III. CONSIDÉRATION

Il en est de même du pouvoir qu'il lui donne de chasser les démons , et de délivrer les hommes de leur tyrannie : Partout où il mettra le pied, (\it le prophète Habacuc, le diable s'enfuira devant lui (2). 11 n'attend pas son commandement , sa seule présence l'épouvante. Magdeleine n'est pas plus tôt aux pieds de son adorable maître, que les sept démons qui la tourmentaient prennent la fuite et la laissent en liberté : « Voyezvous , dit saint Bernard, cette heureuse pénitente aux » pieds de Jésus-Christ ? elle n'y est pas plus tôt arrivée, » qu'elle apprend que ses péchés lui sont remis, et par » là elle connaît le pouvoir de celui dont elle avait » autrefois lu cet éloge dans l'Écriture : Le diable » sortira à la vue de ses pieds (3). » Mais faut-il s'étonner si sa présence met tous les démons en fuite ? ils ne peuvent pas môme souffrir l'aspect de la croix, où il a été attaché, ils n'en peuvent pas seulement souffrir l'ombre ni la figure. Pourquoi pensez-vous que David avait un si grand pouvoir sur le démon qui agi-

(1) Quoniam rerum omnium effectoris, et vivifici Verbi propriura corpus exstitit, et divinus carbo est. Elias Cretensis, in t. orat. Jpolog. S. Greg. Nazianz.

(2) Egredietur diabolus ante pedes ejus. Habac. 3.

(3) En secîis corporales pedes jacens audit peccatrix : Remittwntur tibi peccata tua, et recognoscit eum de quo legerat : Egredietur diabolus ante pedes ejus. S. Bçrn. serm. 6. in Cant.

tait Saûl , qu'au son de sa harpe il arrêtait sa fureur , et l'empêchait d'exercer sa tyrannie sur ce pauvre prince ? Ne vous en étonnez pas , dit saint Basile de Séleucie ; il était Père de Jésus , et il avait reçu avec le sceptre les promesses de l'incarnation du Verbe. C'est de là que lui venait ce grand empire sur l'esprit malin ; car là où est le souvenir de Jésus-Christ , la perte des démons est indubitable (1).