CHAPITRE PREMIER
Considérations géographiques et statistiques.
Classification,
Nous ne chercherons pas à discuter les diverses méthodes apphquées à la classification de l'homme * en gênerai ; car nous ne voulons nous occuper ici que de celui dune partie de
1. En 1684, un anonyme le divise en quatre races, dans la première desquelles il réunit V Américain à l'Européen, et à une petite partie des peuples de l'Asie et de l'Afrique. (Journal des savans, 1684, p. 133.)
En 1766, Linné le divise en quatre races, selon les quatre parties du monde, séparant entièrement l'homme rouge de r Amérique. (Sysi. naU, ed. 12, Homo.)
Gmeim, en 1788, divise l'homme, suivant sa couleur, en quatre variétés : le blanc, \q basané, le noir, le cuivré.
l'Amérique long-temps soumise à nos investigations. Avant tout, néanmoins, s'il nous estper-
composant toutes les races américaines. {Syst. nal., ed. 13, Homo.^
Buffon forme de l'homme six variétés , et laisse les Américains entièrement séparés.
Herder suit le même système. {Zur Philosophie der Geschichte der Menschheit , 1. 11 , p. 4 et 68.)
Pownal le divise en trois races , des trois fils de Noé. Les Américains et les Mongoles sont placés entre la race blanche et la race rouge. {New collect. of voyages, t. II, p. 273.)
Kant, en 1788, en fait quatre variétés d'après la couleur, l'une d'elles étant consacrée à {^américaine cuivrée. (Engel , Philos, far die IVelt, t. II.)
Hunter, en 1775, divise l'homme en sept variétés, au nombre desquelles Vaméricaine rouge reste distincte. {Disp. de hominum varietatibus , p. 9.)
Zimmermann, en 1783, reconnaît quatre variétés dans le genre humain et réunit, dans la seconde, l'Asie boréale diVKméT\c\i\e.{Geographische Geschichte des Menschen, 1. 1.)
Meiners, en 1793 , ne forme du genre humain que deux races, la belle et la laide : la première comprend la race blanche; la seconde le reste du monde. (Grundriss der Geschichte der Menschheit.')
Klugel ne trouve que quatre variétés : dans la première il réunit les peuples d'Asie, d'Europe, des parties septentrionales de l'Afrique et de l'Amérique. {Encyclopadie , t. I, p. 23.)
Blumenbach , en 1795, dans un travail important, forme
mis d'exprimer, en ce qui concerne la délimitation des êtres, une opinion fondée sur vingt
cinq variétés : la quatrième, composée des Américains ferrugineux , y est regardée comme entièrement distincte. ( De gen. hum. var. nat.)
Lawrence, en 1822, publie un intéressant ouvrage , plein de recherches curieuses, et dans lequel il divise, comme Blumenbach , l'homme en cinq variétés , conservant les Américains seuls dans sa quatrième. {Lectures on physiology, zoology and ihe natural history of man, p. 488.)
Cuvier, en 1829, divise l'homme en trois races; mais laisse les Américains en dehors , sans les placer dans aucune. (Règne animal , 2.^ édit., 1. 1, p. 84.)
M. Duméril, en 1806, sépare l'homme en six races, en ne composant la quatrième que d'Américains. (Zoologie analytique. )
Maltebrun, à qui les sciences géographiques doivent de si beaux travaux, avait, dès 1816, divisé l'homme en seize races; dans sa seizième, il laisse tous les Américains, moins ceux des parties les plus septentrionales, qu'il suppose provenir des autres continens. (Géogr. univers., Paris, 1816.)
Jusqu'alors il n'avait été question que de races, de variétés parmi les hommes, et les Américains avaient été généralement considérés comme formant une section distincte des autres ; mais les coupes changent de valeur. M. Virej en forme deux espèces, d'après l'angle facial; dans sa première espèce viennent, comme troisième race, les Américains ou race cuivreuse.
Presque simultanément, en 1821 , deux savans ont suivi.
années d'observations immédiates et de reclicrclies relatives aux différentes branches de la zoologie maritime et terrestre; recherches poursuivies avec constance par toutes les lati-
dans leurs travaux, un système à peu près analogue, et qui, si l'on ne tient pas compte de la valeur des divisions, ont beaucoup de rapports avec celui de Maltebrun.
