II. CONSIDÉRATION

Comme le Fils unique, il est uniquement chéri, et l'amour que son Père lui porte est si grand , qu'il produit avec lui le Saint-Esprit, comme ie terme de leur affection réciproque. Comme le premier-né entre ses frères, il est aussi souverainement aimé par-dessus /ous. li est vrai que le Père éternel aime les autres infiniment, parce qu'il les regarde comme ses enfants, héritiers de son royaume, et cohéritiers de Jésus* Christ ; mais ce sont des enfants adoptifs, qui doivent leur élection aux mérites de son Fils unique; et comme il ne les a adoptés qu'en sa faveur, il ne les aime aussi qu'en sa considération ; de sorte que comme sa filiation naturelle est la cause exemplaire de leur

(1) Chris'iis, secundùm divinitatis excellcnliam unigenitus est à Pâtre; secundùm Evangelium , ubi legitur : Vidimus gloriam cjtis , gloriam quasi unigeniti à Pâtre. At verô secundùm fraternam societatem, primogenitus est universœ creaturœ , juxtà id quod Apostolus ait: Ut sit ipse primogenitus in mullis fratribus. Est ^rgô unigenitus in substantïâ deitalis, primogenitus in gusceptione humanitatis. Primogenitus in gratiâ , unigenitus in naturâ. Primogenitus juxtà apostolum, in multis fralribus ; unigenitus tantùm ex Deo solus. lndè est, quod frater nommatur et Dominus : frater quia primogenitus ; Dominus verô, quia unige- Bîtus. S. Isidor. in lih. diffère ntlav. n. 0«

(2) Rex viriulum, diîecti , dilecti.

adoption, de même l'amour que son Père lui porte est la source de l'amour qu'il fait rejaillir sur ses frères* C'est ]pc-û?*aoî il est appelé le Fils de la di« lection, si la dilection môme, parce que, comme dit Richard do Saint-Laurent, la dilection est une espèce d'union entre celui qui aime , et îa personne aimée particulièrement en société de biens (1). Or Jésus- Christ est comme le lien et le nœud sacré qui nous réunit avec son Père, et qui nous associe à l'héritage. C'est par cette raison qu'on attribue à la bienheureuse Vierge ces paroles du Sage : Je suis la mère de la belle dilection , parce qu'elle est la mère de Jésus- Christ, qui seul aime saintement , et de qui nous tenons la sainte dilection, qui est la forme et la beauté de toutes les vertus (2). C'est par la même raison que saint Paul dit que Dieu nous a délivrés de la puissance des ténèbres , et qu'il nous a transférés dans le royaume du Fils de sa dilection; et ailleurs, que l'homme de péché doit venir à la fin du monde , accompagné de la puissance de Satan avec toutes sortes de prodiges, de signes trompeurs et d'illusions , pour porter à l'iniquité ceux qui périssent , parce qu'ils n'ont pas reçu V amour de la vérité pour être sauvés (3). SaintCyprien tourne, l'ami de la vérité (4); saint Chrysostome , la vraie charité (5); l'un et l'autre dit que c'est le nom que saint Paul donne à Jésus-Christ, que nous pouvons appeler , après lui, le vrai Fils bien-aimé du Père , le Fils de sa dilection , sa charité, et son amour, et ses délices , parce qu'il le chérit uniquement , et qu'il a mis dans ce seul ob-

(1) Dilectioest diligenfis et reî dilectae quasi qusedam unio , potissimùm in bonis. Richard, à S. Laur. L 6. de Deip.

(2) Qui solus pulchrè diligit, et à quo habctur puichra dilectio. Richard, à S. Laur. ihid.

(3) Eo quôdcharitatem veritatis non receperunt , ut salvi fièrent, 2. Thessal. 2. 10.

(4) Dilectura veritatis. & Cypr. ep. 55. et /. de laps, sub finem.

(5) Yeraiacbaritatem.

16 L'HOMME D*OR\ïsON.

jet fonte la force , la douceur et l'étendue de son affec

tion.

En effet, c'est ce cher Fils qui par les charmes de sa douceur a détourné les fléaux de la justice de Dieu , et apaisé la colère qu'il avait conçue contre tous les hommes. C'est pourquoi les saints Pères disent que son avènement a été le temps de la bienveillance divine (1), et le grand jour du repos (2), auquel il a fait cesser tous les troubles et les inimitiés entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ est le jour du repos, auquel, dit saint Épiphane, le Père éternel est devenu paisible et tranquille avec le Saint-Esprit, et les hommes saints et vertueux y ont aussi trouvé la paix de leur âme, en cessant de pécher (3). Le créateur de toutes choses, dit Pierre Damien , s'est reposé au jour du Sabbat, parce que le Père tout-puissant n'a rien trouvé dans Jésus-Christ, qui est le médiateur entre Dieu et les hommes, qui pût lui déplaire (4). Et saint Grégoire, avant lui : Il s'est plu en notre seul rédempteur, parce qu'il est le seul en qui il n'a rien trouvé qui lui donne sujet de repentir (5).

