Forsler, Voyage autour du globe y t. II, p. 480 , cite

U ne se trouve jamais , parmi les Américains , de personnes difformes ; ce qu'on a voulu attribuer à Thabittide dans laquelfe auraient été tous ces peuples^ de détruire ceux de leurs enfans qui montrent des dispositions à sortir de l'état nor^ ttial\ Nous sommes loin dç nier qu'il ne puisse en être ainsi chez les notions tout à fait sauvages ; mais chez les Péruviens , qui, en général, tiennent à leurs enfans plus peut-être que les Européens eux-mémfô (en y comprenant les classes inférieures de la société ) ; chez les Péruviens , qui les soignent avec la plus vive sollicitude ; chez les nations chiquitéenne et moxéenne, bu il est facile d'avoir des renseignemens précis à cet égard ; non plus que dans aucune des autres régions de l'Amérique que nous avons parcourues, nous n'avons jamais rencontré que des infirmités accidentelles. Cet avantage ne tiendrait-il pas au peu d'aitraves qu'on met au

cette même observation, que nous avons bien souvent faite.

Pallas, Ueber die mongoliscken Fôlkerschaften, t. I.*% p. 98 , trouve la même chose en Asie.

1. Robertson, Histoire d^Jmérique, édit. espagn., t. II, IW. 4 , p. 67 ; Gumilla , II , p. 234 ; Padre Tecbo , Ostoire du Paraguay,

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dëvdoppenient physique, les enfans étant presque toujours nus? Nous serions tenté de lecroirej et c'est aussi, sans doute, à ce même motU qu'on peut attribuer cette uniformité de détails dans chaque nation , le corps à aucun âge n etaot gêné par aucun lien et pouvant prendre, sur tous les points, ses contours niiturels* *

Formes de la tête.

D serait aussi diilicile d'établir que Isl forme de la tête est une chez les Américains, que de montrer rigoureusement les caractères toujours existans , qui peuvent servir à distinguer celles des diverses nations; car, sur un grand nombre d'individus que nous avons examinés pour quelques peuples, nous avons trouvé une telle va^ riété de formes que nous avons dû nous en tenir aux termes généraux, sans jamais spécifier/

1. M. de Humboldt ( Toj., édit. m-8.% t. III, p. 291) cHe le manque de difiForaiité chez les Caribes, les Muiscas, les Mexicains 9 ce qui prouve la généralité du fait.

2. Gomme on peut le voir dans notre planche iH > "S» ^ et 2 de l-Atlas, le crâne peut être épais aussi parmi 1^ Américains , et non très-léger , comme le dit Blumenbacb , trad. franc., p. 218.

l^'^rtexïQe^ Lectures on pkysiQlogr> zoology and the nuturalhistory ofman, London, 1828 , de même que Blumcû-

Nous ne doutons pas que, sur quelques miUieK de crânes d'une race quelconque , dans Fancien comme dans le nouveau continent , Tonne trouve des têtes que leurs caractères rapportent à toutes les autres, celle des n^es exceptée. On sentira dès-lors Fextrême difficulté de donner quelque chose de bien positif sur ce point Nous ayons cru remarquer que, dans notre race andopéruvienne, les Péruviens ont la tête le plus souvent oblongue, d'avant en arrière, un peu comprimée latéralement; le front peu bombé,

bacb, regarde les crânes américains comme ayant le front aplati. Notre planche 1, figure 1, prouve, au moins pour les Puelches, que cette règle n'est pas générale, et qu'en Amérique, ainsi qu'ailleurs, le crâne varie on ne peut plus* Le même auteur regarde le crâne américain comme analogue, pour la forme, à celui des Mongols, quoique plus petit. Les observations de M» Parcbappe, Recherches sur V encéphale y p. 50, constatent que, sur le petit nombre de ceux qu'il a mesurés, le volume des têtes américaines est, au contraire, supérieur à celui des têtes de la race malaje. La difficulté de se procurer des crânes, même $ur les lieux, ne nous a pas toujours permis d'en rapporter de chaque nation ; mais l'aspect des indigènes et l'inspection d'un grand nombre de crânes que nous avons vus, nous ont convaincu qu'en Amérique ils varient non-seulèment àelon les faces et les nations, mais encore d'individu à individu dans un même peuple.

court et fuyant un peu en anière. Les Aniisiens et les Araucaniens ont à peu près les mêmes formes de tête. Dans la race pampéenne% on voit la tête des Pampéens généralement arrondie, à peine ellipsoïde, raccourcie d'avant en arrière , peu comprimée latéralement ; le front médiocrement bombé, mais non fuyant Chez les Ghiquitéens , ce caractère est plus outré , la tête étant presque circulaire ; tandis que chez les Moxéens, elle est plus oblongue. La race gua-: ranîenne a une forme de tête très -voisine de celle des Moxéens. Tout en donnant ces caractères , nous sommes loin de vouloir leur assigner une valeur rigoureuse; car, dans chacune des nations , on trouve plus ou moins d'exceptions ; c'est seulement le caractère dominant que nous avons cru apercevoir.

U est un genre de difformité purement artificielle qui a frappé les physiologistes : nous voulons parler de la difformité de la tête, que nous avons rencontrée à son plus haut degré dans les restes des anciens Aymaras *, tandis que leurs

1. Voyez pL I, %. 1» ia tête d'un Puelche des Pampas. 3. Voyez notre planche 1,%. 2; planche II, %• î et 2, et planche III.

descendans ont le crâne conformé comme les autres Péruviens. Par les détails dans lesquels nous sommes entré à cet égai*d \ nous croyons avoir assez clairement expliqué le mode de pression exercée d'avant en arrière et circulairement, ce qui repoussait la masse du cerveau et donnait une très-grande largeur aux parties postérieures ^ au détriment des parties antérieures; de sorte que les pariétaux formaient deux mamelons très-remarquables 9 tandis que le front était presque horizontal au-dessus des arcades sourcUières. Nous avons tout lieu de croire que, dans ce cas , il n'y avait que déplacement de parties et non altération, et les facultés intellectuelles devaient en être peu affectées.*