SCENE IV

Les MÊMES, MANON.

MANON*, dans la loge.

Tiens, c'efit monsieur de La Ripardière... et moi qu'oubliais les lettres que Nicolas m'a tant recommandées... [Elle les prend et sort de la loge.) Pardon, excuse!., mon beau monsieur... V'ià vot' correspondance que je suis chargée de vous remellre... {Elle donne les lettres à La Ripardière .)

BONNIVET"

D'où sort cette petite grisette? {Il passe près de Manon.)

LA RIPARDIÈRE.

Comment, vous ne reconnaissez pas la jolie prétendue de Nicolas, le portier de l'hôlel? MANON, faisant la révérence.

Certainement, je suis Manon, la racommodeuse de dentelles, réparant les accrocs, faisant les reprises perdues, le tout au plus juste prix, et prête à vous servir si j'en étais capable. BONNIVET, lui prenant le menton.

Fort capable, ma foi.

LA RIPARDIERE, l'interrompant.

Mais, pour le moment, ce n'est ni à nos jabots, ni à nos manchettes qu'il y a des accrocs...

BONNIVET

En effet ! {Bas à La Ripardière.) C'est plutôt à nos poches. {Haut, à Manon.) Ainsi, mon enfant, gardez votre fil et vos navettes puur une autre occasion.

MANON

C'est bon, c'est bon... je suis sûre que ça me reviendra plus tard. (.4 part.) C'est si mauvais sujets, ces ferniiers généraux! {Elle va s'asseoir près de la loge, et travaille.)

BONNIVET, à La Ripardière, qui a décacheté quelques lettres.

Voyons bien vite, mon ami, ce que disent ces lettres.

LA BIPARDIÈRE, après Ics avoir parcourues.

Encore de nouveaux reproches de mes confrères, qui me répètent que j'ai vol... {Se reprenant.) détourné, par mégarde, quelques petits produits des cinq grosses fermes... des misères, mon arni, des misères...

BONNIVET

Ah ! les ingrats... et cette autre lettre?

LA RIPARDIERE, parcourant une autre lettre.

Elle est du petit abbé Terray... l'ancien conseil-