C'est donc ajuste titre qu'il le regarde comme le centre de son repos , et qu'il nous commande d'y chercher le nôtre, en disant: Gardez les jours du repos, et

(1) Tempus beneplacili.

(2) Magnum Sabbatum.

(3) Sabbatum est Christus , in quo quietus factus est Pater , et sanctus ejus Spiritus, et omnes sancti homines in ipso quieti facti sunt, quiescentes à peccatis. S. Epiph. hcçres. 30.

(4) In hoc Sabbato, rerum conditor requievit, quia in Christo Jesu , mediatore Dei et hominum , Pater omnipotens quod se posset offendere non invenit. Petr. Dam. L 2. epist. ep. 5.

(5) In solo sibi Redemptore n*)slro complacuit, quia in solo non invenit culpam in quâ se reprehendat quasi per pœnitentiam. S, Greg. hom. 8. in Ezech.

respectez mon sanctuaire (1). Jésus-Christ est le sanctuaire du Dieu vivant, il faut y entrer avec un profond respect. C'est le jour du Sabbat, il faut s'y reposer, et calmer les troubles et les inquiétudes de notre esprit. Nous nous reposons en ce beau jour, lorsque nous établissons notre repos en lui seul , lorsque nous Paimons de tout notre cœur , et que postposant le désir des biens temporels à son amour, nous laissons le travail des choses serviles , pour jouir de ses délices célestes et de la douceur de sa présence (2). Eh! qui n'aimerait ce cher Fils, qui nous a réconciliés avec son Père , et d'ennemis nous a faits enfants de Dieu? Pensez-vous, disait David, que ce soit peu de chose d'être le gendre du roi (3) ? Que sera-ce donc d'être fils du Roi des rois et de Dieu même, et d'entendre de sa bouche ces amoureuses paroles : Mon fils, vous êtes toujours avec moi , et tous mes biens sont à vous (4) ? Montrez-moi un homme de bien , et demandez-moi ce que j'en pense. Demandezvous qui il est ? c'est le fils de Dieu. De qui il est cohéritier? de Jésus-Christ. Quel est son partage? tout bien, jusqu'à Dieu même. Quoi donc! cet homme qui me paraît maintenant si vil , si pauvre , si faible , si abject et si misérable , régnera quelque jour avec Jésus-Christ ? Quoi! il sera donc quelque jour assis à la droite de Dieu? oui , indubitablement (5). Rien de plus grand, rien de plus certain. Qui le dit? c'est Dieu

(1) Sabbata mea cuslodite, etsanctuarium metuite. Petr. Dam. locojam citato, paulb super.

(2) la hocJSabbato requiesciraus, cuoi in illo solo spem ponimus, cùm hune loto corde diligimus, ac rerum temporalium concupiscentiam p <o(r>onentes à servilium operum la bore cessamus.

(3> Nùm parum videtur vobis , generum esse régis ?

(4) Fili , lu semper mecura es, etomnia mea tua sunt. Luc. 15.

(5) Quisest iste ? Filius Dei. Cujus cohseres ? Christi. Quœ est fjus hsereditas? œterna ?ila. Quid est aeterna vita ? omne bonum , Deus ipse. Ergô iste, quem jam sordidum, infirmum, egentem, miserum et jacentem video, aliquandô cum Christo fegaabit ? Ergô ad Dei dexterara aiiquandô sedebit ? ità plané» Carbo, de laudib. Christi , Hom. c. 86.

ÎS l/HOMME D'ORAISON.

même l Je Vax dit : vous êtes des dieux ; vous êtes tout enfants du Très-Haut (1). 0 bonté admirable ! ô magnificence infinie ! Voyez quel amour te Père nous a marqué, que nous portions le nom d'enfants de Dieu , et que nous le soyons (2) !

(1) Ego dixi ; Dii estiset filii Excelsi omnes. Ps. 8f.C.

(2) Videte qualem charitatem dédit nobis Pater , ut filii Dei no* ïninemuretsinaus! 1. Joan.3. i»

ENTRETIEN