III. CONSIDERATION
Or entre tous ces puissants protecteurs, dont Tinter-
tïtare vos in commonitione : certus quôd velox est depositio lafoerifiaculimei, secundùm quod et Dominus nojter Jésus Chrislus significavit raihi. Dabo autem operam et fréquenter habere vos post obitum meum, ut horum nemo am facia.is. I. Petr, 1. 12-15.
(1) Ergô jam non estis hospites et advense : sed estis cives sanctorum, et domestici Dei , supeiaidificati super fundamentum apostolorum et prophetarum , ipso summo angulari lapide Chrislo Jesu : in quo omnis œdificatio constructa crescit in templum sanclum in Domino ; in quo et vos sedificamiui in habitaculum Dei in spiritu. Ephes.2. 19-22,
(2) Ut gregem tuum, Pastor seterne, non deseras, sed perbeatos Apostolos tuos continua protectione custodias, ut iisdem rectoribusgubernetur, quos operis tui vicarios, eidem contulisti praeesse pastoreg. In ep. 4. Décrétait*
cession nous est si nécessaire auprès de Jésus Christ, saint Pierre est indubitablement le premier et le chef de tous les autres, parce que, comme dit le cardinal Beliarrnin, après Jésus-Christ, saint Pierre est le premier fondement de l'Église universelle, et l'on ne parvient que par lui à Jésus-Christ (1). Pour être du troupeau de Jésus-Christ, il faut être du troupeau de saint Pierre , parce que c'est à lui qu'il a dit : Paissez mes agneaux , paissez mes ouailles (2). Il n'a rien excepté , il lui a soumis et confié tous les fidèles sans restriction et sans réserve. Il est vrai que tous les autres apôtres ont cela de commun avec lui, qu'ils ont reçu comme lui la puissance pastorale et la juridiction sur toute l'Église, dont ils sont les fondateurs et les Pères, selon la prophétie de David : Fous les établirez princes sur toute la terre (3) ; mais il y a cette différence , que la puissance universelle, qui était extraordinaire dans les apôtres, était ordinaire dans la personne de saint Pierre , comme dans leur chef légitime, qui la devait transmettre à ses successeurs par une suite continuelle jusqu'à la fin du monde. Ce qui a fait dire à saint Jérôme qu'encore que la force de l'Église soit également établie et solidement fondée sur tous les apôtres , néanmoins il y en a un entre les douze qui a été choisi pour chef, afin d'ôter toute occasion de schisme et de division (4). C'est pourquoi les Pères disent tous d'une voix qu'il est la pierre fondamentale de l'Église, et que le Fils de Dieu lui a donné ce nom, qui lui est propre, pour montrer qu'il lui voulait communiquer son pouvoir, et l'établir chef de l'Église par préférence à tous les autres. C'est ainsi
(1) Post Christum Fetrus fundameatum est, et nisi per Petrum non pervenitur ad Christum.
(2) Pasceoves meas,pasce agnos meos. Joan. 21. 17.
(3) Constitues eos principes super omnera terram. Psal. 44.
(4) Licèt super omnes Apostolos ex aequo Ecclesiae fortitudo solidetur, tamen proptereà unus ex duodecim eligitur ; ut capite constituto, schismatis tolleretur occasio.»?. Hieron. /. 1. contra Jovinian*
qu'ils expliquent ces paroles : Vous êtes Pierre , et sur cette pierre je bâtirai mon Église; comme s'il disait: Vous êtes !a pierre que je rends ferme et solide par ma vertu, afin que ce qui m'est propre par un pouvoir d'excellence qui n'appartient qu'à moi, vous soit commun avec moi par une participation de ma grâce que Je ne fais qu'à vous (1). Vous êtes Pierre, et sur vous comme sur le fondement, les colonnes de l'Église sont affermies (2). Vans êtes Pierre ? comme celui qui devez être la pierre ferme de la foi , et sur cette pierre ferme je bâtirai mon Église (3). Vous êtes après moi la pierre et le fondement de l'Église (4). 0 heureux fondement de l'Église, qui a reçu ce nom nouveau! ô pierre digne de fonder l'édifice , qui détruit toutes les lois des enfers (5) ! Écoutez-moi , vous qui suivez la justice et qui cherchez lz Seigneur : considérez avec attention cette roche > dont nous avez été taillés (6). Attachez-vous immuablement au siège de saint Pierre : ce siège, dit saiat Augustin, est la pierre ferme que les superbes portes de l'enfer ne surmonteront jamais (7). Car le bienheureux chef y est encore vivant en la personne de ses successeurs , il veille sur son troupeau , il le défend , il y maintient la
(1) Tu petra es , qui meà virtute solidaris , ut quaç mihi pote state sunt propria, sint tibi mecum participatione communia. S, Léo y serm, 2. in Natali S, Pétri,
1) Tu es Petrus , et super fundamentum tuum Ecclesisç columnee sunt confirmatee. S, Athanasius ,ep. ad Feïicem nomine Synodi Alex, scriptura,
(3) Tu es Petrus, ut qui fidei petra futuruses, et Super hoc robur eedificabo Ecclesiam meam. Euthymius , hic : Tu es Petrus.
(4) Post me Ecclesiee petra es et fundamentum. TheophyL in c. 22. Lucœ.
(5)0 in nuncupatione novi nominis felix. Ecclesiee fundamentum , dignaque eedificationeillius petra, quee inferorum leges dissolveret. S. Hilarius , in c. 16. Matth.
(6) Audite me, quisequimini quod justum est et quseritis Deminum : attendite ad petram , undè excisi estis. Is. 51. 1.
(7; Ipsa est petra , quam non vincunt superbœ inferorum port»» S. Aug. in PsaL ççrtfrà partent ponatU
foi (1), Anges de Dieu, venez à notre secours; prie» pour nous , ô saints patriarches et prophètes ; ô saints apôtres, soyez nos intercesseurs, et vous principalement, saint Pierre, pourquoi ne parlez-vous pas pour vos ouailles et vos agneaux, que notre commun maître vous a recommandés ar ec tant de soin et de tendresse (2)?
(1) Beatus Petrus qui in proprià sede vivit etprœsidet , prœstat quaereutibus fidei veritatem. S, Petrus Chrysolog. scribens ad Eutychetem.
(2) Adeste, Àngeli Dei ; deprecamini , Patriarchœ ; orate, sancti Prophetae; estote, Apostoli, suffragatores , praecipuè tu, bcate Petre. Quarè siles pro ovibus et agnis à corarnuni Domino magnâ tibi cauteîà et sollicitudine commendatis ? Victor Uticensisy /. 3* de Perseent, Vwmdalicâ.
ENTRETIEN