M. Bory de Saint -Vincent sépare le genre humain en quinze espèces. Dans sa VI.^, Vhyperboréenne , il comprend tout le nord de l'Amérique et une partie de l'Asie russe; dans sa VII.®, la neptunieiine, il réunit les Américains de la Californie au Chili, ainsi que les Mexicains et les Péruviens des côtes occidentales de l'Amérique , les naturels d'une partie de Madagascar et de presque toutes les îles de l'Océanie et de la Polynésie; dans sa IX.®, la colombique, il rassemble les habitans de la Floride, les Caraïbes des Antilles, les naturels d'une partie du Mexique, de la Terre-Ferme et des Guyanes; dans sa X.®, V américaine , il place tous les habitans de l'Amérique méridionale, moins ceux de la partie orientale et des parties déjà citées; dans sa XI.% la patagone, il ne conserve que les Patagons ; dans sa XIV.®, la mélanienne^ viennent se ranger les habitans de la Terre-du-Feu , ceux de Diémen et de beaucoup de points , de Formose , des Philippines, des Moluques, etc. (L'Homme, Homo, Essai zoologique sur le genre humain.)
M. Desmoulins divise le genre humain en seize espèces : sa XV.®, la colombienne, comprend les habitans de l'Amérique du Nord , de toutes les Andes , du Chili à Cumana , et de l'archipel Caraïbe; sa XVI.®, \ américaine, comprend les Guara-
tildes et sous toutes les températures, nous commencerons par déclarer que notre conviction intime est que, parmi les hommes, il ny a quune seule et même espèce, *
nis, les Omaguas, dans une première race; les Botocudos, les Guaïcas, dans une seconde ; les Mbajas , les Charruas, dans une troisième; les Araucanos, les Puelches, les Patagons, dans une quatrième; et les Pescheraies ou les Fuégiens , dans une cinquième.
Nous n'entreprendrons point de discuter ici la valeur absolue ou comparative de ces diverses classifications, l'Amérique méridionale étant la seule partie du monde dont nous ayons bien approfondi l'étude; aussi, tout en faisant remarquer que ces divisions diffèrent en tout point des nôtres, basées sur l'observation immédiate, nous croyons devoir ajouter que, sans avoir vu de près les nations qui les composent, il était tout à fait impossible de tirer quelque parti avantageux de la multitude des écrits publiés sur les Américains par les auteurs anciens et modernes; écrits présentant souvent des contradictions qui ne sont qu'apparentes, et cette observation explique, mieux que tout ce que nous pourrions dire , les grandes dissemblances de classification.
M. Garnot, en 1837 , dans son article Homme du Dictionnaire d'histoire naturelle, in-4.°, divise, comme Cuvier, les hommes en trois races, tout en réunissant les Américains à la race jaune ou mongolique.
1. Il serait trop long de développer ici ce que nous entendons par le mot espèce : ce point de vue sera exposé
Cette base une fois arrêtée, sans chercher comment ni d'oii l'homme est venu sur les différens points qu'il habite; en le prenant tel qu'il s'y présente actuellement , ou , du moins , en ne remontant pas au-delà des limites des traditions historiques , on trouvera que les principales formes en sont plus ou moins rigoureusement circonscrites dans des bornes géographiques presque généralement admises, et qui paraissent en rapport avec les faits. En vertu de ce principe, l'homme du nouveau monde a reçu légitimement, d'après le lieu de sa demeure, le nom d^homme améiicain^ ^ et, bien loin de vouloir changer cette dénomination d'une des grandes sections de l'espèce humaine , nous l'adoptons avec empressement pour celle dont nous allons nous occuper.
En parlant des Américains, presque tous les auteurs anciens et modernes ont établi, sur lem* origine, quelque hypothèse plus ou moins probable; chacun d'eux, abandonnant les traditions, a, sur ce vaste sujet, donné carrière à son ima-
dans la zoologie de notre voyage, à chaque série d'animaux.
