IV. CONSIDERATION

Le troisième office de la charité est d'unir les me bres de l'Église militante les uns avec les autres , pa le secours mutuel qu'ils se prêtent pour l'amour de Jésus-Christ, qui est leur chef. Entre les membres d'un même corps, les uns donnent la vie aux autres, comme la tête et le cœur ; les autres rendent service, comme les mains et les pieds ; les autres donnent de leur abondance ce qu'ils ont de superflu, comme le foie , qui est la fontaine du sang , dont il prend ce qui lui est nécessaire , et distribue le reste par le canal des veines avec une merveilleuse justice; mais tous ensemble s'entr'aiment et se ressentent du bien et du mai les uns des autres. 11 en est de même de l'Église , dont

(1) Neque enim piorum animée mortuorum separantur ab Ecclesià, quœ etiamnum est regnum Chrisli : alioqui nec ad altare fieret eorum memoria , in commemoratione Cornoris Christi. S, Jug. /. 20. de C. D. c. 9.

(2) Chap. 48. de sa Vie, sur la fin*

Nouet. Œuv. Xril.

122 L'HOMME D'OIUISON.

le Saint-Esprit est le cœur, et Jésus-Christ en est le chef; tous deux ensemble donnent la vie de la grâce à tout le corps. Les autres membres sont obligés de s'entr'aider mutuellement à procurer leur salut. Les riches doivent soulager la misère des pauvres , et les regarder comme les membres du Fils de Dieu ; les pauvres doivent servir les riches , prier pour eux, et respecter Jésus- Chrïst en leur personne. Tous doivent s'entr'aimer comme membres d'un même corps , animés d'un môme esprit , nourris d'une môme viande , qui est la chair de l'Agneau sans tache , et gouvernés par un môme chef, qui les conduit invisiblement par les lumières de sa grâce, et visiblement par son vicaire en terre , le souverain Pontife , qui est sous lui le chef vissble de son Église. Je dissous lui: car il est le seul pontife indépendant et éternel, dont les autres ne sont que les lieutenants; c'est lui seul qui a établi l'Église pendant qu'il était sur la terre , et qui lui a donné la vie en mourant. Il en était pour lors le chef visible , et maintenant qu'il règne dans la gloire, et qu'il n'est visible que dans les cieux, il la gouverne encore intérieurement par lui-même , et extérieure* ment par ses vicaires , qui sont les successeurs de saint Pierre, aux sentiments desquels nous devons nou9 attacher inséparablement , pour ne point errer dans la foi (1). Car c'est pour eux que notre Seigneur a prié, afin que leur foi fût inaltérable ; c'est à eux qu'il a dit en parlant à saint Pierre: PaiitAzmes agneaux,

(1) Eum certè, qui salulîf noslrœ causa vuîneribus et langtiore affectus est, ve oc rare. Veneraberis autem, si te Christi membro benigaura atque humanum prœbeas. S, Greg. Naz. orat. 16. in fine etpaulo post. Quocircà si quid mini auscultandum putatis, servi Clifinti, et fratres,et haeredes, Christum quamdiù licèt visitemus, Christum alamus, Christum curemus, Christum induamus, Christusî fr.iUigamus , Christum honoremus. Quautô magis Papa JesiiSj qui est dominus gratiarum et indulgentiarum. 5. Vincent. Fer-* farœns.inSabo* Pasch.paulb anteftnem*

Lectures spirituelle^. 123

paissez mes brebis (1). Sur quoi saint Eucherdit excellemment: Pierre paît les agneaux et les brebis ; il paît les enfants et les mères ; il gouverne les sujets et les prélats. Il est donc le pasteur universel de tous ; cat il n'y a rien dans l'Église , outre les agneaux et les brebis (2).

(1) Pasce agnos meos , pasce oves meas. Joan. 21. 15.

(2) Pascis Petrus agnos, pascitet oves; pascit filios, pascit e$ matres ; régit et subditos et praelatos : omnium igitur Pastor est, quia praeter agnos et oves in Ecclesiâ nihilest. S, Euià. invigth S. Pétri. Vide Becanum. L 2. de Hep. Ecclesiastica^tL 3. c. 4

124 L'HOMME D'ORMSOfl.

i^OUR LE SECOND DIMANCHE D'APRÈS l'OCTAVE DE PAQUES

De la qualité de Chef.

Trois singulières prérogatives, qui comprennent sow< mairement tout ce que Von a dit jusqu'ici de la qualitt de chef.

Vrescamus in Mo per omnia^ui est caput Chrtstus. Croissons en toutes choses par Je'su s- Christ, qui est notre chef. Eph. 4. iS.