II. CONSIDÉRATION

Si le chemin du monde est effroyable, la malignité de nos ennemis ne Test pas moins : Des spectres horribles iront et viendront sur lui (4) : voilà le nom qui leur convient, et qui leur est donné dans l'Écriture. Ils sont véritablement horribles , et par la laideur de leurs crimes, et par la haine qu'ils nous portent, et par leur malice enragée , et par le pouvoir qu'ils ont de malfaire en punition de nos crimes. La force et le pouvoirdu démon sont redoutables, et si nous considérons notre faiblesse , et le peu de force que nous avons de nous-mêmes pour y résister, sans doute elle nous

(1) Mare vitreum. Àpoc. 15. 2.

(2) Via illorum tenebrae , et iubricum. Ps. 34.6.

(3) Via horrenda ! tenebras solùm quis non horreat ? Lubricum so'um quis non caveat ? in tenebris et lubricoquà is ? ubi pedem figis? S. Aug> in Psal. 34.

(4) Vadent et venient super eum horribiles. Job* 20. 25.

doit faire trembler. Car c'est le marteau de la (erre i qui n'épargne personne , qui frappe les prédestinés et qui brise les réprouvés; qui fait gémir les premiers par des épreuves utiles pour leur salut , mais aussi fort violentes, et qui fait périr les autres (1). Eh! qui ne sait ce que dit saint Paul , que la grâce , qui nous fait enfants de Dieu , est un trésor précieux que ce cruel ennemi veut nous enlever , et que nous portons dans un vaisseau fragile Pavec quel soin devons-nous donc le garder, de peur que ce marteau, qui met les rochers en poussière et qui aplanit les montagnes, ne le rompe en mille pièces ! S'il fait tomber les étoiles , que doivent craindre des cœurs de terre ? S'il ébranle les colonnes du ciel , que fera-t-il d'une planche pourrie et usée (2) ?