DE L'EMPLOI DE LA PIERRE DANS L’ANTIQUITÉ

beaucoup de spécimens les marques de ce manche sont encore visibles. L’autre bord, qui est droit ou concave, est ordinairement pourvu d’un certain nombre de dents, ce qui le fait ressembler à une scie. Dans quelques cas ce côté est tellement usé que l’instrument affecte la forme d’un croissant. Ce côté est souvent tout à fait poli, évidemment par une friction continue contre une substance molle. Je dis une substance molle, parce que la partie polie se retrouve des deux ('ôtés de l’instrument, et même entre les dents de la scie, ce qui n’arriverait pas s’il avait été employé sur une substance dure. 11 est probable que ces instruments semi-circulaires étaient fixés dans des manches de liois et employés au nettoyage des peaux. Les femmes Esquimaux se servent d’instruments semblables en guise de couteaux et leur donnent le nom d '00/00$. Peut-être serait-il bon de désigner sous ce terme les anciens spécimens danois?

Les soi-disant « poinçons » sont de grossiers morceaux de silex, ou des éclats appointis à un endroit par un grand nombre de petits coups (fig. 125). Ils sont assez forts sans être très-pointus.

Los têtes de lance (fig. 80) varient beaucoup et comme grandeur et comme forme; quelques-unes se distinguent à peine des pointes de flèches, d’autres sont beaucoup plus grandes. Les unes soni si grossières qu’il est probable qu’elles sont inachevées, les autres, au contraire, sont des spécimens merveilleux de l’art antique. J’en possède une qui a 12 pouces de long sur 1 pouce i/2de large et (pii est admirablement travaillée. On la trouva avec cinq autres dans un grand tumulus de l ile de Moen.

Les dagues (fig. 87) sont aussi des merveilles d’habileté dans l’art de travailler le silex. Leur forme est si parfaitement identique avec celle des dagues de métal que quelques antiquaires pensent qu’elles sont des copies de dagues de bronze et qu'elles n’appartiennent pas à l’âge de pierre. Les endroits où on les a trouvées 11e confirment cependant pas cette hypothèse. Il y a une autre arme de silex (fig. 88), commune au Danemark, ayant un manche comme les dagues, mais au lieu d’une lame, elle se termine

DE L’EMPl.OI ni: LA PIERRE DANS L'ANTIQHTÉ. en pointe et suggère l’idée que si la pointe d'une dague avait été accidentellement brisée, le reste de l’arme eût pu être transformé en poignard. Il faut remarquer dans ces deux classes d’objets les côtés du manche qui sont très-curieux.

Fie. 87. Fie. 88.

Fie. 86.

Tète de lance. Dague. Dague (dont ta pointe est cassée).

Les pierres de fronde sont de deux sortes. Les premières sont simplement de grossiers morceaux de silex réduits par quelques coups de marteau à une grosseur et à une forme convenables. N’étaient les endroits où on les trouve, on pourrait croire que ce sont des fragments naturels. Le professeur Steenstrup est disposé

Fie. 89.

DE L’EMPLOI DE LA PIERRE DANS L’ANTIQUITÉ, ù penser que ces morceaux de silex étaient employés en guise de poids pour faire enfoncer les filets; mais le fait, qu’on en a trouvé un nombre considérable dans les tourbières, semble prouver qu’ils servaient de pierres de fronde, car on ne pourrait expliquer autrement leur présence dans ces localités. L’autre espèce de pierres de fronde consiste en petits disques de silex ronds et aplatis ; quelques-unes sont admirablement faites.

Les outils de pierre ovale (fig. 89), ou les « Tilhuggersteens » des antiquaires du Nord, sont des pierres ovales, ou affectant la forme d’un œuf, plus ou moins échancrées sur une surface ou môme sur les deux. Nous ne savons pas exactement ce à quoi elles servaient. Quelques antiquaires supposent qu’on les tenait entre le pouce et le doigt et qu’on s’en servait comme de marteau. Si toutefois on s’en procure une certaine quantité, on remarque que la dépression varie beaucoup en profondeur et que quelquefois la pierre est entièrement percée, ce qui confirme l’hypothèse de ceux qui pensent que ces

Fig. 90.

Outil ovale.

Fig. 93.

Tètes de flèche.

instruments étaient des pierres à filets ou de petites tôtes de marteau.

D'autres pierres, dont le grand axe est entouré par une rainure, paraissent évidemment avoir servi comme poids pour faire enfoncer les fdets.