qui, comblée des faveurs de Dieu, doit sans cesse sc reposer en sa divine Providence.

Le séjour à Cadès fut de trois ou quatre mois. Le roi des Edomites (descendant d’Esaü qu'Israël n'avait pas la per-

-mission de combattre), ayant refusé passage aux Hébreux, il fallut aller au sud pour contourner le pays d’'Edom.

Aaron mourut sur la montagne d’'Hor (aux confins du pays d'Edom). ‘‘Toute la maison d'Israël pleura Aaron pendant trente juurs.”’

Au cours de la marche vers les plaines de Moab, nouveaux murmures contre Jéhovah et contre Moïse : c’est alors que les Hébreux mordus par des serpents brûlants se repentirent. Moïse pria, et, sur l’ordre de Jéhovah, fit un serpent d'airain et le plaça sur un poteau, et si quelqu'un était mordu, il regardait le serpent d’airain et il était sauvé. (Nombres, chapitre XXI).

Séhon, roi des Amorrhéens (à l’est de la mêr Morte) prié de laisser passer Israël, refusa. Son armée fut vaincue : Hésébon, sa capitale fut prise :t son royaume tomba aux mains des Hébreux, de l’Arnou jusqu’au Jaboc.

Og, roi de Basan, s’éleva également contre Israël. Il fut battu et tué ; on lui enleva 60 villes fortifiées et son peuple fut exterminé jusqu’au dernier. Og était un géant. Son lit, de fer, mesurait 9 coudées de longueur sur 4 de largeur. (Deut., chap. III).

Les Hébreux campent ensuite dans les plaines de Moab en face de Jéricho.

Questions sur l'intermédiaire de la 38° lecon (Stations des Hébreux dans le désert). :

Pourquoi les Hébreux murmurent-ils à Mara? dans le désert de Sin? à Raphidim?

Comment disparut l’amertume des eaux de Mara ?

Qu'était-ce que la manne? A quelle occasion Dieu la fait-il tomber dans le désert ?

Quel goût avait la manne? se conservait-elle ?

Quel miracle Moïse fait-il à Raphidim ?

Donnez un exemple de la puissance de la prière de Moïse (à l'occasion d’Amalec) ?

Quel est le crime des Hébreux au pied du Sinaï?

Pourquoi Moïse, un jour, demande-t-il à Dieu de le faire mourir ?

Pourquoi Marie, sœur de Moise, fut-el': frappée de la lèpre, et comment en guérit-elle ?

Pourquoi les Hébreux, qui avaient vu les merveilles d'Eg5pte, furent-ils condamnés à ne pas entrer dans la terre promise ? qui fut excepté ?

Qu'est-ce que Coré, Dathan, Abiron et autres disputaient à Aaron et à Moïse? quelle fut leur punition ?

Parmi les verges des concurrents d'Aaron quelle est la verge qui fleurit ?

Où mourut Marie ?

Quel fut le tort de Moïse à Cadès ?

Où mourut Aaron ?

Comment se guérissent les Hébreux, mordus par des serpents venimeux? De qui le serpent d'airain était-il la figure ?

Dernières œuvres de Moïse, sa mort.

I — Cours élémentaire.

Balac roi de Moab, se sentant trop faible pour lutter contre Israël, s’allia avec les Madianites. Il invita Balaam, devin célèbre, de la Mésopotamie, à venir maudire Israël. Balaam refusa, car le Seigneur lui avait dit :‘‘Ne maudis pas ce peuple parce qu'il est béni.”’ Les envoyés de Balac étaient revenus à la charge, avec de grandes promesses, le Seigneur dit à Balaam : ‘‘Va avec eux, mais tu feras ce que je te dirai.'’ :

Balaam part donc, monté sur une ânesse et suivi de deux serviteurs. |

Balaam ayant eu l'intention de ne pas obéir, Dieu s’irrita. ‘L'ange de Jéhovah se plaça sur son chemin pour lui faire obstacle. L'ânesse de Balaam voyant l'ange armé d'un glaive se létourna de la route et alla dans les champs, et Balaam frappa l'ânesse pour la ramener dans le chemin. Alors l’ange de Jéhovah se tint dans un chemin creux entre des vignes où il y avait une clôture de chaque côté. Voyant l'ange de Jéhovah, l'ânesse se serra Contre la clôturc et pressa le pied de Balaam -qui la frappa de nouveau.

