IV. CONSIDÉRATION

Ya-t-H de la honte à vivre en homme de bien, et à suivre l'exemple de notre maître? Ou plutôt n'est-il pas honteux et infâme de nous en éloigner, et de mener une vie si contraire à la sienne ? Si le portrait d'un roi était capable de raison et de jugement, oserait-il ce montrer en public, sachant qu'il est mal fait et qu'il ne lui rapporte pas ? Une femme d'honneur, n'étant pas vêtue selon sa qualité, oserait-elle se produire et paraîîre dans les compagnies? Un acteur pourrait-il sans rougir faire le personnage d'un prince, n'ayant la mine elle gesfe que d'un gueux ? Quel est donc l'opprobre et l'infamie d'un chrétien qui, étant l'image vivante de Jésus-Christ, ne porte pas un seul trait de ses vertus? Comment peut-il paraître dans le monde, étant si contrefait, si disgracié , dans une nudité si honteuse, et une posture si messéante à ceux qui ont l'honneur d'être enfants de Dieu? en vérité, s'il avait quelque sentiment de la noblesse de son âme . ne tomberait-il pas dans la dernière confusion ,de se voir réduit à un si pitoyable état ?

(1) Juslnm est ut reddamus illis vicera , ut sit nobis odor eofum '.anquàm odor morlis, ne desinamus esse odor Christi. Quid enim nobis jure succenseanl, si vicissirn nobis fœteat odor viuo eorum , quibus odor noslree in inoricm csl? .V. Paalinus, ep. 1.

LECTURES SHRITUELLLES. 75

TOUn LE MARDI DE LA SEPTIÈME SEMAINE Ij'àPRÈS LA PENTECÔTE.

Que nous devons tenir à grande gloire défaire ce que Jésus-Christ a fait, et de souffrir ce qu'il a souffert, quelque vil et abject qu'il paraisse aux yeux des hommes.

Gioria magna est sequi Dominum.

Il est fort honorable de suivie son roi. Fcclî. 23.

lo CONSIDÉRATION.

Ch n'est point assez de no point rougir en suivant l'exemple de Jésus-Christ, i! s'en faut glorifier, et tenir à honneur de faire ce qu'il fait, et souffrir ce qu'il a souffert, quelque vil et abject qu'il paraisse aux yeux des hommes.

C'est un grand honneur de suivre son roi (1) et de l'accompagner partout où il va, surtout dans ses conquêtes et dans la pompe de son triomphe ; mais ii est encore plus glorieux de suivre son Dieu à la conquête du ciel. Or, qui peut se vanter de le faire, sinon celui qui le rend, comme dit saint Ambroise, fidèle imitateur de Jésus-Christ. Jésus-Christ marche devant nous, afin que nous le suivions : le Verbe nous précède , le Fils de Dieu est notre chef. C'est pourquoi îa Sagesse dit: Le Seigneur m'a créée pour être le commencement de ses voies. Par là nous remarquons que Jésus-Christ est le principe et la fin, le commencement et le terme des

(Ij Gloria magna est sequi Dominum.

76 L'HOMMlî D'ORMgON.

voies de Dieu. 11 a éléeréé pour me montrer par son exemple le chem"n de l'éternité, par où les hommes peuvent retourner au royaume de Dieu (1). Puis donc qu'il est le commencement des voies de Dieu, suivonsle comme notre chef. Il a ouvert le premier la voie évangéîique, afin de nous apprendre le chemin de la piété et de la vertu. Si nous jeu fions, il a pratiqué le jeûne avant nous. Si nous souffrons pour sa gloire les injures et les mépris, il les a endurés le premier pour notre salut. Il a baissé ses épaules sous les fouets, il a prêté la joue aux soufflets, il est monté sur la croix, pour nous apprendre que la mort même n'est point redoutable à ceux qui le suivent. Enfin, comme chef il a commandé à Pierre de le suivre, et par cela saint Pierre a glorieusement achevé sa course, parce qu'il a suivi fidèlement Jésus-Christ (2). Si donc nous aspirons à l'éternité bienheureuse , qui est le comble de la gloire, tenons à honneur de suivre un si excellent guide. Estimons-nous bienheureux d'avoir un si noble chef, et soyons persuadés qu'il n'y a point d'actions dans la vie d'un Dieu, dont l'imitation ne nous soit trèshonorable. Les ennemis de la croix, disait saint Grégoire de Nazianze, me reprochent ma pauvreté, mais je veux qu'ils sachent qu'elle ne me rend pas seulement

(t) Prsecedit Christus , ut nos sequamur; prœcedit Verbum; principium Christus; ideô Sapientia dicit : Dominus creavit me principium viarum suarum. Advertimus quôd et principium Christus, et finis viarum sit. Creatus est ut vias mihi demons- Iraret œternas, quibus homo redire possit ad Dei regnum. S. Ambr. in Ps. 1 18. octon. 5.

(2) Ergô quia principium est viarum Dei, hoc principium se quamur. Primus via m novi ingressus est Testaments, ut viam devotionis sterneret nobis. Si jejunamus, an'.è nos i lie jejunavit ; si pro Domine ejus sustinemus injurias , priiis il le sustinuit pro nostrâ redemptione. Cervices suas posuit in flagella, maxillaa »uas in palmas, ascendit crucem, ut doceret mortem non esse metuendam. Denique quasi praecedens ait Pctro : Tu me scquere j et idée Ptlrus cursum consnmmavit, quia seculus est Christum*

glorieux ,ma*8 superbe, parce qu'en m'appelant pauvre, ils témoignent que je marche sur les pas de Jésus-Christ, qui, étant riche v s'est fait pauvre pour notre amour; certes, \s 'il était permis d'être ambitieux ou super be, je ne vois rien qui mérite de nous donner de l'orgueil, ou de piquer notre ambition , que l'honneur de faire ce que Jésus-Christ a fait, et d'être, pour ainsi dire , le compagnon de ses travaux.