IV

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> C'est assez nous occuper de ma ci-devaiu » voisine ; j ai un rendez-vous avec une jolie » blonde 9 qui est bien plus séduisante... — » Tu en connais donc de toutes les cou- » leurs ) mon garçon ? — Quand je vous » dis que c est une fureur... Allons reposez » vous, et demain nous comn)encerons nos • caravanes. >

Le jour est arrivé où Tourterelle espère enfin s'amuser à Paris. Il n'est encore que sept heures du matin. Le petit homme dort paisiblement dans son lit, et rêve peut-être aux plsusirs qu'iLeompte goûter dans la journée. Il n'y a de levé dans- l'hôtel que les valets,.qui vont, viennent, causent et flânent,, en attendant le réveil des maîtres».

Madame Phanor, qui connait parfaitement les coutumes des hôtels garnis, entre dans celui d'Adam, en disant d'un air délibéré: • Je vais parier au jockey de M.

Rénionville. » Et la grande femme monte lestement l'escalier; elle arrive devant l'appartement d'Adam. Suivant l'usage des hôti'is, la clef esta la porte: elle entre sans

fuire de bruit, s'assure que le jockey n'est pas là, et pénètre à pas de loup jusqu'à la chambre à coucher , où elle croit que son perfide couche toujours , parce quelle ignore qu'il a cédé son lit à Tourterelle.

Malheureusement pour celui-ci, il dormait le visage tourné vers la ruelle , un ample foulard lui cachait les yeux , et , pour entretenir une douce chaleur, il avait sa couverture jusqu'à la hauteur de son nez..

MadamePhanorvoitquelelitest occupé; alors elle tire de dessous son châle une canne dont elle s'est munie avec intention, et frappe à tours de bras sur le dos du dor* meur, en s'écriant:

« Ahi tu. ne viens pas- au rendez-vous » que je te donne»*.. Ah ! tu te fiches de

• moi tou^à-fait ! Tiens, voilà pour te

■ rappeler notre amour !►.. »<

Le petit homme, éveillé par les coups de IkiIou, veut appeler du secours; mais, au pn*mier cri qu'il pousse^ madame Pbanor

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lui jette la couverture par dessus la tête, en disant :

« Tu ne sortiras pas de là*dessous que je » ne taie bien rossé; et plus tu crieras, > plus je frapperai fort.»

£t la grande femme continue de faire tomber la canne sur la grosse masse qui se remue et se débat en vain sous la couverture. Ce n^est que lorsqu'elle est lasse de ta-^ per , que tout à coup elle rejette toute la cou* verture en arrière, en s écriant : « Voyons 9 la mine que tu fais maintenant, beau » Narcisse !.«. ■

Mais au lieu d'Adam elle découvre Tour* terelle, qui s'est mis en peloton , et qui est violet depuis la tête jusqu'aux pieds. A cette vue, madame Phanor laisse tomber le bâton , en s écriant : « Encore le petit » vieux!... Âbimon Dieu! qu'est-ce-que j a»

» fait? •

Et la grande femme sort précipitamment de l'appartement, et s'éloigne de l'hôtel en retroussant sa robe jusqu'aux jarretières pour courir plus vite.

ET L HOMME POLICEE. 69

Tourterelle a repris ses sens; il sonne, appelle , crie ; A.dam accourt avec les gens de la maison. Le petit homme est couvert de meurtrissures : il ne cesse de dire : • On 9 m'a assommé ! je suis assommé !.. Je n'en » reviendrai pas.

» — Qui vous a mis dans cet état ? • lui dit-on. Mais le pauvre homme n'a rien vu, rien distingué ; il ne peut que répéter :

« On m*a assommé pendant que je dor^ » mais. >

Les projets de plaisirs font place aux médicamens ; le landau est renvoyé, le docteur rappelé, et Tourterelle est de rechef cloué dans son lit.

Cette nouvelle aventure force Tourterelle à garder la chambre six semaines encore. Au bout de ce temps Adam lui dit :

« Vous voilà guéri , vous allez pouvoir » sortir ; j*espère qu'enfin je vais vous » amuser.

» — Non , mon ami , répond le petit » homme : j'ai bien assez de Paris comme 9 cela , j'y ai passé quatre mois , et cela me

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suffit. Demain^ je ferai retenir ma place à la voiture , et je partirai.

» — Vous trouvez donc que vous vous êtes assez amusé ? — Oui, mon ami , bien assez. J'ai vu les cygnes, ça me suffit....

Je ne veux pas voir autre chose. Je ne suis pas heureux à Paris , et je ne serai tranquille que quand je serai chez moi.

JWais apporté deux mille francs pour m'amuser; je les remporterai : voilà tout !... — Comme vous voudrez... Il faut faire ses volontés; je ne connais que ça !...

— Mais je dois quelque chose ici pour mon logement?... — Le logement! non , puisque vous avez logé dans mon appartement. — A la bonne heure : mais ma nourriture y et puis ce médecin.... et les drogues que j'ai prises. . • — Ah ! oui , vous devez pour cela quelques misères»

Ici on est très-honnête , on ne demande jamais tant que les gens ne s'en vont pas.

— Comme je veux m'en aller, fais-moi le plaisir de me faire donner ma note. — iVTon jockey va aller la demander, > Le jockey va et revient bientôt avec la.

ET l'homme policé. 7 1

note. Tourterelle fait un bond sur son fauteuil , en la regardant.

« Qu'est-ce que vous avez donc? dit Adam. — Mais c'est horriblement cher!...

Pour nourriture pendant quatre mois , neuf cent quarante-cinq francs ! » — Ah ! je dépense bien plus que cela , moi.... Il est vrai que je ne suis pas malade.

» — Pour médicaniens fournis par le pharmacien , quatre cent vingt - huit francs !

■ — Il faut convenir aussi que vous en avez terriblement pris... Vous aviez toujours quelque tisane sur votre table de nuit.

» — Enfin j pour visite de M. le docteur, six cents francs!,,,

» — Dame !... il vous a si souvent visité, le docteur... Moi , je trouve que ce n'est pas cher !

> — Pas cher!... Total, dix -neuf cent soixante-et' treize francs,,. A peine s'i-l me restera de quoi payer ma voiture. . . — Mais aussi songez que vous avez passé

» quatre mois à Paris... -*- Mais je n*y ai vu » que les cygnes !... »

Tourterelle est désolé , il demande une réduction. Le maître de Thôtel lui fait dire qu'il n'y a rien à rabattre, et que c'est en considération de ses trois maladies successives que le docteur veut bien ne demander qu'une si modique somme. Le petit homme paie , en pleurant de désespoir d'être venu à Paris.

Le lendemain y il n'a garde de manquer la voiture ; il est pressé de s'en aller. Adam lui dit , en lui faisant ses adieux : « M. Tour- » terelle , je n'ai plus d'argent ; vous aurez » la complaisance de dire à mon père de » m'en envoyer. Puisqu'en quatre mois vous » avez dépensé à Paris deux mille francs 9 sans sortir de votre chambre , il ne doit » pas trouver étonnant que j'en dépense • quatre fois autant, moi qui vais dans le » monde, chez les traiteurs, à cheval, aux » spectacles, et en bonnes fortunes.

» — C'est juste , dit Tourterelle ; tu as » parfaitement raison... Je dirai à ton père

ET IfHOMMS POUCS. 72

• de t*envoyer de l'argent ^ mais je ne te

• l'apporterai pas moi-même. »

Et le petit homme a repris la route dé Gîsors.

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