L'ange de Jéhovah s'avança plus loin et s'arrêta dans un lieu étroit où il n’y avait pas moyen de se détourner à droite ou à gauche. L'ânesse en voyant l'ange de Jéhovah se coucha sous Balaam, ct la colère de Balaam s'enflamma, et il frappa l'ânesse de son bâton.

Jéhovah ouvrit la bouche de l'ânesse et elle dit à Balaam : ‘‘Que t’ai-je fait que tu m'aies frappée ces trois fois?’ Balaam répondit à l’ânesse : ‘‘C’est parce que tu t'es jouée de moi.”’ L'ânesse lui dit: ‘‘Ne suis-je pas ton ânesse quetu as toujours montée jusqu'à présent ? Ai-je l'habitude d'agir ainsi envers toi?’ Et il répondit : ‘‘Non.'

‘Le Seigneur ouvrit alors les yeux de Balaam. Balaam vit l’ange de Jéhovah et il s'inclina et se prosterna. I,'Ange de Jéhovah lui dit : “Pourquoi as-tu frappé ton ânesse ces ” trois fois. C'est moi qui suis sorti pour t’arrêter, car à mes yeux le chemin que tu suis te mène à la ruine’. ‘‘J'ai péché s'écria Balaam. Va avec ces hommes mais tu ne diras pas autre chose que ce que je te dirai. ’’

Du haut des sommets des montagnes de Moab, Balaam fit quatre discours tous en faveur d'Israël, malgré la colère de Balac. Il s’écria :

‘Comment maudirai-je celui que Dieu ne maudit pas. Oui j'ai reçu ordre de bénir.

Un astre sort de Jacob.

Un sceptre s'élève d'Israël.

De Jacob sort un dominateur .” Balac s’éloigna.

C'est peu après que, sur l'ordre de Moïse, 24,000 Israélites périssent pour s'être livrés au mal et à l’idolâtrie avec les filles de Moab.

Moïse fit faire un recensement, fit diverses ordonnances relatives aux héritages, aux sacrifices, aux vœux.

T1 se trouva qu'il y avait 600,000 hommes, à partir de ceux de vingt ans, sans compter 23,000 hommes chez les Lévites.

Moïse, nous le savons, avait été condamné à ne pas entrer dans la terre promise. Il devait cependant la voir. Jéhovah dit donc à Moïse : (Nombres, ch. 27, 12) : ‘‘Monte sur cette montagne (le Nébo) et vois. le pays que je donne aux enfants d'Israël.”

Nous voyons par le Deutéronome (Deuteros, seconde : nomos, loi), chap. 3, 23, que la prière de Moïse fut, une fois, sans efficacité. ‘‘En ce temps, dit-il, je suppliai Jéhovah, en disant: ‘‘Seigneur Jéhovah, vous avec commencé à montrer à votre serviteur, votre grandeur et votre main puissante. Que je passe (le Jourdain) je vous prie, que je vois ce bon pays, au-delà du Jourlain, cette belle montagne (ce pays montagneux) et le Liban.” ‘‘Mais Jéhovah s'irrita contre moi à cause de vous, et il ne m'’exauça point. Ii me dit: Monte. Regarde. Car tu ne passeras pas le Jourdain.” |

Moïse ayant demandé à Jéhovah un successeur, Jéhovah mi dit: Prends Josué, fils de Nun, homme en qui réside l'Esprit.

