III. CONSIDERATION

En troisième lieu , puisque Jésus-Christ est voire Dieu, vous ne devez pas vous contenter de l'honorer vous-même oar la sainteté de vos actions , il faut que vous lui gagniez des âmes , qui l'honorent aussi, et qui lui rendent de la gloire. Toute créature doit service à son créateur, et le plus grand service que vous puissiez lui rendre, est 4e lui regagner l'empire des cœurs : or vous ne le pouvez Jàire , si vous ne lui êtes semblable. Car la conversion d'une âme n'est pas l'ouvrage de Phomme , mais de Dieu , dont nou* ne sommes que de faibles instruments. Qui est celui qui nous a donné la loi de l'esprit, et qui nous a délivré de la loi du péché et de la mort? n'est-ce pas Notre Seigneur Jésus- Christ (2)?L'esprit de vie n'est-il pas en lui comme dans sa source ; n'est-il pas venu pour éclairer tous les peuples et sauver toutes les nations de la terre (3) ? Nul donc n'est capable de convertir les âmes et de les remener à leur principe , sinon celui qui a l'esprit de Jésus , et qui se tient uni à lui pour en recevoir l'influence et le mouvement; ce qui ne peut se faire que par l'imitation de ses vertus, puisque la conformité est la mère de l'union , et que, pour lier deux extrémités , il est néces-

(1) Venif hà nos in nunc mundum, ut exemplum sursiira vîdentibus Ueuwi, exemplum deorsùm mirantibus hominem, exem* plum sanis ad promerendum exemplum, infirmis ad convalescendum , txemplum moritui'is ad non timendum, exemplum mortuis ad resurgendum, esset in omnibus ipse primatum teacns. S. Àug. I. 7. de Trinitate, c. 3.

(2) Lex enim spiritûs vilae in Cbristo Jesu liberavit me à lege peccati et, morlis. Rom. 8. 3.

(3) Posui le in lucem gentium, ut sis salus mea usque ad exlremuni terrée, /s. 49. 6.

46 L'HOMME D'OHAlSON.

saire qu'elles soient semblables. Considérez ce qu'il dit à ses apôtres, lorsqu'il leur commande de travailler à la conversion du monde , et voyez quels sont les termes de leur commission. Je vous envoie, leur dit-il , comme mon Père m'a envoyé (1). Comment Pâ-t-il envoyé ? comme son cachet , son sceau , dont il voulait se servir pour renouveler, dans les âmes que le péché avait souillées , les traits de ses divines perfections (2). Telle est la mission de ceux que le Fils de Dieu destine à la conquête des âmes. Il en fait comme son cachet où il grave les armes de sa passion, et les traits de ses admirables vertus , qui leur sont absolument nécessaires pour les imprimer dans les autres (3). Vous êtes marqués du sceau de Jésus-Christ, ou vous le devez être , si vous voulez qu'il se serve de vous. Il faut que vous receviez l'impression de son esprit, qui vous a été promis, esprit d'humilité, esprit d'amour, esprit de force, de patience, de miséricorde et de douceur. Il faut que vous exprimiez en vos mœurs ces vertus évaw géliques, cet esprit de sainteté, avant que de l'impri' mer dans les autres. Plus vous lui serez semblable , plus vous serez capable de cet emploi, vos yeux, votre langue, vos mains, votre esprit, votre cœur , votre corps, tout ce qui est en vous, doit être marqué de l'esprit de Jésus-Christ. Vos yeux le doivent porter partout, et l'exprimer parla pureté de leurs regards; votre langue, par des paroles pleines d'édification ; vos mains, par des œuvres saintes; votre esprit, par des pensées toutes célestes; votre cœur , parle concert et le règlement de ses passions ; votre âme, par une conduite pleine de sagesse: autrement, vous lui serez inutiles ; vous

bâtirez d'une main, et vous démolirez de l'autre; vous

( > détruirez, par votre exemple, ce que vous fer^z par vos

persuasions, et, bien loin de le servir utilement dans la

(1) Sicut misit me vivens Pater, et ego mitto vos. (2; Ponam te quasi signaculum, quia elegi te. Âggœi.^. 24. (3) In quoeicredentessigrçati estis Spirjtu pror'issionis sancto. Ephes, 1. 13.

conversion de votre prochain, vous ruinerez l'effet des bonnes volontés qu'il a pour votre propre salut. C'est ce que nous verrons, dans l'Entretien suivant, pour achever de nous convaincre sur une vérité aussi importante que celle-ci, et nous engager par nos propres intérêt» à l'imitation de Jésus-Christ.

48 l'homme d'ormson.