CHAPITRE PREMIER

Par exemple, on lit:

8 fois Fils de l'infortune. 1 fois Le présent me tourmente ;

9 id. Pas de chance. L'avenir m'épouvante. 3 id. Amis du contraire. 1 id. Toujours le môme.

5 id. Mort aux femmes infidèles. 1 id. Martyr do la liberté.

5 id. Vengeance. 1 id. Le bagne m'attend.

2 id. Fils de la disgrâce. 1 id. La vie n'est que désillusion.

2 id. Né sous une mauvaise étoile. 1 id. Plutôt mourir que changer.

3 id. Enfant de la joie. 1 id. Mort aux officiers français. 3 id. Le passé me trompe; 1 id. Malheur aux vaincus.

1 id. La m... vaut mieux que la 1 id. Haine et mépris aux faux amis.

France entière. 1 id. La liberté ou la mort.

1 id. Vivent la France et les pom- 1 id. A la vie, à la mort.

mes de terre frites. 1 id. Au bout du fossé la culbute.

Mort aux bêtes brutes. 1 id. Mort aux gendarmes.

1 fois La gendarmerie sera mon tombeau.

Le fameux camorrisle napolitain Salsano s'était fait représenter dans une attitude de bravade: il avait à la main une baguette, et narguait un garde de police; sous le dessin était son sobriquet: Evenlre tout le monde. Puis venaient deux cœurs et deux clefs réunies par des chaînes.

Les tatouages d'un jeune Ligure, qui s'était mis à la tète d'une révolte à la Générale de Turin, rappelaient les événements les plus importants de sa vie, et ses idées de vengeance: sur l'avant-bras droit on voyait tîeux épées croisées et au dessous les deux initiales M. N., nom de son ami intime; sur la face intérieure, et dans le sens de la longueur, on lisait la devise:

A mort les lâches I Vive l'alliance!

Sur la face extérieure, un long serpent enfermait dans ses replis tous les dessins depuis la main jusqu'au coude; sur l'avant-bras gauche on voyait une croix

mortuaire, et, au dessus, le numéro mali'icule de son ami qui avait été tué d'un coup de fusil dans la révolte. Sur le bras gauche il portait deux canons croisés, deux poignards, et, au milieu, la date de 1875, en souvenir de ce dernier malheur. Sur la poitrine, il avait un écu et les initiales L. V. et C. G. ; c'étaient les siennes et celles d'un ami qu'il avait à la maison correctionnelle de Gênes.

Fieschi, avant"sa fameuse tentative de régicide, avait été condamné pour faux, et, par suite, rayé des cadres de la légion d honneur. Etant en prison , il se grava une croix sur la poitrine: «Heureusement, disait-il, celleci, on rte me l'ôtera pas!». Combien il est curieux de voir ce mélange d'une vanité toute moderne et d'une coutume très-ancienne, dans un cœur et un esprit si pervers !

3. — Obsciinilé. — Un autre indice nous est fourni par l'obscénité du dessin, ou de la région du corps où il a été tracé. Ceux qui nous ont offert des dessins obscènes ou tracés sur leurs parties honteuses, sont, je l'ai déjà fait remarquer, des repris de justice ou d'anciens déserteurs.

Sur 142 criminels examinés par moi, 5 portaient des tatouages à la verge; 1 y avait dessiné une tète de femme (V. Atl. xvi), disposée de façon que la bouche fût formée par l'extrémité du meat urinaire, sur le dos de la verge, étaient figurées les armes du Roi ; un autre y avait peint les initiales de sa maîtresse, un autre un bouquet de fleurs. Ces faits prouvent un manque absolu de pudeur, et, plus encore, une étrange insensibilité; car il n'est pas de région plus sensible à la douleur, et c'est pmr cela que les sauvages eux-mêmes dont tout le corps est couvert