III. CONSIDÉRATION

Troisième prérogative de l'humilité de Jésus- Christ prise de son amour.

En troisième lieu , il avait plus d'amour que tous le saints ensemble. Son humilité avait ce privilège de ré

(S) Puactum additum îineae infinitae.

(2) Ego vir videos paupeilalem meara. Thr. 3. 1.

gner dans le cœur d'un Dieu , et d'être née dans la fournaise de la charité. L'amour- propre est la source de l'orgueil , et son premier mouvement est le désir de la propre excellence; mais l'amour divin tend à la gloire de Dieu et à l'anéantissement de la créature. Ainsi l'humanité n'est pas toute dans la connaissance, la meilleure partie de cette vertu est dans le cœur. Il y a une humilité, que la vérité produit en nous , qui a bien de la lumière, mais qui n'a point de chaleur; il y en a une autre que la charité fait naître, et qui est pleine de flammes (t). Il n'est pas difficile à qui rentre un peu dans soi-même, de connaître sa faiblesse, et d'apercevoir ses défauts. Il est vrai qu'il 0'en trouve quelques-uns qui ont un fonds d'orgueil si grand, qu'ils se méconnaissent eux-mêmes, et, ne pouvant souffrir qu'on leur montre ce qu'ils sont, ils font comme l'ours, qui casse le miroir qui lui montre sa difformité ; mais cela n'est pas si ordinaire , parce que nous sommes si pleins d'imperfections, qu'à moins que de nous aveugler nous-mêmes, nous ne pouvons ignorer notre misère. Mais de vouloir que les autres nous connaissent tels que nous sommes, d'être bien aises qu'ils nous méprisent , d'être contents qu'on ne nous coesidère pas, qu'on nous laisse, qu'on nous oublie, qu'on ne fasse point d'état Je nous, et qu'on nous compte pour rien, c'est un effet de l'amour divin qui est fort rare, et qui ne se trouve que dans les saints (2). Il ne se trouve qu'un arbre , dans les terres neuves , qui sent bon au feu et ne fume point. Le feu ordinaire n'a pas cette force de brûler le bois sans faire de fumée ; et , quelque force qu'ait l'amour divin , il n'est point tellement victorieux de notre cœur pendant le cours de notre vie, qu'il consume tout l'amour-pro-

(1) Est humilitas quam nobis veritas parit, et non habet ca~ lorem ; et est humilitas quam charitas format et inflammat. S. Bern. serm. 42. in Cant.

(2) Majolus ,dier. Canic. 1.2t.

228 L'HOMME D'OIUISON.

pre, qui est le principe de l'orgueil. De là vient qu'il y a toujours quelque fumée de vanité. Où me f rouverez-vous un homme, dit saint Bernard, du nombre même de ceux» qui semblent être la lumière du monde, qui, du plus haut degré de la sainteté, ne jette plus de fumée que de flamme (1) ? s'il y en a quelqu'un qui, par une rmerveille de grâce, ne sente plus aucun élèvement d'esprit, aucun mouvement de vanité, comme saint Ignace en fut tout-à-fait exempt plusieurs années avant sa mort, quoique la passion déréglée de l'honneur soit liée, et ne produise point de mauvais effets, toujours le principe demeure (2). Il n'y a que le cœur de Jésus, où l'amour-propre n'a jamais trouvé de place, et n'en pouvait trouver, parce que son âme étant unie au Verbe , et n'ayant point ce moi des hommes , qui fait tout le désordre de l'amour-propre , il ne pouvait avoir d'amour pour sa personne , qui ne fût divin, N'ayant donc point d'amour-propre, il n'avait point aussi de propre estime ni de vaine complaisance , et n'en pouvait avoir (3). Je sais bien qu'il ne pouvait pas se mépriser lui-même, parce qu'il n'y a rien qui soi! méprisable dans la personne d'un Dieu. Mais c'est en cela même que paraît la grandeur de son humilité , que, ne pouvant s'humilier par j igement, il s'est humilié par amour (4) : c'est-à-dire , que ne pouvant se mépriser lui-même, ni prendre de bas sentiments de sa personne, il a voulu, pour glorifier son Père et procurer notre salut, être l'opprobre et le mépris des hommes (5). Quand les saints se voient méprisés , ils croient qu'on leur fait justice, et qu'on ne peut leur

(1) Quem mihi ostendas vej de illorum numéro qui videntur dari in luceni gentium, non magis de suhlimi fumantem, quàm flammanlem ? S. Bem. in proœmto Fila- S. Malachiœ.

(2) la vitâ S. lgnat.

(3) Christus non sibi placuit.

(4j Ipse se humiliavit, non necessitale judicii, sed ne * îdaarilate.

(6) Opprobrium hominura et abjeclio plebis.

faire tant <le honte qu'ils n'en méritent encore davantage-> «l en cela ils ne se trompent pas; mais le Fils de Dieu a cela de propre, que, sachant qu'il était digne detoul honneur, et pouvant se le faire rendre, il a choisi, pour l'amour de nous, le dernier opprobre ; et c'est de quoi nous devons le bénir, et tirer le sujet de notre confusion, qu'étant Fils de Dieu, il ait voulu être méprisé comme un ver de terre, et que nous, qui ne sommes que de petits vermisseaux, nous désirions être honorés comme des dieux.