II. CONSIDÉRATION

Première excellence de l'humilité sur les autres vertus.

Premièrement, il n'y a point de vertu qui ait plus de rapport a Dieu, et qui nous en laisse une plus parfaite impression dans Fàme. L'humble^ dit saint Basile, est tout semblable à Dieu, il le porte dans le temple de son cœur (2). On ne le croirait pas d'abord ,vu la gran-

(1) Humilitas omnium virtutum maxima , c-im tamen vir-* tnlem se', esse aesciat. Abbas Guerricus,serm. de Pamù. Prodige.

i.l Vir humilis est Deo similis, et in templo pectoris sui ge*tai eura. S. Basil, admonit. ad fil. Spirit.

deur et la majesté de Dieu; néanmoins il est certain qu'il en a tous les traits. Dieu ne peut agir au-dehors qu'il ne descende, car il ne peut se communiquer qu'aux créatures, qui soRt infiniment au-dessous de lui, et l'humble ne fait rien qu'il ne s'humilie et ne s'abaisse, prenant plaisir à se mettre sous les pieds de tout le monde, comme la créature la plus inutile de toutes. Dieu ne peut agir que pour sa gloire : l'humble n'agit point poijr autre fin, il rapporte à Dieu la gloire de toutes ses actions, disant avec le Prophète: Ce n'est pas à nous , Seigneur, ce n'est pas à nous, mais à votre nom qu'il faut donner la gloire (1). Dieu est un acte très-pur et très-simple, qui ne peut souffrir d'impureté ni de mélange, car en Dieu il n'y arien qui ne soit Dieu: l'humble est vide de toutes choses, jusqu'à lui-même ; il ne voit rien en son cœur, qui ne soit de Dieu , ou Dieu même; la créature ne l'occupe point, elle n'y peut trouver de place. Dieu est tout, devant lui la créature n'est rien : voilà pourquoi il est suffisant à lui-même, et content de son bonheur. L'humble n'estime rien que Dieu, tout ce qui n'est point Dieu ne lui est rien, Dieu lui tient lieu de toutes choses. Enfin Dieu ne peut s'élever au-dessus de soi-même , et l'humble ne cherche point son exaltation; tout son soin et son ambition est de glorifier Dieu, aux dépens de son propre honneur, qu'il prise moins que le néant: Ma gloire n'est rien (2). Delà vient qu'en s'abaissant lui-même et descendant dans son néant, il monte jusqu'à Dieu, et s'élève à sa ressemblance, au lieu que Lucifer, comme dit saint Grégoire, perdit la ressemblance de Dieu, en voulant monter au-dessus de soi-même (3).

(1) Non nobis, Domine, non nobis , sed nomioi tuo da glonam Ps. 113. 1,

(2) Gloria mea nihil est. Joan. 8. 54.

(3) Deisimilitudinem perdidit , quia esse ei superbe similis m gelsitudiae concupivit. S. Cregor. 24. Mor. c. 17.