I. CONSIDÉRATION

Je présuppose que pour être image , il faut être semblable à son principe, et le représenter en vertu de sa procession; mais que pour être fils , il faut lui être semblable en nature , en vertu de sa génération. Cela posé, pour expliquer cette admirable ressemblance, les saints Pères se servent de plusieurs expressions qu'ils tirent de l'Écriture. Saint Athanase (1) dit qtt*2 le Verbe est le sceau du Père et la figure de sa substance, qui le représente parfaitement. Le Père, engendrantson Fils, lui communique sa substance, comme Panneau du prince marque le sceau delà figure qu'il porte :car comme la figure du sceau ne diffère en rien de celle du cachet avec lequel on l'imprime; de même le

(I) S. Atlu serm. de »eip*

Fils de Dieu, dit ce saint docteur, a la môme forme etla même nature que son Père (1). Il ajoute que ce sceau a été appliqué à l'hum mité sainte de Jésus-Christ, comme le sceau du prince est appliqué à l'or ou à la cire royale. Richard de. Saint-Victor, suivant la même pensée, quoique avec quelque diversité, dit : La chair de Jésus- Christ est un or très-fin; son âme, une pierre précieuse; sa personne divine, la figure et l'image du Père : si bien qu'étant la splendeur de la gloire et la figure de la substance du Père , il s'est néanmoins uni à notre humanité , afin que de deux natures et de troîs substances jointes ensemble en forme d'anneau iî se fît un Jésus-Christ, un Homme-Dieu, médiateur entre Dieu et lus hommes, qui fût l'ornement delà droite du Très-Haut (2).0 que cet anneau fait d'honneur à chacun de nous, puisque le Père éternel se glorifie lui-même d'un si riche et si précieux ornement (3).

C'est avec cet anneau qu'il a scellé l'arrêt de la délivrance de son peuple ; c'est le signe de la milice chrétienne ; c'est à ce sceau qu'il veut que tous les élus soient marqués ; c'est ce sceau qui leur sert de sauvegarde , et il en fait tant d état, que jamais il ne nous accorde aucune grâce , si nos demandes ne sont signées

(1) Ut enim annulo signatoriospecies aliqua figuralur, quam imaginem expressam et sigillum appellamus, nihilque déficit ab exemplari suo: ità quoque Filius earadem cum Pâtre formam gerit. Richard» à S. Fict» in Ps. 71.

(2) Aurum optimum caro Christi, lapis [ncUoitm anima Christi, figura et imago Patris divinitas Christi, qui eùm sit splendor gloriœ et figura substantif ejus, nihilominùs tamen humanitati nostrae est unitus, ut ex duabus natuiis tribusque substantiis, essct quasi in unum annulum junctus mediator Dei et hominum homo Christus Jésus, et fieret dexterae Excelsi ornatus.

(3) 0! quanto honore unusquisque nostrûm in hoc annulo donafcnr, quandoquidem in hujusmodi ornatu Paler Ipse gloriatur. Ibidem.

de ce Fils bien-aimé , qui est un autre lui-inônio, auquel il ne peut rien refuser (1),