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ne fut pas notre étonnement , quand , à la première parole que l'un d'eux prononça ^ nous reconnûmes encore des Guaranis , qui vivent en cjBS lieux, sous le nom de Guarayos! Nous avions donc retrouvé, depuis la Plata jusqu'au \ 5/ dc^re sud, et en longitude, depuis les rives de l'océan atlantique jusqu'au pied des Andes boliviennes, cette nation, si peu connue en Europe! Ayant remarqué que les Guarayos avaient en tout conservé leur religion, leurs mœurs primitives, nous voulûmes les étudier à fond; nous passâmes un mois et plus parmi eux, témoin de leurs cérémonies religieuses, à portée d'observer leurs habitudes tout à fait patriarchales, et nous identifiant d'autant plus facilement avec eux, qué\nous entendions un peu leur langage.

Nous arrivâmes ensuite à Moxos, où, toujours en pirogue, en voyage et dans les villages avec les indigènes , nous les avons étudiés successivement dans tous les détails de leurs moeurs, de leurs coutumes, recueillant les mêmes renseignemens statistiques que pour la province de Ghiquitos , et recherchant , par la comparaison des langues et des traits, les différences, lesi rapports entre les nations. Après un assez long

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séjour, nous avons distingue huit langues tout à fait différentes, parlées par autant de nations : les MoxoSj avec leur tribu des Baures^ formant à peu près la moitié de la population de la province; puis les Chapacuras, les Itonamas, les Canichanas , les Movimas, les Cajuçavas, les Pacaguaras et les Iténes, vivant séparés les uns des autres, sans mélange, depuis des siècles, et conservant ainsi, chacun, son caractère national.

Entre les plaines inondées de Moxos et les plateaux élevés de la Bolivia , vivent , a ce que nous apprîmes, quelques nations indigènes, qui, d'après les Maropcts, venus à Moxos pendant notre séjour, nous parurent dbtinctes de celles des plaines. Nous savions d'ailleurs combien la géographie, la zoologie et la botanique de ces contrées encore viennes , pouvaient être importantes. Nous remontâmes donc le Rio Ghaparé, jusqu'au pied des dernières montagnes, oii, dans les plus belles forêts du monde , nous rencontrâmes la nation Yuracarès, l'une des plus curieuses à observer, autant par ses caractères physiolo^que^s que par la rudesse de ses moeurs sauvages, par sa complète indépendance, par la complication de sa mythologie. Nous Fétu-

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.diâmes quelque temps; puis, gravissant la Cordillère orientale jusqu'à Goehabamba , pour redescendre dans une autre direction, nous foulâmes le premier une terre inconnue, afin d'arrivar encore parmi d'autres tribus sauvages des Yuracarès. Dans ce dernier voyage nous avons aussi rencontré des indigènes Mocéténes , habitant au milieu des plus affireux précipices des contreforts des Andes.

Chez ges derniers Yuracarès nous nous fîmes construire une pirogue, et nous nous embarquâmes pour revenir à Moxos, d'oii , avec des indigènes de cette province, nous remontâmes le Rio Piray, pour gagner Santa-Cruz de la Sierra. Ayant terminé, non sans peine, nos observations au centre du continent, nous ne pensâmes plus qu'à gravir de nouveau les montagnes , nous proposant de suivre nos recherches sur les parties de la Bolivia que nous ne connaissions pas encore; Nous revîmes bientôt et continuâmes à étudier, dans les provinces de la Laguna, de Tomina, de Yamparais, aux environs de Chuquisaca et de Potosi ^ les Indiens quichuas, qui forment, avec leurs mélanges, la plus grande partie de la population de ces provinces. Nous retrouvâmes la nation

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Aymara aux provinces d'Oruro , de Garangas , de Sicasica, de la Paz, ainsi que sur les rives du lac de Titicaca. Nous reprîmes nos recherches sur ses antiquités , sur son ëtat actuel; enfin, après avoir observé les indigènes à Islay et aux environs de Lima, nous nous embarquâmes pour la France, emportant le produit de huit années de recherches et d'observations.

Chaque nation avait été étudiée avec une scrupuleuse attention dans tous ses caractères physiologiques, dans les plus petits détails de ses mœurs, de ses coutumes, de sa ireligion, de son langage ; dans les modifications apportées à son état primitif par la civilisation. Nous l'avions revue plusieurs fois comparativement avec celles qui l'entourent, afin de juger de ses différences caractéristiques ; nous avions recueilli , sur chacune, assez de renséigneihens pour la bien faire connaître ; nous avions, enfin , observé Fhomme sous toutes les températures , sous toutes les latitudes, à tous les dc^és d'élévation sur les montagnes ; au milieu de la plus riche v^étation du monde , comme au sein des déserts les plus stériles. Eclairées par la comparaison , nos idées , d'abord confuses , avaient peu à peu classé ces faits isolés , en les groupant suivant leur

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plus ou moins d'analogie. Nous avions commencé dè&-lors à distinguer chaque groupe de formes , de traits , de teintes ; trouvé les points oii vient s'arrêter chaque grande division , basée sur les caractères physiologiques; établi des subdivisions , toujours en rapport avec la composition géographique des Ueux.

U nous avait été facile de juger que, pour une question aussi délicate que celle de l'homme , on avait peut-être marché beaucoup trop vite, et qu'elle demandait, au contraire, plus que toute autre, des faits exacts ^ dont la réunion, l'ensemble , permettrait un jour de classer l'honmie non plus d'une manière arbitraire, mais d'après des déductions rigoureusement tirées d'un grand nombre d'observations faites dans un but aussi philosophique que zoologique. Nous sommes loin, d'après ce que nous avons vu, d'avoir la prétention de connaître les hommes décrits par d'autres observateurs , sur celles des contrées américaines qui nous sont inconnues; nous sommes loin de vouloir déci* der qu'ils appartiennent positivement à telle ou telle de nos divisions , et de vouloir les faire entrer dans nos groupes , ce qui aurait le désavantage de mêler aux faits dont nous pouvons