I. CONSIDÉRATION

Saint Bernard remarque fort à propos que le monde hait et persécute tous ceux qui appartiennent à Jésus- Christ, mais qu'ils le surmontent tous, à son exemple , et que cette victoire est uue marque de leur adoption , et de la grâce de leur prédestination, qui les rend conformes à l'image du Fils de Dieu. Voyez , dit ce Père, la conformité qu'ils ont avec le Sauveur des hommes. Ils sont adoptés après lui, afin qu'il soit le premier-né entre plusieurs frères ; le monde les hait après lui , et ils surmontent le monde après lui (1). C'est donc

(1) Vide conformationem : post ipsum adoptantur, utsit ipie primogenitus in multis fratribus ; post ipsum odit mundus eos, post ipsum et ab eis vincitur mundus. Benè ergd quod nalum est ex Deo 7 vincit mundum , ut sit testimonium cœlestis generalionis. S» Bern* serm. 1. in octavâ Pasch.

2 Ni L'HOMME D\>8*ïSON.

avec raison qu'il est écrit que ce qui est né de Dieu , est vainqueur du monde; si bien que la victoire de la tentation *îst une marque de la génération céleste; et comme celui qui est Fils par nature , av.triomphé du monde et du prince du monde, de même nous en sommes victorieux tous autant que nous sommes d'enfants d'adoption : mais nous ne le sommes que par celui qui nous fortifie , et avec Jequel nous pouvons tout (1). Apprenons donc de quelle manière il a vaincu le monde, et comme les saints le vainquent avec ]e secours de sa grâce.

Premièrement il Ta vaincu en découvrant ses artifices et ses illusions. Avant que le Fils de Dieu mourût en croix, le monde était un puissant tyran, qui tenait injustement sous ses lois la plupart des hommes par de fausses apparences et par des promesses trompeuses de biens , d'honneurs et de plaisirs. Feu de personnes y prenaient garde, peu s'apercevaient de ses fourberies, peu reconnaissaient qu'il ne tenait point sa parole, qu'il ne donnait rien de ce qu'il avait promis , ou que ce qu'il donnait , n'était que de la fumée et du vjînt. Mais depuis que Jésus-Christ a triomphé parla croix , il en va tout autrement. Le monde es! maintenant jugé (2); ses finesses sont découvertes, sa malice connue, ses ténèbres dissipées, ses arme.* brisées, et sa puissance affaiblie. Voilà le jugement du monde , dit saint Jean Chrysostome (3), et la découverte de ses impostures infâmes. Le monde faisait accroire à ses esclaves que l'honneur ne consistait que dans les grandeurs périssables, dans l'orgueil, l'ostentation et le faste : et Jésus-Christ, au contraire, a fait voir que les enfant? de Dieu ne se rendent recommandables que par l'humilité. Le monde assurait ses idolâtre s

(1) Victores sanè , sed in ipso qui nos confortât, et in quo possumus omnia. S. Bern.sermA. in octav. Pasch*

(2) IVunc judicium est mundi. Joan. 12. 31.

(3) Ecce judicium mundi, $, August*

qu'ils ne pouvaient être contents que dans 1 abondance des biens et des richesses de la terre : et le Fils de Dieu , au contraire , a montré que la pauvreté volontaire est le chemin du ciel, où tous les désirs du cœur humain seront parfaitement satisfaits.^Le monde trompait ses amateurs, leur persuadant qu'il n'y a point d'autre félicité que celle des sens et des plaisirs de la chair :et Jésus-Christ, au contraire , les a désabusés en leur enseignant que la béatitude de cette vie est de souffrir pour Dieu, comme celle de l'autre vie est de jouir de Dieu. Quand il arrive quelque diversité d'opinions sur l'explication d'une loi d'où dépend la décision d'une affaire considérable , ce serait un merveilleux avantageai le législateur qui l'a faite se trouvait présent , et déclarait de vive voix comment il l'entend. C'est ainsi que le Fils de Dieu est venu juger le monde. Auparavant on disputait de la vraie félicité , sans savoir au vrai en quoi elle consiste. Les uns la mettaient dans l'indolence ; les autres , dana Taffluence des richesses et des plaisirs; les autres, dans la satisfaction de l'esprit. Quel bonheur est-ce , dans cette incertitude, d'entendre le souverain législateur de l'univers assis sur le Trône de la croix , qui décide ce différend en faveur de ceux qui pleurent et qui souffrent persécution pour la justice! Q jugement 'Admirable qui confond toute la sagesse du >riionde , et |ui décrie toutes sp« maximes ! c'est ici qu'il faut dire avec saint Bernar : 0 le monde s'abuse , ou Jésus- Christ ^ trompe (1). Mai ui est ^eiui qui ose dire que la sagesse éternelle se trompe, s'il n'est lui-môme aveugle, et s'il n'a perdu le jugement ? Qui ne dira plutôt avec l'Apôtre: Le monde est à mon égard comme un crucifié, et moi à l'égard du monde (2)? 0 monde trompeur, qui nous promets toutes sortes de biens et nous causes toutes sortes de maux! tu promels la

(1) Aut mundus errât , aut Chrislu* fallitur S. Bcrn.

(2) M ;. h » mua<ius crucifixus est, et ego mundo. Galat. 6. 14. Rouet. Œev. 1LKII* 1°

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vie, et tu donnes la atart; ta promets la joie, et tu n'apporte^ que du chagrin; tu promets la paix, et tu ne causes que du trouble; tu promets un bonheur stable et constant, et tu nous quittes aussitôt (1). 0 qu'il faut être dépourvu de sens pour se fier désormais à tes caresses! 0 le sort malheureux du genre humain ! Le monde est plein d'amertume, et néanmoins on l'aime. Combien l'aimerait-on, s'il avait quelque douceur ! Le monde est plein de trouble, et néanmoins, on Paime : que serait-ce s'il était calme et paisible cammenty seriez-vous attaché , s'il avait de la beauté , puisque vous le chérissez tant avec toute sa laideur ? comment cueilleriez- vous ses fleurs, puisque vous ramassez jusqu'à ses épines, qui vous blessent la main (2) ?