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plus dans Tétude du particulier, dans la psychologie individuelle. — Mais ce qui est surprenant, c'est le reTirement qui ne tarde pas à s'accomplir chez lui.

Pour préparer sa préface, Lacombe se met à lire ou à relire. Il lit Dorkbeim, il lit V Année Sociologique; il relit des articles de la Revue de Métaphysique et de Morale, de la Revue de Synthèse historique^ et, à diverses reprises, mon livre sur la Synthèse en Histoire. Lacombe ne savait pas Tallemand ; il connaissait peu les publications étrangères; il n'avait pas suivi le mouvement philosophique. Mott livre — dont je ne m'exagère pas la valeur — lui rendait le service de poser des problèmes et de résumer des doctrines. Il me Tavait écrit plusieurs fois en 1911 et 1912 :. « Je lis et relis votre volume. Je suis épouvanté.... de voir ou d'entrevoir là tant de choses et de gens que j'ignorais quand il était de mon intérêt de les connaître. Nous en parlerons et longuement* Votre livre pour moi est suggestif au point que, le relisant, je dois m'arrêter souvent, fatigué de ce qui me vient ou de ce que j'essaie de débrouiller dans ma cervelle ^ » En 1914-1918, il le reprend donc. Dans le même temps, il soumet à une étude approfondie le beau livre d'Espinas, les Sociétés animales. Dans le môme temps, il découvre presque Cournot. — Et voici que son attitude change. Peu à peu l'événement va reperdre à ses yeux tout prestige.

TI hésite d'abord à exclure une forme quelconque d'histoire ; mais il hésite aussi maintenant à appeler