POUR LE SAMEDI D*! LA TREIZIÈME SEMAINE D APRÈS LA PENTECÔTE

Des moyens plus propres à acquérir la douceur chrê

tienne.

Un grand seigneur d'Ethiopie, dont il est parlé dans les Actes des apôtres, lisant un jour ces paroles du prophète Isaïe : II a été conduit à la mort comme une brebis; et semblable à l'agneau qui est sans voix en présence de celui qui le tond, il n'apas ouvert la bouche (1); et ayant appris de saint Philippe le diacre, que celui dont le Prophète voulait parler, était Jésus-Christ, qui devait aller à la mort comme un agneau à la boucherie, et se laisser ôter la vie avec autant de patience que cet innocent animal se laisse ôter la laine et la peau sans dire mot, fut tellement ému par l'exemple d'une douceur si divine, qu'il se convertit, et demanda le baptême, qui fut suivi d'une joie et d'un contentement d'esprit extraordinaire. Si la force de cet exemple a converti un infidèle , pourquoi ne pourra-t-il pas changer votre mauvaise humeur, modérer la violence de vos passions, et vous rendre maître de votre colère?

Voilà le premier moyen que vous devez employer avant tous les autres, si vous voulez acquérir l'esprit de douceur. Il faut , dit saint Grégoire , vous proposer ce beau modèle dans toutes les rencontres fâcheuses

(1) Tanquàm ovis ad occisionem ductus est, et sicut agnus roràm tondente se sine voce , sic non aperuit os suum. Is. 53.

qui pourraient vous donner de l'amertume , et troubler la paix de votre âme. Si l'on vous traite d'ignorant ou d'ir^pie , souvenez-vous que celui qui est la Sagesse incréée a été appelé parles Juifs Samaritain et démoniaque, et qu'il a essuyé doucement cet affront. Fous êtes un Samaritain et vous avez le démon (1). Si Ton vous donne un soufflet, ou si l'on vous crache au visage , pensez qu'il en a autant enduré sans en concevoir aucune aigreur. Si l'on vous noircit de calomries , il a été calomnié comme vous , et quelque tort que vous ayez souffert , vous n'avez pas encore été crucifié comme lui. Il vous reste beaucoup de choses à endurer, si vous voulez achever l'image de la douceur (2).