C'est alors qu'eut lieu e1 présence d'Eléazar, successeur

d’Aaron, et de tous les chefs, l'installation solennelle de Josué, — Nombres #7, 35:

Les filles des Madianites ayant aussi travaillé, sur le conseil de Balac, à corroinpre ceux de Siméon, 12,000 Israélites, sur un nouvel ordre de Moïse leur firent une guerre d'extermination et s'emparèrent d’un immense butin. Trente-deux milles filles, vierges, furent réservées comme esclaves. Balac fut au nombre des morts.

Ce châtiment terrible fait assez voir quelles sont les colères divines contre ceux qui se font scandaleusement les pro- Pagateurs du péché contre la pureté. Et pourtant les Madianites descendaient d'Abraham par Madian, fils de Céthura.

Partage de la Pérée.

Ruben eut en partage, la partie méridionale de la Pérée, depuis l'Arnon jusqu'à Hésébon.

Manassé eut la partie supérieure de la Pérée entre le Jaboc à l’Hiéromax (royaume de Basan).

La partie central. d'Hésébon au Jaboc fut donnée à Gad. (Nombres, chap. 22).

N. B. — Dans la partie de l'élève, P. 118, à la fin, remplacez septentrionale Par centrale ; remplacez centrale par septentrionale,

IL — Cours intermédiaire.

Les Hébreux n'ayant plus rien à craindre des Moabites ni des Madianites, et la Pérée étant partagée, il fallait songer à traverser le Jourdain.

Moïse voyant qu'il n’avait que p'u de temps à vivre, fit de sages ordonnances. 1] recommanda surtout aux Israélites,

d'exterminer sans pitié tous les Chananéens. ‘‘Ceux d’entre eux que vous laisserez, leur dit-il, seront comme des épines dans vos yeux, comme des aiguilles dans vos flancs.’ (Nombres, XXIII).

La grande préoccupation de Moïse avant sa mort fut de tourner l'esprit et le cœur d'Israël vers Jéhovah. __ Dans un premier discours, Moïse fait de l’histoire, il rappelle au peuple les bienfaits de Dieu et les infidélités d'Israÿl.

La loi, son explication et son application sont l’objet d'un deuxième discours. Le patriotisme le plus ardent rayonne en tout ce discours. :

‘Ecoute, Israël, tu vas aujourd'hui passer le Jourdain. Souviens-toi, n'oublie pas combien tu as irrité Jéhovah, ton Dieu dans le désert. Et maintenant Israël, que demande de toi Jéhovah, si ce n’est que tu craignes Jéhovah, ton Dieu, en marchant dans toutes ses voies en aimant et en servant Jéhovah, ton Dieu; de tout ton cœur, et de toute ton âme, en observant les commandements de Jéhovah et ses lois que je te prescris aujourd'hui afin que tu sois heureux.””

C'est dans la suite de ce deuxième discours que Moïse dit: ‘‘Jéhovah ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes pères, un prophète tel que moj: (entre Dieu et lui) : Vous l'écouterez.'” (Deutéronome, ch. XVIII). Il s’agit ici et du Christ et du ministère des prophètes. C'est bien l’apôtre saint Philippe qui dit à Nathanaël: ‘Nous avons trouvé celui dont Moïse a parlé dans la loi.”

Le troisième discours de Moïse fut le plus émouvant. Il exhorte vivement les Hébreux à renouvelcr leur alliance avec Jéhovah :

‘Vous avez vu tout ce que Jéhovah a fait sous vos yeux... Mais Jéhovah ne vous a pas donné, jusqu'à ce jour, un cœur

(39) — 3° ÉroQ"E : LES HÉBREUX DANS LE DÉSERT 115

qui comprenne, des Yeux qui voient, des oreilles qui entendent. Je vous ai conduits pendant quarante ans dans le désert ; vos vêtements ne se sont point usés sur vous, et ta chaussure ne s'est pas usée sur ton pied ; vous n'avez pas mangé de pain, et vous n'avez bu ni vin ni cervoise afin que vous puissiez connaître que je suis Jéhovah votre Dieu. Observez donc les paroles de cette alliance et mettez-les en pratique... alliance que Jéhovah, ton Dieu, conclut en ce jour avec toi, pour t'étaulir aujourd’hui comme son peuple et être lui-même ton Dieu, comme il te l'a promis et comme il l’a juré à tes pères. J'en prends aujourd’hui à témoin contre vous le ciel et la terre ; j'ai mis devant toi la vie et la mort, la malédiction et la bénédiction ; choisis donc la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité, en aimant Jé. hovah ton Dieu, en obéissant à sa voix et en t’attachant à lui.’ (Deut., ch. XXIX - XXX).

