PAR SES DOMESTIQUES ET SON CONFESSEUR

combien diverses peuvent être les appréciations de la conduite des hommes. Aux yeux de Louvois et de Saint- Mars, le confesseur de Fouquo^ était im homme de bien, parce qu'il consentait à être son espion, parce que, ainsi que l'écrivit plus tard Fouquet à sa femme, « au lieu d'avoir Dieu pour but, il poursuivait le lâche dessein de faire sa fortune aux dépens d'un affligé. » Il y réussit du reste, et Saint-Mars oblint de Louvois la promesse « qu'on le gratifierait d'un bénéfice, dés qu'il en viendrait à vaquera » Les premières instructions données à Saint-Mars l'autorisaient à changer d'ecclésiastique toutes les fois que Fouquet voudrait se confesser. Mais, lorsqu'on eut découvert « cet homme de bien, » on abandonna cette précaution désormais inutile, e! Fouquet demanda vainement de faire une confession générale au supérieur des jésuites, puis à celui des j'écoUets et des capucins de Pignerol*.

De tels procédés et Tinsuccés d'une tentative faite en 1669 par un ancien domestique de Fouquet', qui essaya, en corrompant quelques soldats, de se mettre en communication avec son maître, déterminèrent celui-ci à se livrer entièrement à l'étude et aux méditations religieuses. Il renonça au projet de nouer des correspondances avec ses parents et ses amis. Le salut de son âme et le soin de son corps l'occupèrent exclusivement. Privé depuis longtemps de tout exercice

* LeUre du 17 avi'il 1670. En outre, le roi lui accordait de temps en temps des gratifications. (Voy. entre autres, dans Delort, une lettre du 4 juin 1666.)

* Lettre de Louvois à Saint-Mars, du 1" octobre 1668.

' Nommé Laforest. Cinq soldats reçurent de l'argent et furent rigoureusement punis. Laforest lut arrAtt-, condamné à mort et exécuté sure-champ. (Dépêches de Louvois à Saint-Mars, ('es 17 décembre 1669 et 1" janvier 1070.)