CHAPITRE MUBmBRé

Le monde de tous les temps»

L'HOMskB de loi a remis à Âdaiû doute cents francs de la part de son père y en lui annonçant que c*est le dernier secours qu'il recevra de lui ; il lui a ensuite fait une belle morale pour Tengagef à changer de conduite et à retourner dans ses foyers.

Adam a pris l'argent et n'a pas écouté la morale : il songe à se dédommager , au sein

a L HOMMB DB LÀ NÀTOAB

des plaisir^ , de ses cinq mois de détention ; mais il sç promet de ne plus mettre sa signature sur aucun papier; et comme le malheur donne toujours un peu d'expérience y il ne retourne pas au magnifique hôtel de la rue de Rivoli, mais à celui, beaucoup plus modeste, de la rue d*Ângoulême.

Adam voudrait aller remercier madame PhanoF ; elle lui a donné son adresse , mais il Ta perdue. En attendant qu'il rencontre son ancienne amie , il se rend à la demeure de Montgr^; le petit-maître a changé de logement y et l'on ignore où il est allé demeurer.

Adam ne croit pas à tout ce que madame Phanor lui a dit sur le compte de Mont'^ gry, et il voudrait le retrouver, t II ne doit » pas être toujours sans argent , se dit-il ;

• il faudra qu'il m'en donne^ à son tour, a Avec mes douze cents francs je n'irai pas 1» loin, quoique je ne fasse plus de cadeaux 9 au beau sexe. Ce sont ces diables de re-

• pas qui ruinent!... Mais j'y songe... tous

• c^a bpi^ amisy que je régalais avant d'air

ET LHOMM& POIACÂm S

» 1er en prison ^ me répétaient sans cesse :

» Vene?^ donc dîner , Tenez donc déjeûner 9 avec nous : votre couvert est toujours

> mis y vous nous ferez plaisir. Parbleu ! il 9 me semble que voilà le moment de leur » faire plaisir; et en allant tous les jours 9 déjeûner chez l'un y dîner chez Tautre |

> je n'aurai rien à dépenser. Dès demain 9 je vais vivre comme cela. »

Adam ne songe pas qi|e sa mise n'est plus élégante, que son habit est râpé, sale et usé ; que son pantalon n'a pas la coupe à la mode. Il n'a plus la garde-robe brillante de la rue de Rivoli ; elle a été vendue pour payer une partie de ce qu'il devait à son hôtel. Depuis qu'il est libi:e , Adam ne s'est point occupé de sa mise ; il croit qu'il vaut mieux garder son argent pour manger et se divertir, et que la toilette n'est pas une chose essentielle. Madame Phanor a raison ': son naturel l'empêche d'y bien voir.

Adam se présente donc avec confiance chez une de ses brillantes connaissances;

À L^HOMttS DB LA IfATBRB

un valet fiait une légère grimace en le lotsanli f sans remarquer cela., Adam pénètre dans Tappartement , et se jette dans un fauteuil , av^c autant de familiarité que iorjsqu'il était 1 amphjtrion.

Le monsieur chez- lequel il agit ainsi l'examine avec surprise , mais lui dit d'un air assez, gracieux : « G*est vous-^ monsieur » Adam! On m'avait assuré que vous étiez.

% en prison... Je suis enchanté que cela ne ii<soit point !,.«

»— J y ai été cinq mois, c'est bien as-

* sez. Savez-vous ce que je viens faire chez « vous?.... — NoR^ en vérité. — Je viens 9. VOUS demander à déjeuner. — Âh ! vous

* venez,.. ^— Qui; je me suis rappelé vo&.

»; invitations; ohl maintenant jen profite- 1. rai. Je viendrai souvent... deux ou trois 9. fois par semaine... peut-être plus! Cest *^ selon.,» »

Le monsieur a froncé le sourcil , et le bout de son nez est devenu blanc. Cepen* dant il s'efforce encore de sourire en ré-^ pondant : « Vous, me ferez grand plaisir..^

ST l'ICQ MMB POLICE., 9-

»C'£&t fort aimable de votre part.,.. Mais «nous ne commencerons pas à déjeûaei:

«.ensemble aujourd'hui -, car ^e déjeune eu »>yille, on m'attend^ et je vais sortir. — > a.Ah!, ••. Alors ce sera pour demain. — ». Oui. ..^ Oh !. demain très-volontiers. — En » ce cas 7 adieu. le vais dé|eÙDec chez, ua » .autre ami. ».

Adam sort, et Te monsieur, apr^s l'âvoii^ reconduit^ dit à son domestique : c Préve- ■ .nez..le portier pour qu'il ne laisse plus, «.monter ce malotru qui vient sans façon «.sjnstallerchezmoiî/ju'il me dise toujours « à la campa gne* »-

Adam, va chez ujae^ autre personne-, et 7 déclare aussi- franchement le but de sa virsite et) ses intentions pour l'avenir^ Là oi> fait semblant d*avoir déjeuné, et d*âtre dé-^ sole de 'Ue pouvoir plus, rien lui offrir. £rv le ireconduisant,. on, donne ks mêmes, oc-* cires au domestique*.

Adam ne se décourage* pas* ^ iî va Qh&Êi.

un troisième ami : celui-là se ditmalade et uu régime de la tisane. Gliez un. qpalriènMi , V. 1».

D LHOMMB DB LA NATURB

on est obligé de sortir pour affaire ma^ jeure. Le cinquième lui répond : « Je ne « déjeune jamais^ je ne fais qu'un repa$

• par jour, c'est le dîner. — En ce cas , dit » Adam, je viendrai dîner. Mais sacre^

• bleu! c'est ennuyant, cela; il faut pour-

• tant que je déjeûne... Allons! pour au-r ^ jourd'hui je me paierai encore ce re- » pas-là. »

Adam se décide à se donner lui-même k déjeûner. A Fheure du dîner il espère être plus heureux, e( il se met en course de bonne heure, pour ne pas trouver encore les gens au moment de leur digestion.

Il se rend d^abord chez l'ami qui lui a dit qu'il ne faisait qu^un repas par jour. M aisi l'ami est parti pour la campagne; on ne sait pas quand il reviendra^

« Tiens ! il va à la campagne en hiver.., » et il ne m'en a rien dit ce matin , mur- » mure Adam. Il me semble que ce n'est • pas très -honnête.,.. Ah ça! est-ce que j» Phanor m'aurait dit vrai?.... est-cç que « dans le monde on se ferait continuelle-

ET L HOMMB POUCi* 7

i meiK dea complimens dont on ne pense • pas qn mot y et des offres de services 9 qu'on ne veut pas tenir P.,. »

Adam se présente dans une autre maison en annonçant , avec sa bonhomie ordinaire, (ju'il vient dîner, et qu'il viendra souvent. On se regarde, on chuchote, on se fait des mines, et on lui dit enfin 'd'un ton glacial : « Nous avons diné, et toute la semaine ? nous dînons dehors.

• — Vous avez déjà dîné ! s'écrie Adam.

I Vous ave?; donc changé vos heures d'ha- I bitude P — Nous n'avons pas d'heure. — »

9 Cependant , quand vous dîniez avec moi , ? ce n'était jamais avant cinq heures ! — «f Autres temps, autres soins... — Autresi » soins... Est-ce que vous ave^ d'autres • estomacs aussi P.... Mais écoutez , je suis 9 sans façon, moi : puisque vous avez 9 dîné^ je dînerai seul... Faites-moi ser- » vir ce qui est resté , je m'en accommo- 9 derai. 9

On se regarde de nouveau; on trouve )u proposition non -seulement inconvenante,