Moïse dit à Josué en présence d'Israël : ‘Sois fort et rempli de courage, car c’est toi qui entreras avec ce peuple dans le pays que Jéhovah à juré à leurs pères de donner. (Deut., ch. XXXI)..

Moïse devait avoir un gros chagrin. Jéhovah lui révéla la future apostasie d'Israël.

Jéhovah dit donc à Moïse (ch. XXXI) :

‘Voici que le moment est proche où tu vas mourir. Appelle Josuf et prsentez-vous dans la tente de réunion. Moïse et Josué allèrent se présenter dans la tente de réunion. Et Jéhovah apparut dans la tente, dans une colonne de nuée, et la colonne de nuée $e: tint à l'entrée de la tente.

Et Jéhovah dit à Moïse: ‘‘Voici que tu vas être couché avec tes pires ; et ce peuple se lèvera et se prostituera à des dieux étrangers du pays où il va entrer. Il m'abandonnera et il rompra mon alliance que j'ai conclue avec lui.” Et il lui demanda de composer un Cantique qui serait le témoin

de la bonté divine et de l'ingratitude d'Israël. Puis il dit à Josué : ‘‘Sois fort et prend courage ! Je serai avec toi.”

Le cantique de Moïse.

En voici le commencement :

‘Cieux, prêtez l'oreille et je parlerai :

‘Et que la terre écoute les paroles de ma bouche ; ‘“Que mon enseignement se répande comme la pluie, ‘‘Que ma parole tombe comme la rosée,

‘Comme :es ondées sur la verdure,

‘‘Comme les gouttes d’eau sur le gazon !

‘‘Car je veux proclamer le nom de Jéhovah :

‘Rendez gloire à votre Lieu !"”

Ce cantique, Moïse le fit entendre de tout Israël.

Moïse, ayant donné à chaque tribu sa bénédiction, monta des plaines de Moab, sur le mont Nébo, en face de .'éricho, Jéhovah lui montra tout le pays.

Moïse mourut là, sur l’ordre de Jéhovah.

‘Moïse était âgé de cent-vingt ans, lorsqu'il mourut ; sa vue n'était point affaiblie et sa vigueur n'était point passée (La Vulgate traduit: ‘‘et ses dents n’étaiei.t pas ébranlées’”).

Les enfants d'Israël pleurèrent Moïse dans les plaines de Moab pendant trente jours.”’ (Deut., XXXIII). III — Cours supérieur ou académique.

Portrait de Moïse.

Moïse est l’un des personnages les plus grands et les plus saints dont puisse se glorifier l'humanité.

La grande révélation qui prend place entre la révélation

primitive (dans le paradis terrestre) et la révélation chrétienne porte son nom : la révélation mosaique.

Cet homme fut le plus doux des hommes, et cependant il était très brave dans l'action. Son humilité et sa défiance de lui-même étaient excessives.

Dieu, qui se plait avec les humbles, choisit Moïse pour être le libérateur et le chef de son peuple.

Il naît au temps de la persécution, mais Dieu se sert de

.cette persécution pour l'arracher, un moment, des mains des Hébreux et pour lui faire donner, par les Egyptiens, toutes les connaissances de son temps afin de le mettre, même humainement, à la hauteur de sa mission. Moïse reçoit de plus : la sagesse qui fait les chefs prudents : la force qui dompte les passions, et le pouvoir de faire des miracles, signes certains de la divinité de sa misson.

