III. CONSIDÉRATION

Sa justice n'y est pas moins intéressée que sa bonté. J'attends m juste secours du Seigneur , qui sauve ceux qui ont le GOfoi droit, dit le Prophète-Roi (2). Le secours que Dieu donte aux pécheurs pour se relever de leur chute , est ^i secours de miséricorde ; car ils ne le méritent pas v ty Mais le secours qu'il donne à ses amis, est un secours de justice (4). Le pécheur qui demande secours doit dire à Dieu : Seigneur, je suis malade, sauvez-moi la vie par votre miséricorde (5) ; mais l'ami peut dire : J'attends unjuste secours du Seigneur (6) ; car l'ami doit secours à" son ami. Je sais bien que ce n'est pas une dette de justice rigoureuse , mais une dette de bienséance et d'honneur , comme dit saint Thomas (7) , que lami ne doit pas tant à son ami, qu'à soimême et à sa propre vertu, qui l'oblige à faire tout ce qui est bienséant pour un ami. Ce qui a lieu particulièrement en Dieu, qui ne doit rien à personne, et ne peut rien devoir, à parler proprement : mais aussi moins il est redevable à sa créature , plus il est redeva- )le, non-seulement à sa bonté, mais encore à sa fidéité, vu la promesse qu'il a faite à tous ses amis, de ne

(1) In disciplina perscverate. Tanquàm filiis, vobis offert se Mm.

(2) Justum adjutorium meum à Domino, qui salvos facit rectos :orde. Psal. 7.

(3) Ibi misericors auxilium est , quia nullum habet merilum »cccator. S. Àug. ibid. Vide S. Thom.11. </. 114. a. 2.

(4) Hïc autem justum auxilium est quod jam tribuitur jusio.

(5) Infirraus sum,.... salvum me fac propter misericordiam uam. Ps. 6.

(6) Justum auxilium meum à Domino.

,7, Debitum honestalis.

les abandonner jamais (1). Voilà le bouclier qui les couvre de toutes parts, comme dit David, et les met en sûreté au milieu des plus grands dangers de la vie. U vérité de ses promesses vous environnera comme un bouclier impénétrable (2). C'est un fidèle ami , dit saint Bernard, qui accompagne tous ceux qui espèrent en lui, e! ne les abandonne point, s'il n'est le premier abandonné (3). Gardez-vous donc de le quitter; soyez-lui fidèle comme il l'est en votre endroit, et n'oubliez jamais ces paroles, qui regardent tous les vrais Israélites : Le Seigneur est avec vous, parce que vous avez été avec lui. Si vom le cherchez 3 vous le trouverez. Voilà ce que vous devez faire ; mais si vous le quittez, il vous abandonnera (4). C'est ce que vous devez craindre , pour juste que vous soyez.

(1) Ipse enim dixit : Non te deseram nequederelinquam.

(2) Scuto circumdabit te veritas ejus. Ps. 90. 5.

(3) Fidelis socius est, et non deserit sperantes in se , nisi ipse deseratur. S. Dern. lib. de anima, c. 7.

(4) Dorainus vobiscum , quia fuistis cum eo. Si quœsieritUeum , invenietis : si autera dereliqueritis eum , dereltnuuet yos, 2. Par ralip. c- 15.

pour le jeudi de la sixième semaine apres l'Epiphanie.