II. CONSIDÉRATION

Mais cette gloire n'appartient proprement qu'à Jésus- Christ, parce qu'il n'y a que lui qui soit roi spirituel et temporel de l'univers, par un pouvoir d'excellence qui lui soumet également les rois et les sujets, les seigneurs et leurs vassaux , les hommes et les anges : et par conséquent il n'y a que lui qui sanctifie les âmes , et qui en ait tout ensemble la direction intérieure et extérieure, dont il s'acquitte d'une manière admirable pour sa douceur et pour sa force. Je dis, pour sa force; parce que la charité, qui est le sceptre de son empire ,

(l) Sparlianu*

est forte comme la mort, et ïe Prophète-Roi dit que c'est un sceptre de fer , qui détruit tous les vices, et brise toutes les chaînes de nos mauvaises habitudes (1). Je dis, pour sa douceur , parce que la charité est la douceur même (2). C'est un sceptre d'or , qui est également doux à l'esprit , et dur à la nature corrompue. Car comme notre dernière fin est toute spirituelle , et que nous y allons par les pas de l'entendement et de la volonté, il éclaire l'entendement de ses lumières célestes, qui nous découvrent la beauté des vertus , l'importance du salut, l'inconstance des choses humaines, l'incertitude de la vie , la durée de l'éternité bienheureuse et malheureuse. De là les saintes affections dans la volonté , et les fortes résolutions de fuir le mal et de faire le bien, de garder la justice, de tenir la balance droite, de ne donner rien à la faveur, ni à l'amitié , ni à l'intérêt , en un mot, d'aspirer à toute sorte de perfections , en marchant sur les vestiges qu'il nous a tracés, et suivant fidèlement les mouvements de sa grâce. Mais pour le vice, jamais il ne le permet , jamais il ne le laisse sans reproche ; il fait retentir sans cesse cette voix au fond de l'âme : Il ne vous est pas permis de commettre cette injustice, de blesser la charité, de médire , de railler du prochain, de souiller la pureté de votre cœur de la tache la plus légère (3). Le Seigneur, dit saint Grégoire, est assis dans le cœur , comme un roi dans son trône , environné de son armée , parce qu'il règle les passions et les divers mouvements qui s'élèvent dans nos pensées. Car pendant que dans l'esprit où il habile, il anime ce qui est languissant, i! réprime ce qui est inquiet, il échauffe ce qui est froid , il tempère ce qui est trop ardent , il ramollit ce qui est (ropdur, et il resserre ce qui est trop lâche, celle imiliilude de différents sentiments est comme une ar-

(1) Reges eos m virgà ferreâ. Ps. 2. 9.

(2) Charitas benigna est. 1. Cor. 13. 4.

(3) Non licet.

180 L'HOMME D'ORJUSON.

mée qui l'environne (1). Ou bien , ajoute ce mémo Père, on peut dire qu'il est assis comme un roi au milieu de son armée , parce qu'en présidant dans le cœur des prédestinés, il a autour de lui une florissante troupe de vertus , qui suit sa direction avec une parfajtç obéissance (2).