CHAPITRE XVIII

Syslème qui fait de Fouquet l'Homme an masque de fer. — Arguments invoqués par M. Lacroix. — Lesquels doivent être absolument rejetés et lesquels discutés. — Fouquet ne possédait point un dangereux secret d'État. — Madame de Maintenon. — Son caractère. — Sa jeunesse. — Ses relations avec monsieur et madame Fouquet. — Son honorable réserve, — Affaire des poisons. — Comment le nom de Fouquet y a-t-il été mêlé? — Vraisemblance de sa mort produite par une attaque d'apoplexie. — Faiblesse des autres arguments invoqués par M. Lacroix. — Oubli dans lequel était tombé le surintendant. — Deux arrestations mystérieuses.

Un écrivain de beaucoup de savoir et de beaucoup d'imagination, M. Paul Lacroix, a réuni, dans un ouvrage fort ingénieux et très-habilement composé*, tous les arguments que l'on peut invoquer en faveur du système qui fait de Fouquet l'Homme au masque de fer. Il commence. par rappeler la découverte, annoncée le 13 août 1789*, d'une carie trouvée parmi les papiers de la Bastille portant ces mots : Fourpiet, arrivant des 'des Saint e-Mar guérite avec un masque de fer, et signée de troisX et du nom de Kersadion. Néanmoins M. Lacroix

* Histoire de l'Homme au masque de fer, par M. Paul Lacroix (Bibliophile Jacob). Paris, 1840.

* Loisirs d'un patriote français, numéro du 15 aoîit 1789. Cette carte, trouvée parmi les papiers de la Bastille et que le journaliste attestait avoir vue, portait aussi le n" 64589000.