L*HOMME DB LA NATURB

maison; il va prendre la main crEdmanJ, et lui dit: « Eh bien? oui... jai eu tort...;, j'avais trop bu... Je conviens que cela nVarrive quelquefois. Que veux -tu?....

L'ennuir... le désœuvrement!.. Et puis, les femmes, nous foni; souvent des perfidies..^ Alors je bois , parce que le vin fait oublier biea vite une infidèle... Mais, dis donc, tout cela n'enipêche pas que Je n'aie plus d'argent.... Tu vas m'en doaner , n^^st•ce pas i^..

» — Quoi! tu as déjà dépensé les. trois cents francs que je t'ai remis il y si peu de temps? — Oui , mon petit ! — Mais Âdam...^ •— Mais,, que veux-tu ?... J ai beau vouloir ménager; je ne sais pas comment cela se fait^ I argent fond dans mes mains. Ensuite j'ai du malheur : je tombe sur des princesses qui m'escroquent ou me font des farces. Tiens , par exemple, il y a deux jours j'étais chez une jolie femme... Oh! une superbe femme... d'un

très-bon genre Je n'avais plus. qu'un

napoléon dans ma poche, et certaine-

ET l'^HOMME POI.1CÉ. r/5

ment non intention était de lé faire chirer plusieurs jours. Maïs voilà la belle femme qui me dit^ après que nous eûmes causé sentiment : C'est drôle, je prendrais bien quelque chose... Là dessus , moi y je lui. réponds naturellement : Et qu« prendriez-vous bien ?.. Mais , me diteile, j'ai comme une envie de prendre un petit verre de rhum... Voulez-vous m'en régaler ? Tu penses bien que je ne refusai pas, d'autant plus que deux petits n. verres de rhum , ça ne devait pas me ruiner. Ma belle femme appelle sa bonne.

Moi y qui n'avais pas de monnaie , je donne mon napoléon à la domestique, en lui disant : Allez nous chercher deux verres, de rhum.. C'est très-bien; la domestique est partie. Nous causons encore sentiment. Je trouvais seulemeitit que la bonne était un peu long-temps à nous apporter le rhum et le restant de ma pièce de vingt francs. Enfin elle arrive; mais, chargée comme un baudet!... rapportant un gigot, un pot-au-feu, un

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volaille; une salade , jusquà un pain de quatre livres!.... Bref, mon napoléon y avait passé; et quand je demandai ma monnaie , on me répondit très-sèchement :

Il ne reste rien... Jai cru que je devais faire mon marché pendant que jetais de hors. Que veux-tu qu'on dise à cela ?.. Et voilà comment j'ai vu disparaître ma dernière pièce d on

• — Mon pauvre Âdaml tu vois maintenant hien mauvaise société!.. Crois-moi, quitte Paris» Dans une grande ville il faut s*occuper ; sinon 5 on y fait des sot* tises, Â la campagne il est mille manières de passer le temps ; loisiveté y est moins dangereuse; les distractions moins chè^

» — Âh! laisse-moi tranquille avec ta csimpagnel.... Voyons : me donnes-tu de largent?.».. — Je nai que cent francs. ..^ Cest tout ce qui me reste jusqu^a ce que je touche mon mois.... Les voici. — Ça n'est pas grand' chose !..i, Mais enfin, puisque tu n as que ça ?... — Mais , Adam ,

£T L HOMME POUCé. 57

> proraets-moi , jure- moi que tu ne te grise-

• ras plus! — Oh! sois tranquille!... je vais

* me conduire comme une yierge!.». Adieu^..

» A une autre fois. •

Adam sort de chez Edmond. Il a en ce moment l'intention de s'amender et d être plus économe , mais les mauvaises habitudes se prennent facilement, et on ne s*en corrige pas de même. La société qu'il voit maintenant lui fait perdre le peu de bonnes manières qu'il avait contractées chez ses parens; il s»e livre de nouveau à son penchant pour le vice, et les cent francs de son cousin sont bientôt dépensés.

Adam retourne chez Edmond. Il ne sent pas qu'il abuse de sa bonté et qu'il lui fait payer bien cher l'avantage de l'avoir obligé le premier. Mais il y a des gens qui, pour nous avoir rendu un service , se croient en droit d'en exiger sans cesse; il y en a d'autres qui trouvent tout naturel de vivre sans rien faire, aux dépends de parens qui , par leur travail, jouissent d'une honnête fortune. C'est une grande calamité d'avoir de

5B l'homme DB Là NATURE

tels parfens !.... C'est un plus grand malheur encore d*avoir été obligé par quelqu'uo de peu délicat!

Edmond n'est pas chez lui lorsque Adam se présente pour le voir. Cette fois l'homme de la nature n'est point gris ; car il n'a plus d argent depuis la veille, il entre dans la loge de M^ Finot. Mais Le portier se tient sur la réserve; il a promis à Edmond de «e plus aller chercher du vin quand son cousin reviendrait le voir.

« Bonjour^ papa Finot, dit Adam. — » Monsieur, je suis bien votre serviteur, « répond le portier en ôtant respectueusetnent son bonnet grec. -«- « Edmond n*est * pas chea lui ? — ' Non , monsieur. — R<»n- » trera-t-il bientôt? — . Mais je ne le pense » pas.... Il n'est que midi : M. Rémonville «ne rentre pas ordinairement avant son 1 dîner.... à moins que ce Qe soit pour « changer d« toilette.... Mais alors il est » toujours au moins cinq heures et demie.

» — Ah! diable!... c'est contrariant cela!...»

Adam se jette sur une chaise; et M^ Finot

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reste debout à regarder la pointe de ses sou« ]iers, en s^appuyant sur son balai de bouleau pour cacher son embarras ; car le por* tier dit en lui-même : < Il va me prier d'aller » chercher du vin : comment ferai-je pour • lui refuser?... ■

Après avoir gardé quelque temps le si-, lence , Adam s'écrie : « Je suis très-fâché de ne pas trouver Edmond : car je u ai plus d argent»... Et Edmond est mon caissier, comme vous savez, M. Finot.,.. *— Oui, monsieur.... je sais.... c est à-dire, vous m avez dit qucf.... — Oui, mon cousin me donne de l'argent quand j*en veux.

Dame! il en gagne; je n'en gagne pas :

n'est-il pas tout naturel qu'il m'en donne ?

-7- Certainement, monsieur; je suis loin de blâmer monsieur votre cousin. — Aujourd'hui j'aurais voulu.... J'avais un rendez- vous avec une... avec un ami..«. et à un rendez^vous il faut toujours prendre quelque chose; n'est-ce pas M. Finot?

— Monsieur, il a si long-temps que je n'ai eu de rendez- vou$!.... — Que vous