III. CONSIDÉRATION

Sa naissance éternelle lui donne, comme dit saint Futgence, quatre prérogatives incommunicables qui relèvent sa filiation divine, l'éternité, l'immensité, l'indépen-

(t) Tu verô quisquis es , qui Christum prœdicas adoptivum, undè iste tibî sensus venisset , voluissem scire. Patriarchœ néscierunt, tractatores hoc nomen tacuerunt, doctores fidei nostrae non docuerunt. S. Aug* L contr. Secundinum , c. 5.

(2) Numquidnam dixit Petrus : Tues Christus qui propternos factus es filius hominis , et per adoptionem factus es filius Dei ? Hoc nec Petrus confessus est, nec sancta Ecclesia confiletur. Adrianu?) in epist. ad Episc. Htspaniœ.

(3) Qui proprio filio non pepercit , sed pro nobis omnibus Iradidit illum. Rom. 8. 32.

(4) Numquidnam etiamnuncadoptionis iu eo «rit nunoupatic, in quo proprietatis est nomen ?

dance , l'égalité et l'unité d'essence avec son Père. Il est fils, et néanmoins il est aussi ancien que celui qui Pengendre. II est fils, et néanmoins il est égal en grandeur à celui qui lui donne la naissance. Il est fils , et, nonobstant, indépendant de son 1ère. Il est fils , et n'est toutefois qu'une même chose avec son Père , quoiqu'il ne soit pas une même personne (1). Sa naissance temporelle lui en donne quatre autres, qui lui conviennent en tant qu'il est homme : la plénitude de sagesse, la plénitude de grâce, la plénitude de gloire, la plénitude de la divinité vivante, subsistant, opérante et résidante corporellement en lui.

11 est écrit , dit le pape Adrien : Le Père aime son Fils, et il lui a tout mis entre ses mains; mais il n'a pas; tout donné à ses enfan's adoptifs , il les a seulement gratifiés de quelques dons (2). Ceux-ci, dit saint Augustin, sont enfants de Dieu par grâce; mais celui-là, par nature ; ceux-ci ont reçu quelque participation de la divinité; mais celui-ci a reçu la plénitude (3). Quoi! (lit saint Grégoire, il surpasse tous ceux qui naissent à Dieu par la foi , parce que ce n'est pas l'adoption qui l'anoblit comme les autres , c'est la nature même de la divinité qui l'élève , et quoiqu'il soit semblable aux autres par son humanité, il est néanmoins par-dessus tout par la singulière excellence de sa divinité, qui le distingue de tous les au-

(1) Semper cum Pâtre, cum quo illi una est nataralis œternïtas. Semper apud Patrem, cum quo est illi naturalis iramensitas. Semper de Pâtre, de quo est illi naturaliter œterna nativilas. Semper in Pâtre, cum quo iili est una naturaliter eequalisque divinilas. Sanct. Falgent, serm, 2.

(2) Scriptum estenïm: Paler diligitFilium, etû&nia dédit in manu ejus. Adoptivis autem non dédit omnia, sed quaedam dona chansmatum. Adriatu in epist, citatâ , colum.4.

(3) Swnt istifilii gratià, ille naturâ : quia in islis participait divinitatis , in illoplenitado. S. MS* ?• de trin* et unit Dei^c. 11.

très (1). Qui dans les nuées égalera le Seigneur P Qui sera semblable à Dieu, de tous les enfants de Dieu (2)? nul d'entre les enfants de Dieu ne sera jamais égal au Seigneur. Il est appelé le Fils de Dieu , et nous le sommes aussi; mais qui d'entre les enfants de Dieu pourrait être semblable au Seigneur ? Il est le Fils unique, et nous sommes plusieurs enfants, il est un en personne , et nous plusieurs personnes unies en lui. Il est né fils, et nous, adoptés. Il est unique, engendré par nature de toute éternité, et nous sommes faits enfants par la grâce qui nous est donnée dans le temps (3).

Enfin sa glorieuse renaissance met le comble à sa grandeur. II quitte l'état de sa chair passible en ressuscitant comme le premier-né d'entre les morts, pour parer son corps des rayons d'une gloire immortelle. Il laisse la région des morts pour entrer dans la terre d^s vivants, et s'élever jusqu'au plus haut des cieux. li prend possession de son royaume , et après avoir été pour peu de temps dans l'abjection et dans l'opprobre, ii est couronné roi de l'univers avec une puissance absolue dans le eiei et sur la terre. Son père le regarde comme l'héritier de tous ses biens , et lui dit avec une merveilleuse complaisance : Vous êtes mon Fils, je vous ai engendré aujourd'hui. Asseyez-vous à ma droite, jusqu'à ce que je mette tous vos ennemis sous vos pieds. Admirez ici la gloire de la sainte

(1) Oranes ergô qui m fide Deo nascuntur superat : quia non ut caeteros adoplio, sed natura illum divinitatis exaltât, qui' etsihumaailaie cseteris apparuit similis , divinitate tamen mansit super omnia singularis. S. Gng. I. Moral. I. c. 6.

(2) Quis in nubibus œquabiUir Domino ? similis erit Deo in filiis Dei ? Psal. 88.

(3) Nemo in filiis Dei similis erit Filio Dei. Et ipse dictus est FiliusDei, et nosdicti sumusfilii Dei : sed quis erit similis Domino in filiis Dei ? 111e uukus , nos multi. ïlle unus , nos in illo unum. Illc natus, nos adoptait. Iî?e ab Giorno Pilius uni£enitu8 per naturam , nos à lempore faeli pcr gratiam.

humanité de Jésus-Christ, qui a été élevée à une dignité aussi honorable qu'est la filiation divine. Car, comme dit saint Paul , qui est l'ange à qui Dieu ait jamais dit : Vous êtes mon Fils, je vous ai engendré aujourd'hui? et ailleurs : Je serai son Père, et il sera mon Fils. Eh! Seigneur, qui n'adorerait ce Fils unique que vous avez mis au-dessus de tous les rois delà terre, et que les anges ont adoré au point de sa naissance et de sa résurrection, lorsque vous l'avez introduit de nouveau dans le monde , et qu'en le mettant en possession de son empire, vous avez dit: Et tous les anges de Dieu l'adoreront (1) ?Qui n'aimerait ce cher Fils, en qui vous avez mis toutes vos complaisances ? Qui ne s'estimerait heureux d'avoir un frère qui est le propre Fils de Dieu, et qui nous a donné le pouvoir d'être par grâce ce qu'il est par nature (2)? Gloire soit au Père, qui nous a adoptés pour l'amour qu'il porte à son Fils. Gloire soit au Fils, qui nous a réconciliés avec son Père. G Père, digne d'un tel Fils, donnez-nous l'esprit d'adoption, qui nous fasse soupirer incessamment après vous. 0 Fils, digne d'un tel Père, rendez-nous agréables à ses yeux , et faites-nous miséricorde (3).

(1) Et adorent eum omnes angeli Dei. llebr. 1. 6-

(2) TJtcognoscamus verum Deum , etsimus in vero Filio eju& . bicestverus Deus, et vita geterna. 1- Joan. 5.20.

(3) Christe , Fili Dei vivi , miserere aobis.

ENTRETIEN