I. C0NS1DÉUVT1ON

Si vous ne comprenez pas assez la pesanteur du péché par la chute de ces malheureux esprits, arrêtez voire vue sur Jes âmes saintes qui tombent dans les flammes du purgatoire, et dites-moi qui les retient dans le fond de cet abîme. Le ciel est ouvert, pourquoi n'y montent-elles pas? le royaume de Dieu leur a été destiné dès le commencement du monde, pourquoi n'en prennent-elles pas possession? si la charité a des ailes pour s'élever jusque dans le sein de Dieu, elles brûlent d'amour; si la gloire est due aux mérites, elles ont amassé de grands trésors et des richesses spirituelles immenses; si la porte du paradis est ouverte à ceux qui frappent, elles demandent l'entrée avec des désirs violents et impétueux. Qui les empêche donc de sortir du fond de cette obscure prison? la seule ombre du péché, je veux dire la peine qui suit le péché , comme l'ombre suit le corps. Et toutefois cette ombre est si pesante qu'elle les arrête dans leur prison, sans qu'elles s'en puissent affranchir, quelque effort qu'elles fassent. Si la peine est si pesante , que doit-on penser

(i) Circuivi terrain, et peranibulavi eam.

(2) Cùm se non transvolâsse , sed perambulâsse lerram insinuât quanto peccati pondère in ira a prcmalur,ostenditt S, Greg» i. 11. Mor. c. 4.

de la coupe ? si l'ombre du péché est un fardeau si lourd au regard des saints, que sera-ce du péché même au regard des réprouvés ?