Les Hébreux, très désobéissants et par suite très difficiles à conduire, font la vie dure à Moïse, et excitent souvent la colère de Dieu. Moïse se plaint au Seigneur : il demande la mort, cependant, il prie, il demande grâce pour ce peuple et le Seigneur se rend toujours à sa prière.

Un jour, le libérateur des Hébreux ne rend pas à Dieu toute la gloire qui lui est due. 11 frappe le rocher au lieu de lui parler simplement, pour en avoir de l’eau. S'il n'entre point pour cela dans la terre promise, il la voit du moins, du sommet du mont Nébo, puis il s'endort dans le baiser du Seigneur, dans une mort douce et résignée .

“Il ne s'est plus levé en Israël (à l'exception de Jésus- Christ, médiateur) un prophète semblable à Mouse, que Jéhovah connaissait face à face, ni quant à tous les signes et miracles que Dieu l'envoya faire dans le pays d'Egypte, ni quant à la main puissante et à toutes les choses terribles qu'il accomplit sous les yeux de tout Israël.” Ce sont les dernières paroles du Pentateuque.

Moïse et saint Michel.

‘Quant au fait même que Dieu, pour honorer son serviteur, l'ait miraculeusemeni enterré (par le ministère de l'archange saint Michel, selon la tradition juive), et qu'aueun homme n'ait jamais ‘‘connu son sépulcre,'’ il est en pleine harmonie avec la vie et la mission extraordinaire de Moïse, de l’homme ‘‘trouvé fidèle dans toute la maison de Dieu,"” (Hébr., III, 2) que ‘Jéhovah connaissait face à face”” (vers. 10), avec lequel ‘‘il s'entretenait bouche à bouche." (Nombres, XIT, 7), L'intention de Dieu, en cachant son sépulcre, était-elle d'empêcher que les Israélites rendissent à ses restes un culte idolâtrique? Théodoret, saint Jean Chrysostome et beaucoup d’autres l'ont pensé. Cependant ce danger était-il bien à craindre chez un peuple qui évitait comme une souillure le moindre contact avec les cadavres et les tombeaux. Ne serait-ce pas plutôt, cemme on peut le conclure du récit de la Transfiguration du Sauveur (Matt., XVII), pour mettre Moïse dans la catégorie d'Enoch et d'Elie, de lui faire, dans son âme et dans son corps, une situation semblable à celle de ces deux hommes de Dieu? Les hommes mettent en terre un cadavre pour la corruption ; quand le Seigneur ne souffre pas que les restes de Moïse soient enterrés par des hommes, il est naturel d'en chercher la raison en ce qu’il ne voulait pas abandonner ces restes à la corruption, inais les en préserver, au contraire, en les touchant en quelque sorte de ses mains divines, et leur préparer un mode d'existeace analogue à celui d'Enoch et d’Elie. C'est à ce verset que se rattache la tradition juive rapportée par saint Jude (vers. 9), sur la contestation de l'archange saint Michel avec le diable au sujet du corps de Moïse.’ (Crampon).

Questions sur l'intermédiaire de la leçon 39° (Dernières œuvres de Moïse, — Sa mort).

Que fit Moïse lorsqu'il vit que sa fin était prochaine ?

Citez les paroles de Moïse annonçant la venue du Messie ?

Quel est l'auteur du Pentateuque et quels en sont les cinq livres ?

En quels termes Moïse désigne-t.il Josué comme devant ètre son successeur ? ù

À qui Moïse confiet.if Je livre de la loi et avec quel ordre ?

Qu'avez-vous à dire du cantique que Moïse compose peu de temps üvant sa mort” :

Que fait Moïse avant de monter sur le mont Nébo et avant de rendre son âme à Dieu ?

Quelles sont les paroles du Seigneur à Moïse avant sa mort ?

Dites la mort de Moïse ? ne

Quel fut l'office de saint Michel après la mort de Moïse ? .

Faites l'éloge de Moïse ?

Portrait de Moïse (Cours supérieur).

Moïse et saint Michel (Cours supérieur).

âme EPOQUE