II. CONSIDÉRATION

Car, premièrement, il est certain qii'* Foutra ge qui est fait à l'image du Prince, rejaillit sur sa personne, et qu'il a raison de s'en tenir offensé. Or , notre âme a été créée à l'image de Dieji, c'est-à-dire sur le modèle du Verbe incréé , qui est l'original de toutes les créatures, dont les plus beaux traits ont été exprimé et gravés sur le cœur de l'homme. Et depuis, elle a été réparée et rétablie dans sa première beauté par le Verbe incarné,

(1) Si nemo est qui non emori malit, quàm converti in aliquam figura m bestiae , quamvis hominis menlem sit habiturus, quanio e*t miserius in hominis figura animo esse elTeialo? Lad. I. 5. c. 11.

(2) TolerabiJior est qui mori jubet, quàm oui malè vivcrs, H, Maximus, s>çrm. &

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qui est l'original de tous les saints. Il ne faut donc pas douter qu'il ne ressente l'outrage qui lui est fait dans son image. C'était autrefois un crime capital de porter l'image des empereurs dans un lieu moins honnête, et nous lisons dans l'histoire, qu'un des plus illustres sé« Dateurs de Rome, nommé Paul , fut accuse comme criminel d'État, parce qu'il avait pris dans ses mains un vase destiné à des usages trop vils, ayant encore l'anneau marqué de l'image du prince dansles doigts. Quelle est donc l'injure que le pécheur fait au Verbe incarné, lorsqu'il souille son image , et qu'il la traîne honteusement dans la boue et dans l'ordure de ses crimes ! 0 chrétien, qui portes partout où tu vas l'image de ton souverain monarque , qui n'est autre chose que toimême, quel respect ne dois-tu pas porter à ton âme, qui représente la majesté et la sainteté de ton Dieu sur la terre !