II. CONSIDÉRATION

Nous devons préparer notre cœur à tout événement, mais principalement à trois choses: à savoir, aux souffrances , au bon plaisir de Dieu et au salut éternel. Nous devons préparer nos cœurs pour la vie future. Quiconque s'y est bien préparé , n'a que du mépris pour tout ce qui regarde la vie présente. Et ce mépris lui fait attendre avec assurance le jour du jugement, de l'attente duquel notre Seigneur nous menace et nous épouvante (2). Mais si nous voulons nous préparer à la vie future, il faut ensuite nous préparer à faire la volonté de Dieu , et accomplir tout ce qu'il nous commande. Autrefois , dit saint Augustin (3) , lorsque je prononçais ces paroles : Qui est l'homme qui dé» sire la vie et qui veut voir des jours heureux , nous répondions tous . C'est moi. Sus donc que quelqu'un me réponde : C'est moi ; je lui dirai : Si c'est vous, gardez votre langue du mal, et vos lèvres de la tromperie. Répondez maintenant : C'est moi. Quoi donc ? vous voulez voir des jours heureux, vous désirez la vie, et vous ne voulez pas retenir votre langue , de peur qu'elle ne se porte à la médisance , ni garder vos lèvres de la tromperie. Vous êtes prompt à recevoir la récompense, et paresseux à vous porter au travail ? A

(1) Super quem requiescet spiritus meus? super humilem et quietum , et treraentem verba mea. Ecce , humilis esto et quietus , «t et in te habilet Deus. Altus estDeus, ncn in te habitat, si altus esse volueris.

(2) Futuree vitse corda prœparare debemus. Quisquis autem cor praeparaverit , totam istam vitara contemnit, contempta ista securum facit exspectare diem , de quo exspectando Dominus terruit. S. Au g. in PsaL 47.

(3) S. Aug. serm 39. de verbis Dominù

qui donne-t-on la récompense, s'il ne travaille? Je souhaite que vous récompensiez ceux qui vous rendent service ; mais pour ceux qui ne travaillent point pour vous, je suis certain que vous ne leur donnerez point de récompense. Pourquoi ? parce que vous ne leur devez rien. Or Dieu vous a promis une récompense. Que vous a-t-il promis ?la vie, que nous aimons tous ; et d'heureux jours, auxquels nous tâchons tous de parvenir. La récompense qu'il nous propose est grande. Voyons donc ce qu'il nous commande , et poussés du désir de la récompense, encouragés par la grandeur de ses promesses , préparons toutes nos forces et tous nos efforts pour accomplir ses commandements (1). Ce n'est pas assez d'être prêts à faire tout ce que Dieu nous commande, il faut encore nous préparer à souffrir tout ce qu'il permettra nous arriver. Mon fils, lorsque vous commencez à servir Dieu , demeurez ferme dans la justice et dans la crainte , et préparez votre âme à la tentation (2). La patience des gens de bien fait qu'ils préparent leur cœur à recevoir tout ce qu'il plait à Dieu de leur envoyer, et qu'ils se glorifient dans les afflictions, disant : Mon cœur est préparé, Seigneur, mon cœur est préparé , je chanterai et vous offrirai des cantiques de louange (3). Vous permettez, par un secret jugement de votre providence, que ce pécheur me persécute: je me soumets à vos arrêts, qui sont toujours équitables. Que m'at-il fait? il m'a préparé un piège, et moi j'ai préparé mon cœur; il m'a préparé un piège pour me tromper, ne préparerai-je pas aussi mon cœur pour l'endurer? Il m'a préparé un piège

(1) Amore mercedis accensi paremusjussioni ejus, vires noslras, lalcra, lacertos.

•2; Fili, accèdent ad servilutem Dei , sta in justilià et timoré, et prépara animam tuam ad tenlationem. Eccli. 2.

(3; Bonorum patientia praeparatione cordis cxcipit volunlatem Dei, cl gloriatur in lril>ulationibus , diccns : Paratum cor meum , Deu», paratum cor racum :canlal)oet piallam. S.Aug. inPsal. M.

pour m'opprimer , ne préparerai-je pas aussi' mon cœur pour le souffrir (1)?