II. CONSIDÉRATION

« Pendant que nous sommes dans le combat , nous » avons Dieu pour spectateur ; et lorsque nous nous » trouvons en peine, nous l'appelons à notre secours. » Car s'il ne nous aide , non- seulement nous ne pou- » vons pas vaincre, mais nous ne pouvons pas même » combattre. » Combattre les mouvements de la concupiscence, c'est une action digne de grande louange ; les vaincre et s'en défaire absolument , c'est le comble de la perfection (2). Mais quand l'Apôtre vous dit : Si vous faites mourir par l'esprit les passions de la chair, vous vivrez, ne présumez pas que vous le puissiez faire par votre propre esprit, votre orgueil vous ferait périr ; parce que Dieu résiste aux superbes, et donne sa grâce aux humbles. Ne dites pas : Il est en mon pouvoir de mortifier mes passions ; ma volonté

(l)Hoc est opus nostrum in hàc vità, actiones carnis spiritu mortificare , quotidiè affligere, minuere, frenare , interimere. Haec est actio nostra , hsec est militia nostra. Calca inorluum, transi ad vivum : calca jacentem , conflige cum resistente. Morua est una delectatio, sed vivit altéra : et illam , dùm non consentis, mortificas ; cùm cœperit omninô non delectare , morlificàsti. S. Aug. serm. de verb. Apost.

(2) Quibus non consentira, magna laus est ; quas non habere, perfectio est, Ibid.

le peut , mon libre arbitre le peut. De quelle volonté et de quel libre arbitre me parlez-vous ? Si l'esprit de Jésus ne vous conduit, vous tomberez ; s'il ne vous gouverne, vous ne vous relèverez jamais (1). Écoutez votre divin maître, reconnaissez votre rédempteur : c'est lui qui vous a donné son esprit, afin qu'avec lui vous puissiez mortifier les passions de la chair. Car tous ceux qui sont poussés et conduits par l'esprit , sont enfants de Dieu : ceux qu'il ne conduit pas, ne sont point enfants de Dieu. Mais, s'ils sont conduits par l'esprit de Dieu, ils combattent, parce qu'ils ont un grand secours. Car Dieu , qui est témoin de nos combats , n'est pas un spectateur oisif, semblable au peuple , qui voit des chasseurs combattre contre des lions et des bêtes farouches et qui peut leur applaudir, mais qui ne les peut pas secourir dans le danger (2). C'est lui qui fait combattre , c'est lui qui nous assiste , c'est lui qui nous fait vaincre.