I. CONSIDÉRATION

Saint Léon dit qu'entre toutes les œuvres de la miséricorde de Dieu, il n'y en a point de plus admirable ni qui nous découvre mieux l'excès de sa bonté, qie la mort de son Fils unique sur la croix (1). Mais il me semble q.ue l'on peut ajouter qu'il n'y en a point qui fasse voir plus clairement la malignité du péché.

Car, premièrement, il est certain que c'est la seu'e cause de la passion du Fils de Dieu , et qu'il n'y avait que le péché qui eût assez de venin pour faire mourir l'auteur de la vie. Si vous demandez aux bourre; ux qui le crucifient , pourquoi ils le traitent avec tant de

(i) Inter omnia opéra misericordiœ Dei, nihil mirabilius, nihiique snblimius, quàm quôd pro mundo crucitixus est Christus. £. leo1 serm.S. de Pass.

cruauté , ils vous diront que Pilate Ta ainsi ordonné , et qu'ils ne font qu'exécuter l'arrêt de mort qu'il a prononcé de sa bouche. Si vous interrogez Pilate , pourquoi il a condamné Pinnocent, il vous répondra que les pharisiens Pont obligé à le faire contre sa conscience et son inclination. Si vous vous adressez aux pharisiens, ils vous diront que Judas a le premier trempé dans ce meurtre, et qu'il leur a vendu et livré ce prisonnier. Si vous reprochez cette trahison à Judas, il dira que c'est le diable qci lui a inspiré cet exécrable forfait. Si vous vous en prenez au démon, il vous dira qu'il n'a rien fait que Dieu ne lui en ait donné la permission. Enfin, si vous montez jusqu'au tribunal de Dieu, vous apprendrez de lui que c'est à cause du péché qu'il a frappé le Saint des saints, et qu'il Pa condamné à la mort (1). Voilà donc l'auteur du déicide, voilà le seul meurtrier de Jésus-Christ. Jamais il n'eût souffert tant de tourments, jamais il n'eût versé tant de sang, jamais il n'eût été si ignominieusement attaché à la croix, si le péché n'eût conspiré sa mort et ne lui eût arraché la vie.