CONSIDÉRATION

Troisièmement, la grâce du baptême, qui est comma la pourpre royale dont ce père amoureux a coutume de revêtir ses enfants, et les vertus infuses quil'accompagnent,ne sont autre chose que les livrées de sa sainte humanité, qui nous pare des mêmes ornements qu'elle porte, et nous oblige à pratiquer les mêmes actions, puisque nous avons les mêmes principes. Fous êtes tous , dit saint Paul , enfants de Dieu par la foi de Jésus- Christ; car étant tous baptisés en Jésus-Christ, vous êtes tous revêtus de ses livrées (2). Quelles sont les livrées du Fils de Dieu, sinon les dons du Saint-Esprit, les grâces et les vertus surnaturelles que nous recevons au baptême avec une si grande plénitude , que nous en sommes tout couverts comme d'un habillement royal qui distingue les enfants de Dieu d'avec les <3claves du diable ; de sorte que l'on peut dire de chacun d'eux, ce que l'auteur de la vie de saint Adelhar, pre-

(1) Tune enim veraciter germinavit Israël quasi lilium, quia veri Israelitae, scilicet apostoli,non in carne, sed in spiritu fructificaverunt, nova conversalione imitantes lilium, id est, magistrum et prœceptorem suum Christum, virginese pulchritudinis filium, Rupcrtus, lib. 6. in Oseam.

(2) Gmnes enim estis filii Dei per fidem quse est in Ghristo Jesurquicumqueenim in Christobaptizatiestis; Christum induistis. Gai. 3. 22.

mier abbé de Corbie,dit de ce saint personnage, louant sa rare vertu, à savoir que Jésus-Christ était à son égard comme une robe précieuse qui le couvrait entièrement depuis la tête jusqu'aux pieds (1). Car ils sont tout couverts des ornements de la grâce de Jésus-Christ, qui est à nos âmes ce que le vêtement est au corps. Le vêlement couvre le corps, et la grâce de Jésus- Christ cache sous son éclat, ou, pour mieux dire, efface la laideur et la difformité de l'âme. Le vêtement défend le corps de toutes les injures de l'air, et la grâce de Jésus-Christ protège l'âme, et la défend contre les ardeurs de la convoitise et le dérèglement des passions. Le vêtement pare le corps, et la grâce donne à l'âme un éclat de beauté admirable. Enûn le vêtement sert de marque extérieure pour distinguer le sexe et la condition des hommes, et la grâce fait reconnaître les saints, comme Ton connaît les rois par le diadème qui éclate sur leur tête, et le manteau royal qu'ils portent dans leurs triomphes, pour paraître avec pompe et magnificence. Heureuse l'âme que le Saint-Esprit a rendue digne de porter cette belle robe teinte de la Divinité même (2)! Car il ne faut point douter que le Père éternel ne regarde avec des complaisances merveilleuses ceux qu'il voit magnifiquement revêtus de son Fils, c'est-à-dire de la précieuse robe de ses vertus , blanchie dans le sang de cet Agneau, et enrichie de toutes les grâces du ciel, qui surpassent en beauté et en valeur les plus éclatantes pierreries.

IV, CONSIDÉRATION

C'est sous cet habit et avec ces mêmes ornement que la fille du roi doit paraître, comme parle David, aux côtés du céleste Époux, autrement il ne la pourrait souffrir. Il se tiendrait déshonoré s'il la voyait dénuée

(1) Christus ejus timica talaris fuisse probatur.

(2) Beati qui in amicitiâ Dei decoratisunt.

des habillements convenables à sa grandeur; vu principalement que, si les vertus de Jésus-Christ sont l'ornement de l'âme chrétienne, les vertus de l'âme sont aussi l'ornement de Jésus-Christ. Les filles des rois, ô prince céleste, ont parfumé vos habits des parfums les plus exquis, pour vous complaire et vous faire honneur, et les ont précieusement gardés dans des cabinets fl'i voire (1). Les habillements du Fils de Dieu , dit saint Augustin, sont ses saints, ses élus, son Église, qu'il prend comme une robe sans tache et sans plis; la lavant dans son propre sang, pour en ôter les moindres taches , et l'étendant sur la croix, pour en ôter tous les plis (2). 11 est donc vrai que ces chrétiens sont revêtus de Jésus-Christ, parce qu'il les pare de sa grâce, et que Jésus-Christ est réciproquement revêtu de leurs vertus , parce que ce sont autant de rayons de cette éclatante sainteté qui l'environne (3). C'est pourquoi nous en devons faire un grand état , soit parce qu'elles nous sont très-avantageuses, soit parce qu'elles lui sont très-agréables. Car, comme dit saint Cyprien, c'est un grand contentement à un père d'avoir des enfants qui lui ressemblent, et dans lesquels il puisse voir une image vivante de lui-même. Donnez-lui donc cette satisfaction, de ne point dégénérer de votre noblesse, afin qu'il ait sujet de se réjouir de vous avoir pour fils, comme vous tenez à gloire de l'avoir pour père. O chrétien, qui avez l'honneur de revêtir Jésus-Christ de vos vertus, et d'être revêtu des vertus de Jésus-Christ;

(1) Myrrha, etgntta, etçasia, àvestimentis tuis, à domibus êburneis, ex quibus delectaverunt te filise regum in honore tuo. Ps . 44. 10. Odor vestimentorum tuorum super omnia aromata. Cant. 4.

(2) Vestimenta ejus sunt sancti ejus, electi ejus, tota Ecclesia ejus, quam sibi sicut veslem exhibet sine macula et rugà, propter inaculam abluens in sanguine, propter rugam extendens in cruce. S. Aug. in PsalAi.

(8) Haec vestimenta pura sponso nostro, bis à te vestibus complus incedat. S, liivron. ad Principiam.

prenez cet habit de gloire, cette robe de lumière pour vous mettre en état de paraître devant Dieu (1). Parezvous de ces riches ornements, portez-les en tout temps, portez-les en tout lieu, faites reluire dans vos actions, dans vos paroles , dans vos gestes , dans votre intérieur, dans votre extérieur, dans toute votre conduite, la retenue, la modestie, l'affabilité et la sainteté de Jésus- Christ (2). Faites voir à tout le monde que vous êtes vraiment chrétien, c'est-à-dire parfait imitateur de Jésus-Christ; ne souillez point la robe qu'il vous a donnée au baptême; conservez-la avec tant de soin, qu'elle paraisse toute blanche et toute pure au jour de votre mort, lorsque vous la porterez devant son tribunal pour obtenir la vie éternelle (3).

(1) 0 quiiquis es, qui te Christo vestiri intelligis, quieum vicissim te ipso induis, vide qualem te oportet esse. Non enira qui talem vestem induisti maculas admittere debes, etc. Agnavina, in Psal. 44.

(2) Circumda tibi decorem et speciosis induere vestibus. Fide D. Hier. ep. ad D.vnasum. S. Ambros.l. deiis quœ initiantur , c. 7. et net. Uticensem , l. 3. de persec. Vandal. Job. 40. 5.

(3) Accipite vestem candidam , sanctam et immaculatam , quam perleras sine. maculA ante tribunal Christi, ut habeas vitam œternam, cl vivas in secula seculorum. Ecclesia} in Ritual.

POUR LE VENDREDI DE LA SIXIÈME SEMAINE d'aPRÈS LA PENTECÔTE.

Que nous devons imiter Jésus-Christ, parce qu'il esl notre Pieu.

Si Dominus est Ueus, seguimini eum.

Si le Seigneur est Dieu, suivez-le constamment. 3. Reg. 18.21.